Водители

н вручил директору пакет и доложил о просьбе Потапова подослать бензин. Поляков подумал, сколько времени потерял Демин на поездку из Карачарова на завод, поездку, которой ему никто не поручал и из-за которой Нюра не дождалась его. Он все это живо себе представил, но произнес только два слова:

- Хорошо, подошлем.

- Разрешите идти? - спросил Демин.

Поляков не ответил, вскрыл пакет, прочел письмо. Итак, вопрос решен стройка будет обеспечена средствами.

- Разрешите идти? - повторил свой вопрос Демин.

- Садитесь! - вдруг сказал Поляков.

Демин сел, вопросительно взглянул на директора. Тот смотрел на него. Что значит молодость! Отмахал человек шестьсот километров, а все такой же свежий, только лицо немного запылилось.

- А ведь ждала! - неожиданно сказал Поляков.

Демин растерянно затеребил в руках свой кожаный шлем.

Поляков откинулся на спинку стула, вздохнул:

- Ждала, ждала. Минут пять как ушла. Прозевал, брат!

- Что вы, Михаил Григорьевич! - пробормотал Демин.

- Да,- посочувствовал Поляков,- помытарит теперь она тебя!

Демин молчал, не понимая, серьезно говорит директор или шутит.

- Ты мою Наталью Владимировну знаешь, видал? - спросил Поляков.

Демин утвердительно кивнул.

- Ох, брат, помытарила она меня в свое время, поманежила!

Демин во все глаза смотрел на него, удивленный этой неожиданной откровенностью.

Поляков молчал.

Подумав о предстоящем объяснении с Нюрой, Демин поник. Разве она его выслушает? Буркнет что-нибудь - и всё!

- То-то и оно! - улыбнулся Поляков, угадав его мысли.- То-то и оно! Здесь надо что-нибудь решительное придумать. Хорошо! Иди к "пикапу" и жди меня.

Отфыркиваясь, "пикап" выехал за ворота. За рулём сидел Поляков, Демин рядом с ним.

- Неудобно как-то, Михаил Григорьевич,- нерешительно сказал Демин, догадываясь, куда везет его директор.

Они догнали Нюру на привокзальной улице, почти у самого ее дома.

Поляков притормозил машину, открыл дверцу кабины:

- Ну, друг Демин, бывай, действуй!

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Прошла неделя с того дня, как Максимов уволился с автобазы. Всю эту неделю он провалялся на койке. Идти никуда не хотелось. Об устройстве на другую работу он пока не думал: успеется, есть чем жить.

Он думал о Вале, об автобазе, о тысяче разных вещей, но все это заслоняла одна и та же неотступная мысль о Вертилине.

Конечно, его дело шоферское - куда пошлют, а то, что клиент жулик, так он клиента себе не выбирал. Но ведь не один он работал у Вертилина, были и другие водители, почему же Вертилин связался именно с ним? Почему Поляков, Степанов, диспетчер сразу почувствовали в Вертилине жулика, а он сам только ходил да посмеивался? Почему так получилось? Разве он чужой автобазе? Пятнадцать лет здесь проработал, вырос тут! Каждый шофер сюда стремится первое автомобильное хозяйство по области, а он ушел и вот лежит на койке. Максимов вспомнил взгляд Полякова, в котором было столько брезгливого пренебрежения, общее собрание рабочих