Магия искусства, часть 3 (СИ)

- Поздравляю, - без особого энтузиазма отозвался Касс, - тогда ты точно выполнишь наш договор, и накормишь меня сейчас, да и напоишь тоже.

- Конечно же! - ответил Лехин, - только вот разберусь с пришедшими до тебя. Если хочешь меньше ждать, то тебе стоит помочь Рее. К стати, тебе вообще подработка не нужна, а то мне тут не хватает рук?

- Ага, кончено, - усмехнулся Касс, - в общем, я жду свой завтрак.

С этими словами Касс прошел вглубь зала, выискивая взглядом свободное место. Он был согласен даже подсесть к кому-то за стол, лишь бы не стоять в стороне. Он, конечно, привык за время своих путешествий с ВНР к различным ситуациям, будь то спать стоя, есть на ходу, отдыхать в шумных вагонах, но сегодня утром ему хотелось посидеть в покое и собраться с мыслями.

Касс прошел в центр кафе, но и там не было свободного места. Тогда он начал пробираться через всех этих собравшихся людей к барной стойке, расчитывая найти там один из запасных барных стульев, о которых знали лишь работники кафе и воспользоваться им. Однако Касс не успел дойти туда. На половине пути он случайно задел стул одного из посетителей, и тот тут же окликнул его:

- А можно поосторожней!- после чего тут же добавил, - да это же наш сумасшедший художник!

Касс моментально обернулся на эти слова и увидел, что за столом, мимо которого он почти прошел, сидит одна из команд, участвующих в конкурсе фестиваля по арт-объектам. Он остановился на мгновение, не зная, то ли поприветствовать их, то ли пройти мимо, но участники этой команды среагировали сразу.

- Давай, садись к нам, а то тут и яблоку негде упасть, - сказал лидер этой компании, невысокий коренастый мужик лет сорока.

- Спасибо, - отозвался Касс и принял приглашение.

Для него тут же освободили один из стульев, который был занят сумками скульпторов, и уже через минуту Касс сидел среди них.

Как оказалось, это была весьма дружный коллектив. Он состоял из пяти человек. Они представляли один из союзов скульпторов, и являлись его руководителями. Их лидером был невысокий коренастый мужчина лет сорока, с широким приятным лицом и очень спокойным поведением. Звали этого мага Арой Луанов. Касс сразу увидел, с каким уважением относятся к нему остальные участники команды. Справа от Луанова сидел высокий тощий парень. На вид ему было около двадцати пяти, но Касс по его глазами видел, что на самом деле он несколько старше. Это было очень вспыльчивый, но в то же время не агрессивный человек, родом из одной из южных провинций Ареи. Говорил он громко, активно жестикулируя, сам того не осознавая. Его имя было Итмор Кирновин, но в этой компании к нему все обращались просто Кироныч.

Напротив Кироныча и Луанова сидели еще три скульптора, которые были одного возраста, на пару лет старше Касса. Их звали Имор, Лекор и Онжо. Онжо особо выделялся из этой троицы своим видом. Он был немного полный, с черной бородой, но с длинными покрашенными в блондина волосами. Только у него Касс заметил легкую не дружелюбность по поводу того, что он подсел в ним за стол. Он сразу же замолчал и не проронил почти ни слова, пока Касс находился в их компании.

После того, как Луанов представил всех Кассу, а Касс представился сам, к ним подошла Рея. Такой измученной Касс ее еще не видел. С таким наплывом посетителей ей сталкиваться еще не приходилось, и она явно не рассчитывала на такой объем работ.

- Это какой-то дурдом, - произнесла она уставшим голосом.

- И тебе привет, - отозвался Касс, - что, все так плохо?

- Ты не представляешь, - Рея взмахнула рукам, сама не зная, что пытаясь изобразить, - ведь еще месяц здесь ничего не должно было быть. Не рассчитывала здесь работать во время фестиваля. Тут постоянно люди, и они постоянно что-то заказывают!

- Да, к стати об этом, - вспомнил Касс, - мне как обычно, только кофе в этот раз большой.

Рея злобно посмотрела на Касса. Она надеялась, что хотя бы он проявит минимальное сочувствие к ней. По этому взгляду Касс понял свою ошибку, после чего произнес:

- Но, я, наверное, об этом поговорю с самим Лехином.

- Вот и славно, - пробубнила Рея.

- Уходить не думаешь? - спросил Касс.

- Да куда ж я уйду, если кроме меня тут работать некому? Не бросать же этого толстого скрягу на произвол судьбы.

- То же верно, - согласился Касс.

В этот момент с другого конца кафе кто-то окликнул Рею, желая сделать заказ. Девушка тяжело вздохнула, после чего пошла работать дальше.

- Ты же вроде здесь работал? - спросил Луанов, как только Рея ушла от их стола.

- Нет, - покачал головой Касс, - я здесь только фреску должен был нарисовать взамен на кое-какие услуги от владельца кафе.

- Так ты все-таки художник? - уточнил Имор.

- Ну да, - подтвердил Касс.

- Все-таки он абсолютный идиот, - рассмеялся Онжо.

- А в чем дело то? - смутился Касс, так как не мог больше игнорировать странных взглядов от этих людей.

Скульпторы переглянулись между собой, после чего Луанов нагнулся к нему поближе и пояснил:

- Все дело в споре, который ты заключил.

- А что тут не так? - удивился Касс.

- То, что поспорил совсем не с тем человеком, - ответил Кироныч.

- Понимаешь, есть узкий круг скульпторов, лучших в своем деле, в котором все знают друг друга очень хорошо, - продолжил Луанов, - нам повезло оказаться в этом круге. Такие вот конкурсы арт-объектов для нас обычное дело. Мы постоянно в них участвуем, показывая свое мастерство и заодно рекламируя наши организации. Мало кто из остальных скульпторов пытается соревноваться с нами, просто потому что не хотят тратить свое время впустую. И вот долгое время три скульптурных компании, три школы, соревновались друг с другом, перехватывая первенство друг у друга. Пока три года назад мы не узнали об Эргиле. В первый раз мы увидели его как раз на Айлобе. Никто не обращал внимания на этого парня, пока он неожиданно не записал на конкурс арт-объектов. Его вначале даже брать не хотели, он был один, неизвестно откуда, и вдруг собрался тягаться с нашими командами. Дело дошло даже до главного организатора Оруста Тэгора. Однако тот сказал, чтобы парня записали, так как изначально конкурс рассчитывался на участие всех желающих, и не предполагалось, что наши команды его так узурпируют. Никто от его участия все равно не ждал ничего интересного, и знаешь, что в итоге произошло?

Касс в ответ лишь покачал головой, приготовившись слушать дальше.

- Он всех уделал, - вмешался в рассказ Имор, - под чистую. У нас даже шансов не было. По сравнению с той скульптурой, что он сделал, наша работа выглядела простенькой дешевкой, халтурой неудачников. То же самое было с работами наших привычных конкурентов. Мы никогда раньше не видели такого мастерства среди живущих ныне скульпторов.

- И с тех пор он ездит вместе с нами на все конкурсы, которые привлекают больше всего внимания, и участвует в них, - закончил Киморыч, - попутно побеждая каждый раз. Ни у одной команды, что собрались сейчас в этом городе, не получилось даже близко подойти к тому уровню мастерства, которым обладает этот парень. Соревноваться с ним в скульптуре все равно что соревноваться в скорости с ветром.

- Так что ты совсем с ума сошел, - закончил Луанов, - коль решил, что сможешь с ним потягаться на равных.

Касс с изумлением осмотрел своих собеседников, после чего спросил:

- Вы, наверное, сильно недолюбливаете этого Эргила?

- Напротив, - вмешался Онжо, - мы, в общем-то, рады, что он появился.

- В смысле? - удивился Касс.

- Тут такое дело, - ответил Луанов, - наши работы не стали хуже, заказов не стало меньше. Но зато теперь нам есть к чему стремиться. Раньше мы соревновались с равными себе, и победа была делом случая, все решало лишь капризное жюри, которое само не всегда понимало, что они оценивают. Сейчас же мы можем стараться работать лучше, совершенствоваться, чтобы дотянуться до уровня Эргила и сравниться с ним. Для нас это окончание эпохи застоя и начало чего-то интересного.