Колымский котлован. Из записок гидростроителя

Димка отходит в сторонку. Тень от сруба ромбом лежит на слинялой траве.

— По русскому обычаю, — кричит Славка, — ставят любимую женщину, и в ее тень кладут первый венец.

— А что, Славка, может, пригласим Тамару Васильевну?

— Дело говорит дед, — поддерживает Димка. — Как это нам раньше в голову не стукнуло.

— Что это вы вдруг? Мне почему-то трудно от слов таких. Ты ведь никогда, дед, об этом… не подначивал.

Славка хочет уйти. Талип удерживает его за плечо. Вынимает из бумажника фотографию и подает Славке.

Славка берет ее и, не разбирая дороги, уходит к ручью.

Тяжеловесы

Юрьев сидел за большим полированным столом и читал бумаги. Короткая стрижка еще больше подчеркивала его узкий высокий лоб с клинообразными залысинами.

Я подошел к столу и увидел в полировке себя и большую люстру. Он поднял тонкое исхудавшее лицо с холодными серыми глазами и побарабанил пальцами по настольному календарю. Новая манера появилась у шефа, отметил я. Раньше, бывало, выйдет из-за стола, поздоровается, улыбнется. Спросит, как дела или что-то в этом роде. А то прямо с порога начнет разнос. Теперь же молчит, даже сесть не предлагает. Берусь за спинку стула, отодвигаю.

— У меня к тебе серьезное дело, — говорит Юрьев и поднимается из-за стола. Ростом мы одинаковы, но он кажется выше.

— Ты ведь имел дело с тяжелыми поездами?

— Да, но не только я.

— Я тебя спрашиваю. Нужно провести тяжеловесы от Магадана. Считаю целесообразным поручить это дело тебе.

— Но ведь строго запрещено водить тяжеловесы по магаданской трассе.

— Решения на то и существуют, чтобы их обходить, — шутит без улыбки Юрьев. И разглядывает собственные руки, тонкие, цепкие пальцы. Одет он в безукоризненно сшитый костюм, неяркую рубашку. — Пойми, без котельной и трансформаторов нам не жить. Можно выбрать более легкий путь: реконструировать дорогу, расширить ее, сделать разъезды, съезды, построить мосты. Но на это, сам понимаешь, уйдет год-два.

— Значит, идете на риск?

— Иду. Но смотри, Дюжев, если провалишь, оборвешь хоть один мост — не сносить тебе головы! — Юрьев нервно дернулся.

Что тут было непонятного: завалишь негабарит — перекроешь единственную трассу, а это все равно что горло перехватить.

— Ну, все, иди, — сказал устало Юрьев, — желаю удачи.

…Стоял холодный январский день. Лес молчаливо подступал к самым домам. Сушины с обломленными макушками торчали над подлеском листвяка, словно старики-странники с непокрытыми головами. Я свернул с наезженной дороги и узеньким протоптанным в снегу коридорчиком стал добираться к своему дому. На крыльце меня поджидал Василий Андреевич Поярков.

— Слышу кто-то скрипит, а из-за сугроба не разберу. А я к тебе, Антон.

— Ну, и отлично, заходи.

— Ты понимаешь, дело у меня такое…

— А без дела так уж и вовсе нельзя? Чайку пошвыркать, разговоры поразговаривать.

— И это можно, а то через дорогу, можно сказать, живем, а друг друга не видим. Или время такое пошло, или сами мы виноваты? Может, двинуть тебя, Антон, как следует, гляди, в порядок будет, отбиваешься совсем от рук.

— Ну, давай залезай, не остужай избу-то.

— Избу? Хорошо, брат, говоришь — избу, родным тянет… — неповоротливо разворачивается в застывшем кожухе Поярков.

— Был, понимаешь, в общежитии сейчас, там в углу, в коридоре хлопец с рюкзачком пристроился, поговорили — глянулся мне он, так вот не поможешь ли? Знаешь, с жильем же ни к черту…

— Что-то не уловил я, какой-то хлопец, жилье. А я-то при чем?

— Ты понимаешь, Антон, хлопец тот…

— Ну, ясно, опять нашел заботу.

Вижу, что сейчас Поярков кровно обидится.

— Ладно, подходит такой вариант: устройство парня поручим Димке с Талипом, а пока веди его сюда, у меня поживет с Андреем.

Поярков согласно кивает, повеселел.

— И у меня к тебе дело. Собирайся в путь-дорогу.

— А долго ли голому собраться, подпоясался и готов. Весь я тут.

— А ты хоть ради любопытства спроси — куда, зачем?

— Что спрашивать? Надо, значит, надо. Котелок, топор, пилу брать?

— Погоди с котелком, давай обсудим, дело не простое.

Василий рукавицей смахнул снег с валенок. Пока я искал в кармане ключ и гремел крышкой почтового ящика, дверь распахнулась.

— Кто царапается? Обметайте снег получше, — и Славка притворил дверь, сберегая тепло.

Поярков сбросил с плеч полушубок и поставил его у двери. Кожух стал отходить в тепле и на глазах сник. Я поднял его и повесил на гвоздь.

— Ни к черту овчина, — стушевался Василий Андреевич, будто это его вина, что полушубок стоит колом. — Вот раньше были романовские шубы, что в тепле, что на морозе — хоть в ухо вдерни.

— То раньше, а то теперь. Теперь всяк в шубу лезет, а раньше берегли ее, лишь по праздникам надевали, — заступается Славка.

— Ты бы, Славка, чайку спроворил, гость у нас.

— Еще чего, чай у нас всегда пожалуйста, с пылу с жару, — он хватает фыркающий чайник, ставит на стол.

Мы с Василием Андреевичем моем руки и присаживаемся к столу. Кухонька узенькая, громоздкий Василий Андреевич едва втискивается между косяком двери и плитой, тянет к ней руки.

— Че, дядя Вася, кровь-то не греет, может, для сугреву по маленькой?

— Не стоит, Слава, не праздник.

— Была бы честь предложена. — Славка наливает большую кружку и придвигает Василию Андреевичу.

— Так что же за дело дорожное у тебя, Антон? — прихлебывая чай и согревая о кружку руки, спрашивает Поярков.

— Нужно провести тяжеловесы от Магадана. — Я передаю разговор с Юрьевым, краски сгущаю. Василий Андреевич только кивает головой да ухмыляется.

— М-да, — говорит он, когда я замолкаю. — Пятьсот тонн на крюке. Приличное тягло надо!

— «Стратегами» потащим, — встревает Славка.

— Ты имеешь в виду МАЗ-пятьсот сорок три или АТТ?

— МАЗ-пятьсот сорок три, конечно. Это машина!

— Машина-то мощная, ничего не скажешь, — Поярков только теперь замечает, что чай остыл.

— Подгорячи-ка, Вячеслав Иванович, — протягивает он кружку.

— Пожалуйста!

Когда кружка наполняется, Поярков, вытянув губы трубочкой, схлебывает опупок, в котором отражается оконная рама и раскаленная добела лампочка.

— Полста тонн по нашим дорогам для «Стратега» потолок, — задумчиво говорит Василий Андреевич, — и то на подъемах подсоблять надо, надо подсоблять.

— А кто возражает, я тоже говорю, что надо, — откликается Славка.

— Под такой груз сколько тяги потребуется, сколько машин? Тягу, куда ни шло, можно поставить, а вот как впишемся в кривуны, в «гитары»? — размышляет вслух Поярков.

— Можно и на лебедках пройти, — замечает Славка.

— На лебедках, говоришь? — поворачивается к нему Василий. — На лебедках? На лебедках не пойдет. Это тебе не на стапелях, где мертвяки есть…

— Как же не пойдет? Ну и что, на мертвяки можно поставить машины.

— А так, не пойдет, Вячеслав Иванович, и все.

— Ну, это не разговор, доказать надо. Вот у нас на Диксоне однажды морской катер выволакивали на берег, так исключительно лебедками…

Ну, думаю, сел Славка на своего конька. Я про Диксон уже, кажется, абсолютно все знаю, поэтому не слушаю. Пусть душу отводит. Тут уж он и Тамару Васильевну вспомнит, и сынишку. А Василию Андреевичу все в новинку, пусть послушает. Мне же надо еще сварить для Гольца овсянку, сдобрить тушенкой, остудить и накормить собаку.

Вот уже и за полночь перевалило. Вижу, не хочется Славке отпускать Василия Андреевича.

— Ничего, брат, не поделаешь, завтра рано вставать, — извиняющимся голосом говорит Поярков.

Я поддерживаю:

— Еще успеете наговориться. Вам обоим придется выехать пораньше. Пока получите технику, расконсервируете, то да се, а дня через два и я подъеду.

Вместо двух дней прошла неделя, пока оформлял бумаги, отправлял сварочные аппараты, инструменты. А тут как раз подвернулась попутная машина — бензовоз. Решил ехать на бензовозе.