Повесть о Сарыкейнек и Валехе

- Не беда, если и посадят. У тебя есть опыт носить передачи, - ответил я шуткой.

Затем мы прикинули наши финансы. Оказалось, мне еще месяц-другой надо потерпеть, не уходить от Балаами. С питанием мы еще перебились бы, но... У меня не было пальто, а ватник, который я носил на стройке, в институт не наденешь! У Сарыкейнек прохудились туфли.

Правда, я все равно собирался купить ей новые, помоднее (чем моя жена хуже институтских девиц!).

"Ничего, Валех, - успокаивал я сам себя, лежа в темноте с открытыми глазами. - Как говаривал уста Гадир, наш каменщик-аксакал, любивший рассказывать поучительные истории из своей многотрудной жизни, плохой день долго не длится.., Сама жизнь все выправит, расставит по местам".

... Симузар-ханум сделала вид, будто ничего не произошло. Однако заметно переменилась ко мне.

Садилась не рядом, а на заднее сиденье. Так обливалась духами, что я задыхался в машине. Сев, коротко указывала адрес и всю дорогу молчала. А главное - заставляла себя подолгу ждать. Каждый раз я стоял возле подъезда не меньше часа. (Знала б она, что мне это на руку: я тут же доставал учебники!)

Однажды Симузар-ханум вышла через полтора часа после того, как я подал машину, села. Бросила небрежно;

- На базар.

А когда я довез ее, приказала:

- Возьми базарную сумку и следуй за мной.

- Зачем?

- Как зачем? Буду делать покупки. А ты неси сумку, Только не отставай!

- Я шофер, но не лакей. - На меня нашла злость.- Прошли времена, когда слуги сопровождали господ даже в баню, несли узелки с бельем.

- Вот как? - Со значительным видом она посмотрела на меня. - Послушай, а ты не боишься, что я велю тебя прогнать?

Кровь гулко запульсировала у меня в висках, но я сдержался.

- "Прогнать" - это словечко тоже устарело, ха-нум, - сказал я. - В наше время можно уволить с работы, прогнать нельзя... Советую вам впредь следить за своей речью.

- Нет, вы только посмотрите, как он разговаривает со мной! - всплеснула руками Симузар-ханум и неожиданно рассмеялась. - Ханская кровь в тебе играет или..,

Она ушла, а когда вернулась с покупками, то сказала совсем другим тоном:

- Трогай, принц...

Мы поехали, и тут она неожиданно тихо спросила!

- Я тебе совсем не нравлюсь, да?,

В ее голосе прозвучала такая грусть, что мне стало не по себе.

- Ваша красота, ханум, бросает вызов всему миру! - сказал я.

- Если б это было правдой, то я б до такого не дошла. Будь проклята жизнь! - Эти слова она произнесла с болью и с каким-то холодным отчаянием.

И тут я неожиданно увидел Сарыкейнек. Она шла по улице с папкой в руке. Совсем рядом, я мог до нее дотянуться.

Увидев меня, Сарыкейнек бросилась к машине.

- Что так рано?

- Одной лекции не было, профессор заболел. Сарыкейнек с любопытством посмотрела на женщину, сидящую в машине.

- Симузар-ханум, - сказал я, - познакомьтесь это - подруга жизни небезызвестного вам Валеха Эйваз оглы, Сарыкейнек.

Я поразился тому, как она побледнела. Казалось, у нее не хватит сил протянуть Сарыкейнек руку.

Но - мгновение, и Симузар-ханум пришла в себя.

- Садитесь, - приветливо и бодро произнесла она.

- Спасибо, я пройдусь пешком, - ответила Сарыкейнек.

- Но зачем? Пожалуйста, садитесь, - повторила Симузар-ханум. И обратилась ко мне: - Валех, пригласи Сарыкейнек в машину.

- Приглашаю, - я открыл дверцу. Сарыкейнек села рядом.

- Вот что значит послушная жена, - пошутила Симузар-ханум и, заметив, что я сворачиваю к центру, сказала: - Нет-нет, сначала отвезем Сарыкейнек... Вы где живете?

Я сказал.

- Отлично. Сначала туда.

- Но это в другом конце города.

- Ничего... Я не тороплюсь, а у Сарыкейнек, наверное, много дел по хозяйству. Муж вернется, надо обед сготовить, белье постирать... Ведь вы сами готовите и стираете?

- А кто ж еще? -удивилась Сарыкейнек.

- Я и говорю...

Когда мы доехали, Сарыкейнек предложила:

- Пожалуйте к нам. Будьте гостьей!

Симузар-ханум на какой-то миг замялась, но вышла из машины.

- Раз приехали... С удовольствием зайду.

- Симузар-ханум, боюсь, что после того как вы увидите наши хоромы, вам своя квартира разонравится,- пошутил я.

- Все может быть, - ответила Симузар-ханум, и я поразился, с каким серьезным, даже мрачным видом она это произнесла.

Мы вошли во двор. Естественно, Забита с ребенком на руках тут же высунула сбой острый нос и уставилась на нас. "Как крыса", - в который раз подумал я, открывая дверь.

Симузар-ханум некоторое время осматривалась, будто наши "апартаменты" нельзя было охватить одним взглядом. Не снимая легкого вельветового пальто, попросила:

- Если можно, стакан воды.

- Присаживайтесь, - пригласила Сарыкейнек.- Пять минут, и я подам чай.

- Симузар-ханум не привыкла сидеть в таких домах, - иронически заметил я.

- Ну, раз Валех так считает... я посижу, - глянула на меня Симузар-ханум, и мне показалось, что я ее обидел.

Сарыкейнек ушла на кухню, мы остались одни.

- А я-то думаю, отчего это он, - Симузар-ханум кивнула в мою сторону, словно бы говоря не со мной, а с кем-то другим в комнате, - почему он на меня внимания не обращает. При такой-то жене!.. Очень красивая она у тебя. Балаами был у вас?

- Нет, а что?

- И жену твою не видел?

- А если б видел, что тогда? - ответил я вопросом на вопрос.

- Ничего... я просто так. - Она глубоко вздохнула. Помолчали.

- Она бакинка?

- Нет, из наших мест.

- Смотри-ка! А непохожа на сельскую девушку.

- Девушек на селе сейчас не отличишь от городских.

- Пожалуй... Родители в деревне?

- Родители давно покинули нас.

- Бросили? - Ее брови взметнулись вверх,

- Нет, ушли в мир иной. _- И кто ж вас вырастил?

- Государство.

- Понимаю, детский дом... Бедные...

Я чувствовал, вопросы ее продиктованы не пустым любопытством, а живым интересом. Она и не скрывала этого. И вообще держалась удивительно просто, откровенно.

Сарыкейнек, войдя, уловила последние слова нашего разговора.

- Отчего ж бедные, Симузар-ханум? - возразила она. - Здоровье при нас. Знания и умения - тоже. Государство не поскупилось, чтоб мы выросли не хуже других, а в чем-то, быть может, даже лучше!

Я с гордостью посмотрел на жену.

- Верно, - согласилась Симузар-ханум. - И все-таки... Расти без отца-матери... Вот у меня нет детей, а жаль. Я бы их так любила! Симузар-ханум судорожно вздохнула. - Обязательно заведите детей. Это так прекрасно - дети.

- Но и вы еще успеете, - стала успокаивать ее Сарыкейнек.

- Нет, увы, нет... Детей у нас не будет, - сказала Симузар-ханум и с неожиданной откровенностью добавила:- Балаами ездил даже лечиться в Москву. Не помогло!

Она стала пить чай.

- Прекрасно заварен.

- Вы не отчаивайтесь, - сочувственно повторила Сарыкейнек. - В жизни всякое бывает...

- Человек предполагает, а судьба располагает,- перебила ее Симузар-ханум.

- Устаревшая поговорка, - поддержал я Сарыкейнек. - В наш космический век люди управляют машинами на Луне...

- Машинами на Луне управляют, а против собственной судьбы бессильны, повторила с горечью Симузар-ханум и поднялась: видно, этот разговор расстроил ее.

- Вам ли это говорить?! - улыбнулась ей Сарыкейнек.- У вас, слава богу, есть все, чего только можно пожелать... Вам только землетрясения бояться.

- Землетрясения я как раз не боюсь, - с неожиданной злостью сказала Симузар-ханум и добавила загадочно: - Я даже желаю его. Бойтесь этого вы...

Сарыкейнек вышла, унося стаканы.

- ... дабы не потерять такую чудесную жену, - закончила Симузар-ханум, повернувшись ко мне.

... Когда мы подъехали к дому, Симузар-ханум потянулась было за покупками, но я не позволил. Взял корзину, полную базарной снеди, из ее мягких, ватных рук.