Капля воды - крупица золота

Они разошлись по своим углам и стали переодеваться, слушая воркотню Бостан-эдже, вышедшей из вагончика:

— Верно молвится: после ветра — дождь. Ох, аллах всемогущий, дивны дела твои!.. Еще час назад нельзя было глаза открыть из-за пыли, и вот за время, когда и пиалу чая не успеешь выпить, аллах перемешал все в природе, потоп на нас наслал. А теперь, глядите, он несет нам тишину и покой: вон и солнышко показалось! Да храни нас, великий, под своей защитой!..

Когда вышли из вагончика Аннам и Марина, дождь совсем перестал, солнце сияло вовсю, затопив своим светом раздвинувшиеся просторы. Пыли словно и не было. Легкий парок поднимался над влажной землей…

Аннам и Марина присели на топчан, стоявший возле вагончика и заменявший скамейку.

Откуда-то появились два жаворонка, они то опускались на землю, то снова взлетали и рассыпали по очереди, словно соревнуясь друг с другом, звонкие, ликующие трели.

Аннаму чудилось, будто птицы подзадоривают его: «Время — в ваших руках, счастье — в ваших руках!»

Неподалеку, в неведомых хлопотах, с неведомой целью, сновала взад-вперед ящерица, сливаясь своей окраской с землей. А у самых ног Аннама навозный жук, пятясь, катил огромный, слепленный им шар, к которому сбоку незаметно пристроился другой жук.

Аннам засмеялся:

— Видала? И у жуков, оказывается, есть свои тунеядцы и честные труженики.

— А может, они — посменно?

— Вроде нас?

— Ага. Мухаммед вон работает, а ты на солнышке греешься.

— Что же мне остается делать, если ты меня не отпускаешь?

— Я?.. — Марина сделала большие глаза.

— А кто же без веревки привязал меня к этому топчану?

Марина махнула на него рукой:

— Бессовестный!..

Спохватившись, Аннам поспешил увести разговор от Опасной темы:

— Марина, а кто твоя мать? Кем она работает?

— Моя? — Марина улыбнулась: — Моя мама — прокурор

— Вай! — Аннам с испуганным видом отодвинулся от Марины. — Тогда надо держаться от тебя подальше.

— Почему, Аннам?

— Увидит нас вместе — еще привлечет к ответственности…

Глаза у Марины искрились смехом:

— У, она у меня грозная!.. Знаешь, как папа ее боится? Бывало, потянется к рюмке, а она трах кулаком по столу: без моего разрешения — ни капли! Он тут же и замрет, как статуя…

— Мне тебя тоже надо бояться?

— Почему, Аннам?

— Пословица молвит, что сын наследует нрав отца. А к тебе, наверно, перешел характер матери.

— Н-не знаю… Но если ты чем рассердишь меня…

— То ты тоже стукнешь кулаком по столу?

— Ты понятливый, Аннам!

— Но учти — я ведь туркмен.

— А разве кто велит тебе сделаться русским?

— Может, я смотрю на женщину глазами своих предков-кочевников?

— Тогда, значит, ты отстал от жизни. А я, Аннам, живу в сегодняшнем дне! Ой, когда-то ты добредешь до меня из своего «вчера»!..

В это время Бостан-эдже, готовившая за вагончиком обед, громко позвала:

— Марал-джан!..

Марина и Аннам одновременно вскочили с топчана. Девушка поспешила к Бостан-эдже, а Аннам зашагал к экскаватору.

Бостан раскатывала тесто для лапши. Оно получалось тонким, как бумага, но не рвалось. Марина залюбовалась ловкими движениями опытных рук Бостан-эдже.

Нарубив тесто ножом, Бостан уложила тонкие длинные дольки на кендирик:

— Садись, дочка. Помоги мне.

На Марине было короткое крепдешиновое платье. В нем она не могла сидеть на кошме, поджав под себя ноги. А когда села бочком, у нее открылись колени. Девушка попыталась натянуть на них платье, но только она отпускала подол, как он опять задирался.

Вид голых коленок Марины смущал и раздражал Бостан-эдже, и в то же время ей смешно было следить за бесплодными усилиями девушки, старавшейся прикрыть их.

Не вытерпев, она сказала:

— Марал-джан, кейгим *, ты бы уж носила, вот как я, балаки*.

Марина согласно кивнула:

— Бостан-эдже, я буду носить длинное туркменское платье.

Бостан наморщила лоб, силясь понять, что же ей сказала девушка, но тут в казане забулькало, она поспешно бросилась к нему, убавила огонь в очаге и вернулась на свое мест

Занимаясь стряпней, она краешком глаза поглядывала на Марину. Нет, что там ни говори, а эта русская — красавица. Большие серые глаза под светлыми, вразлет, бровями. Полные свежие губы, словно созданные для улыбки. Лоб, щеки успели посмуглеть от солнца и ветра, а шея белая, сдобная…

Обрядить бы ее в туркменскую одежду, лоб — украсить блестящими кружками, на грудь нацепить большую курсакчу* с подвесками, на тонкие пальцы надеть перстни с красивыми камнями, — ни один джигит не сможет тогда глаз от нее отвести!..

Голые коленки, открытая грудь, — это, конечно, не дело. Неприлично такой достойной девушке похваляться своей наготой. Хотя что она напала на бедняжку: у каждого народа свои обычаи, свой покрой одежды… Как бы ни было, а Марал-джан славная девушка. Не какая-нибудь там вертушка с ветром в голове. Умная, скромная, вежливая. Как только родители отпустили ее одну в чужой край, в пустыню? Совсем ведь молоденькая… Правда, она говорила, что попала сюда после техникума по распределению. Ну, если бы очень захотела, так осталась бы дома… Видать, просто она послушная, примерная и понимает, что такое долг… Вот бы послал бог Аннаму такую жену — из туркменок…

Ей хотелось поговорить с Мариной, она сказала по-туркменски:

— Марал-джан, буря-то какая пронеслась недавно, прямо страх божий!

Девушка непонимающе пожала плечами.

Тогда Бостан принялась выть, изображая ветер, и замахала в воздухе руками.

Марина обрадованно закивала:

— Понимаю, Бостан-эдже, понимаю. Вы — о буре?

«Буре» — по-туркменски «блоха». Бостан с досадой вздохнула:

— Я ей про бурю, она мне про каких-то блох!.. — И снова стала жестами показывать, как разбойничал здесь ветер. — Пыль, дочка, много пыли. И ветер, уу-уу, уу-уу!..

Марина, смеясь, повторила:

— Уу-уу, уу-уу!..

— Ай, умница!.. Поняла. Это аллах послал нам бурю, Марал-джан, — Она воздела руки к небу: — Там — аллах!

Марина отрицательно покачала головой:

— Нет, Бостан-эдже!

— Вай, ну что мне с ними делать? — огорчилась Бостан. — Все на один лад, не верят во всемогущество божье…

Ткнув себя пальцем в грудь, она сказала по-русски:

— Бостан — хорошо?

— Хорошо, Бостан-эдже, хорошо!

— Аннам — хорошо?…

— Хорошо!…

— Марал — хорошо?

— Плохо!

Бостан в недоумении подняла брови:

— Вай, что ты говоришь, дочка!.. Пусть злой дух унесет твои слова. Скажи: хорошо.

Марина с трудом произнесла по-туркменски:

— Нет, плохо. Марал… не знает… туркменского… языка.

— Это ничего, дочка, — утешила ее Бостан. — Дай срок, научишься

От экскаватора донесся чей-то протяжный крик — звали Марину. Когда девушка поднялась, собираясь уйти, Бостан сказала:

— Передай им — ужин готов.

Эти слова Марина знала. Кивнув, она побежала к экскаватору.

Оставшись одна, Бостан-эдже огляделась. Солнце уже опускалось к горизонту, и, словно провожая его, вокруг теснились легкие облака, окрашенные в разные цвета: алый, желтый, синеватый… Переливами красок они напоминали радугу. Прощальные солнечные лучи играли на кендирике…

Бостан-эдже, чуть печально наблюдавшей за заходом солнца, вспомнился родной аул. Колхозники, наверно, уже возвращаются с полей, торопливо ставят на огонь казаны, кипятят чай, пекут хлеб… Она словно наяву видела, как медленно тянутся по дороге коровы, слышала нетерпеливое мычанье телят, привязанных во дворах к колышкам. Всюду, как всегда перед закатом, беспокойно мечутся куры.

И только во дворе Бостан — тихо, и не пылает огонь в очаге, а к дверям дома, на которых висит замок, намело, наверно, пылищи…

Бостан тяжело вздохнула, представив себе это запустение.

В то же время она не очень жалела, что уехала из аула. Ей и здесь, под боком у сына, среди веселых неунывающих ребят, жилось совсем неплохо.