В туманах у Сейбла

— Плохо, Василий Кондратьевич, — услышал он голос синоптика. — Циклон движется прямоходом на нас.

Аникин расстелил на коленях принесенную синоптическую карту. Зловещее сгущение изобар переместилось с востока на север. Буря мчалась на Сейбл, вовлекая спокойную атмосферу в общее «воздухотрясение» — он мысленно иронически высказался именно так.

— Не плохо, а хорошо, — сказал он, тыкая пальцем в то место, южнее, где изобары расклинивались. — Завтра на Джорджес будет отличная погода.

— Ну уж, отличная! — возразил синоптик. — Завтра у них, конечно, ветер спадет, но зыбь штормовая останется до ночи.

— Покажите капитану, — сказал Аникин, возвращая карту.

Токарев через минуту прибежал в рубку расстроенный.

— Вот тебе, бабушка! — сказал он возмущенно, — Ты мне дал двое суток, а ураган не дает.

— Я тебе дал, ураган отбирает! — подтвердил Аникин.

— Хорошо, что я на полные два дня не понадеялся, — похвастался капитан. — Мой принцип: на синоптиков надейся, а сам не плошай.

— Самому плошать не надо, — согласился Аникин. — Завтра к обеду закончишь?

— К утру закончим, — сказал капитан. — Что к обеду здесь завтра будет — не дай и не приведи! А ты чего не идешь в каюту? Перед ураганом самый раз поспать, потом уже не удастся.

— Пару радиограмм отправлю и пойду.

ЧАС бежал за часом, вечер перешел в ночь, ночь стала клониться к рассвету. В два часа ночи «Быстрый» радировал, что подходит к СРТР-9001-у. РТМ так и не пробились сквозь ураган к бедствующему кораблю, идти надо было против ветра, их машин хватало, чтоб держаться, а на ход не хватило. «Пытаюсь завести буксир, наготове держу все спасательные средства, но буря не дает подойти. Осветил судно прожекторами, народ веселый, поломок не видно». Аникин усмехнулся, покачал головой. На «Быстром» капитан был оптимист, для спасателя это драгоценное качество, но временами он перебарщивал. Народ веселый, думал Аникин, посмеиваясь. Повеселеешь, конечно, когда рядом появится такой могучий друг, а вот что было эти сутки до его появления? Ноги Аникина стали затекать, он вышел на мостик. По мостику прогуливался сумрачный Токарев.

— Уже выспался? — удивился он. — Три часа ночи, зачем так рано поднялся?

— Много ли мне надо? — ответил Аникин. — Все спать да спать — надоедает!

— Скоро начнется, будет не до сна, — повторил Токарев. — А у меня темп спадает. Устали люди, гоняю я их, а они все-таки не железные. Второй помощник говорит, помощь к 9001-у подоспела. В самый раз, по-моему.

— Раньше бы подоспела, было бы еще «разве», но спасибо и на том, что не опоздала.

Токарев поболтал с Аникиным и спустился на палубу. На лестнице его крупная фигура выделялась отчетливо, но у лебедок превратилась в расплывчатый силуэт. В тумане по-прежнему сновали люди, прожектора высвечивали туман, но не пробивали. Светло, но не видно, думал Аникин, достается сегодня лебедчикам! Он вообразил, что сам стоит за лебедкой и так, не видя, по голосам, поднимает и опускает груз. Хорошо еще, что голоса отчетливы, можно как-то ориентироваться по звукам.

Аникин возвратился в радиорубку и стал ждать новых радиограмм от «Быстрого». У «Быстрого» по-прежнему не ладилось дело, он все не мог завести трос на СРТР. Флагманы флотилий перекликались со штормующими судами. Под утро спасатель радировал, что временно, до света, прекратил попытки буксировки, ветер начал ослабевать, а чтоб команда бедствующего судна не скучала, он им по громкоговорителю передает танцевальную музыку. «Вот же хулиган! — радостно сказал Аникин. — Нет, хулиган и только! Влепил бы тебе строгача в приказе, не будь я слабохарактерный!»

Часов около семи «Быстрый» возобновил попытку взять на буксир 9001-й, а еще через час потащил его за собой. Флагманы дружно радировали, что ветер в их районе стихает, скоро будет можно начинать промысел. Два СРТ, не дожидаясь конца волнения, вытравили тралы, больно уж хороши показания эхолота, сообщил, оправдываясь, флагман «малышей».

Аникин отдал последние распоряжения и вышел из радиорубки. На завтрак в салон было поздно, Аникин позвонил буфетчице: если что осталось, занесла бы к нему в каюту.

Работы по перегрузке были завершены, боцманская команда спешно закрепляла по штормовому палубное имущество. Отваливший от борта «Урал» загудел, Аникин помахал ему рукой. В вантах свистел ветер — пока еще несильный.

— Успели, — с облегчением сказал вышедший на мостик Токарев. — Только что сам замерил ветер — пятнадцать метров в секунду!

— Через час будет все двадцать пять, — предупредил Аникин. — Вчера на Джорджес доходило до сорока.

— Спать теперь не придется, — со вздохом сказал капитан. — Дня два править на волну!

— Теперь не до сна, — подтвердил Аникин.

Ураган разразился к обеду. «Северная Слава», снявшись с якоря, полной мощью двигателя работала на волну, стараясь подальше отойти от грозного Сейбла. Аникин, запершись в каюте, сладко спал, и не слышал ни дикого воя ветра, ни хлопанья распахнувшихся дверок шкафа, ни собачьей грызни скачущих по каюте вещей.

Рисунки О. Григорьева.