Пословицы и поговорки русских уголовников и арестантов

(А. Кудин. "Как выжить в тюрьме")

[x]Пальцы гнуть

То же, что [x]пальцы веером (см.). В широком смысле слова на жаргоне арестантов значит - примыкать к отрицательно настроенным осужденным, отрицаловке. Возможно, происхождение выражения несколько иное, чем у предыдущего: по некоторым версиям, гнули пальцы постоянно карманники и карточные шулера, чтобы не потерять гибкость суставов, необходимую при работе. У них переняли эту привычку мелкие шпанюки.

.........

Мужики, живите своим умом, не старайтесь "гнуть пальцы". Ничего хорошего из этого не получится. Я сейчас сам не понимаю, какого дьявола гнул пальцы, чего кому хотел доказать?

(Милащенко. "Два Морфлота")

..........

-Вишь - вон тот амбал, в полосатой майке, сто пудов первоход, как и ты, а как пальцы гнет, как под бродягу косит?! - говоривший презрительно кивнул в сторону качка, который явно косил "под крутого". - Это у него от страха.

(Ф. Бутырский, В. Карышев. "Москва тюремная")