По дороге в рай

— Руку у плеча перетяни. Вон пояс на стуле.

И пришло хорошо. Пришло откуда-то сверху, неуловимо и незаметно. Сначала закружился потолок комнатки-лаборатории, потом побежали стены, из-под ног выскочил пол. Было смешно, и Рита смеялась. Рита целовала холодные губы Дика, пустыми глазницами касалась его глазниц. Сладкий, приторный запах нырнул в ее волосы и, устроившись там уютно, решил никуда оттуда не уходить. Исчезло все, что существовало помимо них. Да и существовало ли?.. Рита взяла Дика за руку, и они вместе взлетели под потолок, медленно кружась в странном танце, название которому Рита никак не могла выбрать, колеблясь между двумя: Жизнь и Смерть.

— Наша, – громко сказал Дик, и Рита окончательно поняла: Смерть.

Так умирать было очень в кайф. Почему люди боятся? Как-то неожиданно кончилась кассета, и в руках Дика оказалась гитара. Он заиграл лучшую свою песню, усевшись на горлышко одной из пробирок. Рита молча покачивалась в такт, пытаясь одновременно пролезть в колечко дыма, пущенного ей вчера и не здесь... Дик встал, и гитара в его руках превратилась в маленькую тонкую свечку, горевшую так слабо, что, казалось, любое дыханье немедленно погубит ее... Он осторожно опустился на пол и потянул Риту за собой. Она встала рядом с ним и улыбнулась. И уронила на пол папиросу с травой. Дик коснулся ее лица, погладил шею и вдруг наткнулся на что-то тяжелое и угловатое:

— Что это?

— Крест, – сказала Рита, и сладкий дым в ее волосах дрогнул и съежился.

— Откуда он у тебя? – допытывался Дик. – Ты веришь?

— Нет, – мотнула головой Рита, отчаянно пытаясь вспомнить, кто подарил ей этот крест.

— Не могу, – выдохнула она через пару минут лихорадочных исканий. – Не помню...

— Это не так важно, – сказал Дик и, подойдя к плите, набрал полный шприц. – Будешь?

— Да, – ответила Рита, закатывая рукав.

— Я люблю тебя, – неожиданно сказал Дик и прибавил, как что-то давно обдуманное. – Мы идем венчаться.

Освященный замок казался огромной черной глыбой, нелепо возвышающейся над холмом. Дик дурачился и кричал что-то безумное. Его сумасшествие передалось Рите, и ей стало совсем не страшно. Дик отчаянно забарабанил железным кольцом в окованные ворота. Резкие звуки заставили Риту вздрогнуть, но Дик, обняв ее другой рукой, жадно поцеловал в губы, и она со смехом схватилась за второе кольцо. Земля уходила из-под ног, и несся над Старым городом стук кольца в железную дверь.

— Позовем Сатану! – заорал Дик.

Рита захохотала и боднула головой ворота. Створка ворот заскрипела и приоткрылась.

— Дик! – крикнула она. – Нам открыли!

Они бежали по темным коридорам, оглашая их шумом и хохотом, буйствуя и грохоча, зажигая все свечи, попадавшиеся по дороге, открывая все двери и срывая шторы с огромных темных окон. Рита закуталась в темно-красный бархат одной из них, а Дик натянул на голову старинную шляпу с пером. Его длинные черные волосы разлетались во все стороны, словно разделяя безумие их хозяина. Крича и умирая от дикого хохота, они ворвались в огромный темный зал.

— Горят все свечи! – приказал Дик, и свечи вспыхнули ярким огнем. Но большой зал был холоден и мрачен, а колебание теней на стенах внушало робость и страх.

— Танцуют все! – заорал Дик, и во всех углах зала вспыхнули факела.

Заскользили по паркету пола стройные ножки молоденьких ведьм; зашаркали копытами, умильно вытянув хвосты, кавалеры-черти; зашуршали, свиваясь в жгуты и поднимаясь к самому потолку, серебряные тела змей; застучали деревянными клюками тысячелетние колдуньи. Ополоумевший от восторга, носился под потолком маленький дракончик, балуясь и стреляя по сторонам струйками огня... Лишь угол, в котором находились массивный стол с креслом и огромное зеркало, был темен и мрачен по-прежнему.

— Я хочу танцевать с Сатаной! – сказала Рита.

— Я приглашаю вас, – встал перед ней Дик.

Они закружились в сумасшедшем вальсе, касаясь друг друга безумием душ, шепча бессвязные дикие фразы. Рита вдруг почувствовала, что ее ноги оторвались от пола. Дик стал как-то выше и шире в плечах, он сдернул с глаз черные очки, и Рита утонула в огне его пустых глазниц. Ей стало страшно. А музыка все кружила и кружила их в бешеном танце. Стали падать шторы с окон, полетели на черный паркет свечи, завертелись, сужаясь, стены и потолок... Рука Дика заскользила по ее груди и наткнулась на тонкий серебряный холод крестика. Дик легко прыгнул на пол, подхватил Риту и, как к алтарю, подвел ее к огромному зеркалу:

— Согласна ли ты, Кошка, взять в мужья самого Дикого из Дикарей со всеми его песнями, мыслями и делами?

— Да, – засмеялась Рита, любуясь своим отражением в зеркале.

— Согласен ли самый Дикий из Дикарей взять в жены Кошку со всеми ее желаньями, мыслями и делами?

— Да, – сам себе ответил Дик и повернулся к Рите. – Вместо колец, по причине отсутствия таковых, меняемся цепочками.

Рита расстегнула застежку и, любуясь глазами Дика, поднесла крестик к его груди. Дик надел ей свою цепочку, и по телу Риты пробежала легкая дрожь. Она застегнула свою на шее Дика и не опустила руки.

— Я люблю тебя, – шепнула она.

— Вместе, – сказал Дик. – Сегодня и всегда. Навсегда сегодня.

Он засмеялся и повернул Риту к зеркалу:

— Я люблю тебя.

Рита взглянула в зеркало и замерла. Зрачки ее стали еще меньше, она до боли сжала кулаки, до синевы, до судороги в пальцах, закусила побелевшие губы и рухнула на черный пол с диким воплем, так не похожим на крик человека.

Все тело болело, сведенные суставы ныли, и дергался внутри каждый нерв, каждая клеточка организма. Рита, согнувшись в дугу, скребла ногами по земле, пересохшими губами пытаясь шептать чье-то имя, чего-то прося и моля кого-то... В нескольких шагах от нее, перед лестницей, спускавшейся к старому храму, неподвижно лежал человек. Светлые волосы разметались по земле, собрав весь мусор и грязь. Открытые глаза смотрели куда-то в небо. Из перегрызенного горла уже не текла кровь...

— Сэр... – шепнула Рита, остановив прояснившийся взгляд на лежащем.

— Сэр... – сказала она и дернулась всем телом в его сторону.

Боль снова резко отдалась в пояснице и расползлась по всем частям тела.

— Сэр!!! – заорала Рита, глаза ее помутнели, на губах выступила пена.

— Сэр... – жалобно скулила она, меся ногами землю. С невероятным трудом, задыхаясь от дикой боли, подползла она к трупу, неразгибающимися пальцами попыталась закатать рукав рубахи.

Красно-белые язвы на сгибе, в том месте, где должна быть вена, имели отталкивающий и ужасный вид. Рита всхлипнула и упала лицом на грудь Сэра, где неестественно ярко блестел серебряный крестик...

— Иногда мне кажется, что я – это не я, – призналась она однажды Боли, которая теперь все время находилась рядом. Она была уверена, что даже муж уже видит ее.

— Конечно, – кивнула Боль. – Ты – это я.

В последнее время Боль стала приходить не одна. Вот и теперь в углу в кресле уютно устроился Мрак, а край шторы раскачивал прохладный Ветер, отчего в комнате царили сумерки и холод. Впрочем, была зима, и она уже давно не обращала внимания на такие мелочи.

— Нет, не то, – помотала головой она. – Я словно не живу здесь. Я живу там, а здесь, сейчас, какая-то совсем маленькая часть меня пытается выжить... Выжить, чтобы когда-нибудь соединиться с собой.

— Не говори глупостей, – возразила Боль. – Тебе просто одиноко.

— Мне? – удивилась она, задумалась и поняла, что не любит мужа, вскинула на Боль тоскливые глаза. – И что теперь?

— Ищи, – глубокомысленно посоветовала Боль. – Ищи себя здесь.

Она увидела его на остановке. Кончалась зима, и пронзительный острый Ветер все время топтался рядом. Она удивилась его глазам, зеленым, как лето, а потом загадала: если он войдет в ее автобус, значит... судьба?., чудо?.. какая разница, как это назвать... Он вошел. И она подошла к нему легко и радостно. Боль же не сказала ей о том, как это будет тяжело, о том, как это будет больно, но в тот момент в автобусе их не стало...