Избранное

в утильконтору - покажут график: "Старые броневики полностью сданы в

лом". Пойдешь в лес - наткнешься на старый броневик... Как решить

головоломку?

- А никакой тут головоломки, - сказал Быков. - Что воинские части

списали, то утильщики себе и записали в план выполнения и

перевыполнения. Или, думаешь, по оврагам лазят, пачкаются да одежду

рвут в поисках лома? Черта с два! Они, как воробьи, поближе к

населенным пунктам свое поклевывают.

- А если, - продолжал Домокуров, - и ленинский списан?

- Не было этого, - сказал Быков. - Знают меня в броневых частях.

Когда началось списание, я у них в комиссиях участвовал. Уж ленинского

броневика, не бойся, не проворонил бы!

Домокуров, успокаиваясь, крепко пожал красногвардейцу руку.

Целеустремленный, несокрушимой воли человек - стыдно на такого

сердиться...

x x x

Всякому делу учит опыт. И теперь, на втором году рабочего поиска,

каждый рабочий парень, прежде чем встать в заводскую группу искателей,

непременно забежит в столярку. Смастерит себе легкое древко, а кузнец

насадит на древко железный наконечник. И название этой невоенной пике

дали свое, особое: щуп.

Мало ведь пройти по лесу. Это еще не обследование. На пути холмы

и кручи, в низинах скопления перегноя, а сквозь землю не видать.

Маршруты поисковых групп удалялись от Ленинграда, расходились

вширь; искали броневик рабочие, студенты, школьники.

Щупы вонзались в землю, и под их острием временами позвякивал

металл. По большей части наталкивались на хозяйственную рухлядь. Но

случалось, находили и захороненные временем стволы пушек, лафеты,

зарядные ящики и более мелкое, поломанное в боях вооружение

гражданской войны, а порой и петровских времен - русское и шведское.

Самые бойкие и пронырливые уполномоченные - чугуновские

"пинкертоны" - не подняли бы столько бросового металла, сколько

доставлял государственному плану этот людской муравейник.

Однако, кроме лома, - ничего...

x x x

Веер, обозначивший на карте в штабе зону поисков, заметно

расширился. Появилось и много новых значков: почин кировцев на дальний

поиск по стране нашел оживленный отклик.

Там и тут, на разных широтах и долготах стали возникать и

отправляться в поход за броневиком местные поисковые группы.

Федор Антонович Быков не пошел с копьем за город. Он остался

верным себе - продолжал поиски в Ленинграде, действуя строго по

квадратам. Вокруг него сложилась шумная ребячья армия.

Школьные каникулы - когда-то они еще будут!

Когда школьники узнали, что руководит ими бывший красногвардеец,

ветеран Октября, восторгам не было угомону.

Музей Ленина предоставил Быкову для встречи с ребятами один из

лучших залов Мраморного дворца, он так и назывался - Мраморным.

Строитель дворца, архитектор Ринальди (конец XVIII), получил от

Екатерины II предписание: украсить главный зал дворца мрамором всех

существующих в природе пород. На зависть владыкам и европейских, и

азиатских государств!

Золотисто-желтые, как бы непрестанно озаренные солнцем, наличники

дверей и окон. Розовые, словно в отсветах утренней зари, пилястры.

Розовый же, но впадающий в коричневую дымку, будто задетый облачком,

фриз под потолком, над верхним светом зала. Болотистого оттенка панели

и бледно-серые, обрамляющие их полукружия... Мрамор синий, как море в

ветреный день. Такой же мрамор, но еще более голубого тона: жди на

море бури. Но буря не успела разыграться - ударил мороз и накрыл

зловещую синеву струйками снега... А кто видел зеленый мрамор или

зеленый с черно-белой искрой?..

Так возник Мраморный зал.

x x x

В этом прекрасном зале и состоялась встреча бывшего

красногвардейца со школьниками.

- Федор Антонович, а вы видели Ленина?

И Быков в ответ на многочисленные вопросы рассказал ребятам про

случай в карауле.

Смольный, 1917 год, осень. Из теплого караульного помещения вышел

солдат Быков, чтобы проверить посты. Ночь звездная. Уже прихватывал

морозец.

Глядит солдат - нет дежурного броневика. Там, где стоять бы ему,

- свободное место, уже и следы от колес припорошены снегом.

Броневик в самоволке... Это же чрезвычайное происшествие! Даже

прознобило солдата: ну и влетит же ему от коменданта, товарища

Антонова-Овсеенко!

Он к кострам - к одному, к другому. У костров рабочие с

винтовками. Ведут степенные беседы. И стыдно Быкову, военному,

спросить у гражданских: "Не видали ли удравший броневик?"

Долетели до него слова:

- Ночь уж за полночь переломилась... Большая медведица во-он уж

где. А у Ильича все еще светится окошко. Никак ему от стола не

отступиться. Зато уж и дело не упустит, что касается революции.

Быков поспешил обратно в караульное помещение - и к листу с

расписанием дежурств. Кто же в самоволке?

Оказалось: "Рюрик".

Вскипел, выругался. Самые беспощадные кары для самовольщика

пришли на ум. Ничего не оставалось, однако, как вызвать на пост другой

броневик, вне очереди, и он окликнул связиста:

- Заводи мотоцикл, а я сейчас, минутку. Малость продрог что-то...

- Не признался, что его трясет с перепугу.

Получил он из медного куба от Саввишны кружку кипятку.

Жестяная кружечка... Подержишь ее в ладонях - и согреваются

онемевшие пальцы; подышишь горячим паром - отойдут нос и губы; а уж

как хлебнешь кипяточку - тут и весь оттаешь и на душе просветлеет.

Опять же бравый солдат!

Но не успел Быков войти во вкус кипяточка, как перед ним

посыльный:

- Товарищ Быков, вас вызывает Владимир Ильич.

С недоумением отставил Быков кружку.

Что бы это значило, зачем понадобился он Ленину? До сих пор

встречались только мельком в коридорах.

Быков, все более тревожась, переспросил:

- Утром велено явиться? В Совнарком или как? В котором часу,

сказал?

Посыльный строго:

- Не утром, а сейчас требует! - Повернулся и ушел.

Быков совсем растерялся: значит, Овсеенко Владимир Александрович

прознал уже о его недосмотре... Велит явиться к самому Ленину. Беда!

Ощупал на себе шинель, снял шапку, причесался, затянул покрепче

ремень и зашагал наверх.

Остановился перед комнатой Ленина.

Набравшись духу, постучался. Дверь сразу отворилась.

На пороге Владимир Ильич.

Без пиджака, без галстука, только в жилетке. Лицо усталое. Рукава

рубашки подтянуты к локтям и перехвачены резинками.

Быков отступил на два шага - для законной дистанции - и щелкнул

каблуками:

- Товарищ Председатель Совета Народных Комиссаров! По вашему

приказанию... - И осекся, увидев, что Ленин предостерегающе приложил

палец к губам.

- Тссс... Не так громко, а то мы Надежду Константиновну разбудим.

Вышел к солдату и тихонько прикрыл за собою дверь.

- Где бы нам побеседовать... - Ленин задумался.

В комнату выходило несколько внутренних дверей, и взгляд его

остановился на каждой...

- Спят... спят... Для того и ночь, чтобы спать... - Он кивнул на

дверь напротив своей: - Здесь Владимир Александрович Овсеенко, и ему

надо дать отдых... Увы, для новых боев...

Быков продолжал стоять навытяжку.

- А знаете что? - Ленин мягко тронул его за руку. - Идемте-ка в

коридор. Там без помех и потолкуем.

Все это говорилось запросто, по-дружески, и Быков перестал