У самой Волги

- Нет, уже известно. Хорошо известно, - сказал Ерофей Кузьмич.

- А что такое случилось? - спросил Петя.

- Пусть вот они тебе объяснят, - показал дедушка на геодезисток.

- Ничего особенного пока не случилось, - сказала Вера и кокетливо поправила волосы. - Но тут по плану, в связи со строительством гидроузла, река, разумеется, должна разлиться. И при этих обстоятельствах, конечно, не только этот домик, но и другие, рядом, будут...

Вера увидела бабушку, вернувшуюся из кухни, и умолкла.

- Словом, этот разговор сейчас ни к чему, - заключила Галя.

- А почему? - спросила бабушка, поставив на стол тарелку с орехами. - Я разве мешаю вам?

- Нет, что вы, Надежда Павловна! - смутилась Вера.

Все занялись орехами. Вера попробовала раскусить орех зубами. Не удалось. Она взяла щипцы. Бабушка засмеялась.

- Не можешь, значит, Верочка, раскусить своими зубками-то? Не в силах? А ты погляди, как я делаю. - И прижала орех зубами. Орех сию же секунду щелкнул и раскололся. Бабушка положила его на ладонь. - Видела, Верочка? Значит, зубы у меня еще есть. Все налицо, по списку. Значит, я еще не такая старая, а ты меня жалеешь...

- Почему вы думаете, что я вас жалею?

- Жалеешь. Боишься, что я расстроюсь, если узнаю, что ты знаешь...

- Да я ничего такого не знаю.

- Нет, знаешь. Знаешь, что этот домик придется снести, и делаешь из этого секрет. Чтобы не расстраивать старуху. - Бабушка вдруг сердито прищурилась. - Да неужели, ты думаешь, я цепляться начну за этот домик во вред всеобщему делу? Неужели я буду, как буржуйка какая-нибудь, плакать, что вот, мол, пропадает моя собственность?

- Да он и останется вашей собственностью, этот домик, - сказала Галя. Вам за него государство большие деньги уплатит. И вам в другом месте квартиру дадут, еще много лучше этой...

- Успокаиваешь? - сказала бабушка. - Да разве я на старости лет за всю мою трудовую жизнь заслужила такое, чтобы меня девочки успокаивали? Разве в деньгах дело? Разве я покой особый ищу? Да мы с мужем моим Ерофеем Кузьмичом всю жизнь во всех больших делах, какие были, участвовали. Неужели я теперь, после всего, вот в этом домике замкнусь и ничего вокруг себя не увижу?..

- Ну ладно, ладно, - сказал Ерофей Кузьмич, - будет тебе, Надея, непомерную гордость свою выказывать! Будет!..

- А что, разве я неправду говорю? - спросила бабушка. - Разве у нас с тобой, Ерофей Кузьмич, только и хватило силы, чтобы построить этот домик? Разве тут конец нашей силе?

- Нет, это еще не конец, - поддержал жену Ерофей Кузьмич. - Мы еще с тобой поживем, поработаем, Надея, поглядим на все...

- Вы, дедушка, хотели пойти со мной на Волгу, - напомнил Петя.

- Пойдем, Петра, - сказал дедушка. - Пойдем. Я тебе сейчас покажу, что вокруг творится. А то, правда, засиделись мы тут...

Москва, февраль 1951 г.