Рудин

а и кто любит в наше время? кто дерзает любить? И Рудин задумался. - Что это Сергея Павлыча давно не видать? - спросил он вдруг. Наталья вспыхнула и нагнула голову к пяльцам. - Не знаю, - прошептала она. - Какой это прекраснейший, благороднейший человек!- промолвил Рудин, вставая. - Это один из лучших образцов настоящего русского дворянина... M-lle Boncourt посмотрела на него вкось своими французскими глазками. Рудин прошелся по комнате. - Заметили ли вы, - заговорил он, круто повернувшись на каблуках, - что на дубе - а дуб крепкое дерево - старые листья только тогда отпадают, когда молодые начнут пробиваться? - Да, - медленно возразила Наталья, - заметила. - Точно то же случается и с старой любовью в сильном сердце: она уже вымерла, но все еще держится; только другая, новая любовь может ее выжить. Наталья ничего не ответила. "Что это значит?" - подумала она. Рудин постоял, встряхнул волосами и удалился. А Наталья пошла к себе в комнату. Долго сидела она в недоумении на своей кроватке, долго размышляла о последних словах Рудина и вдруг сжала руки и горько заплакала. О чем она плакала - бог ведает! Она сама не знала, отчего у ней так внезапно полились слезы. Она утирала их, но они бежали вновь, как вода из давно накопившегося родника.

В тот же самый день и у Александры Павловны происходил разговор о Рудине с Лежневым. Сперва он все отмалчивался; но она решилась добиться толку. - Я вижу, - сказала она ему, - вам Дмитрий Николаевич по-прежнему не нравится. Я нарочно до сих пор вас не расспрашивала; но вы теперь уже успели убедиться, произошла ли в нем перемена, и я желаю знать, почему он вам не нравится. - Извольте, - возразил с обычной флегмой Лежнев, - коли уж вам так не терпится; только, смотрите, не сердитесь... - Ну, начинайте, начинайте. - И дайте мне выговорить все до конца. - Извольте, извольте, начинайте. - Итак-с, - начал Лежнев, медлительно опускаясь на диван, - доложу вам, мне Рудин действительно не нравится. Он умный человек... - Еще бы! - Он замечательно умный человек, хотя в сущности пустой... - Это легко сказать! - Хотя в сущности пустой, - повторил Лежнев, - но это еще не беда: все мы пустые люди. Я даже не ставлю в вину ему то, что он деспот в душе, ленив, не очень сведущ... Александра Павловна всплеснула руками. - Не очень сведущ! Рудин! - воскликнула она. - Не очень сведущ, - точно тем же голосом повторил Лежнев, - любит пожить на чужой счет, разыгрывает роль, и так далее... это все в порядке вещей. Но дурно то, что он холоден, как лед. - Он, эта пламенная душа, холоден? - перебила Александра Павловна. - Да, холоден, как лед, и знает это и прикидывается пламенным. Худо то, продолжал Лежнев, постепенно оживляясь, - что он играет опасную игру, опасную не для него, разумеется; сам копейки, волоска не ставит на карту а другие ставят душу... - О ком, о чем вы говорите? Я вас не понимаю, - проговорила Александра Павловна. - Худо то, что он не честен. Ведь он умный человек: он должен же знать цену слов своих, а произносит их так, как