Записки гробокопателя

"Петрович, змей, знал, где бесхоз долбить". Справа свежую могилу от дороги заслоняли широкие памятники двум декабристам, слева - толстый вяз. Бесхоз расковыренный ниоткуда не приметен.

Странно только: не часовне Петрович копать поручил. Значит, не хотел с Молчком делиться. Со вчера еще предупреждал, приди, Воробей, пораньше - дело есть. И сам не забыл, к семи приехал. Морда шершавая с похмелья, а приполз, не поленился. Да, приборзел Петрович малость за последнее время. Все бабки все равно не собьешь, а нарваться можно... тем более с бесхозами. Бесхоз толкануть - не выговор, тюряга...

Воробей дошел до своего сарая, поставил лопату и топор в угол, взглянул на часы. Время почти не двигалось - одиннадцать, в прокуратуру еще не скоро, в повестке сказано в три...

- Чего ты в темноте сидишь? - В сарай влез Мишка, подручный Воробья, включил свет. - Пожевать у нас есть? - зашарил на харчевой полке.

- Котлеты вон в целлофане... крошку привез?

- Полтора мешка, красивая, мелкая...

- "Ме-е-елкая", - передразнил Воробей. - Толку-то? Мелкая - промывать труднее... А чего поздно? В музее своем дежурил?

- В музей вечером.

Мишка выдавил на котлету майонез из пакетика.

- В прокуратуру скоро поедем?

- К трем. Один поеду, ты здесь сиди; погода путная, клиент будет.

- Ты же не услышишь один.

- Услышу. А не услышу, переспрошу.

- Как хочешь, могу и здесь.

- При чем здесь "хочешь"? Бабки ловить надо; суд судом, а деньги своим чередом. Давай пока вот чего: мрамор глянем еще разок. - Воробей полез на карачках в угол сарая, под верстак, где в тряпье хранились полированные мраморные доски. - Чего стоишь? Принимай...

Доски были давно перемеряны и переписаны Мишкой в блокнот.

Воробей сел на ведро с цементом, прикрытое фанеркой. Закурил.

- Каждая доска свою цену имеет. Самые ходовые - коелга. Вот эта, белая. Только доставать успевай. Да их и доставать особо не надо: ворованные возить будут, прямо к сараям. В случае привезут, знай: доска - бутылка. Больше не давай, не сбивай цену. А толкать начнем - ноль приписывай. Сечешь, как монета делается?.. Не возьмут? Еще как возьмут! И еще попросят! - Воробей вытянул из угла вторую доску. - Газган вот - эти не покупай. С виду хороши, красивые, а крепче гранита: скарпели победитовые садятся, три буквы вырубил - и аут. Искра прям лупит... Гарик - ты его застал еще, когда я в больнице лежал... Вот здоров был клиентам мозги пудрить, без передоха... Я его и в пару за это взял, за язык. Гарик этот мрамор - газган - эфиопским окрестил. Лучший товар, говорит, из Эфиопии, для правительственных заказов. Клиенты-то все больше о-о-о! - Воробей постучал себя по уху, - олухи. Им чего ни скажи - всему верят. Раз эфиопский - все. Давятся, полудурки. - Воробей сунулся было снова под верстак, но вдруг раздумал и вылез. - Там еще доски есть, да лазить далеко... Потуши-ка свет, на глаза давит.

Мишка щелкнул выключателем.

- Теперь размеры. Самый лучший - сорок на шестьдесят. Можно сорок на пятьдесят. Уже не бери - дешевка, шире - тоже плохо: в кронштейн заливать станешь - с боков мало крошки уместится. Шире шестидесяти гони сразу. В высоту до восьмидесяти брать можно. Бывает, требуется. На много фамилий. Не глядится, правда: цветник сам метр двадцать длиной, и эта дура, кронштейн, чуть не такой же... Еще, - Воробей потряс пальцем, - запомни и другое: выпить не отказывайся никогда. Ты че? У людей горе, а тебе выпить с ними лень... Сам вот не проси, некрасиво, а помянуть нальют - не отказывайся. Это нам можно. Ни Петрович, ни кто еще ругать не будут. Горе разделил, по-русски...

Летом одного захоранивали. Нам наливают, а тут Носенко идет, из треста, заместитель управляющего. Мы стаканы прятать... Раевский сунул в штаны, а у него там дыра.. стакан пролетел, а он стоит, как обсосанный. И стакан котится...

Чего, думаем, Носенко скажет. Ни слова не сказал. А в обед всем велел в контору. Когда, говорит, официально предлагают помянуть, это не возбраняется, только не слишком.

Воробей открыл портфель, достал бутылку "Буратино". Глянул на Мишку, тот уже приготовился смотреть фокус. Воробей взял горлышко бутылки в кулак, ногтем большого пальца (специально один ноготь оставил - не грыз) поддел крышечку и легко ее сколупнул. Бутылка зашипела. Воробей криво усмехнулся:

- Это ж надо - "Буратино" хаваю! Кому сказать, не поверят.

Понюхал бутылочку: не скисло ли? - после больницы градусов боялся даже в газировке. Сунул бутылку Мишке:

- Нюхни. Ничего?

Выпил, пустую бутылку сунул в портфель.

- А если, говорит, кого увижу - по углам распивают, пеняйте на себя... Его слова, Носенко... А ты, раз не пьешь, отпей для вида, а остальное, скажи, в бутылочке мне оставьте. Понял? Воробей всему научит.

Лешка не спеша переодевался в чистое.

- Ну, это... держи, на всякий случай. - Он протянул ладонь Мишке. - Не люблю за руку сам знаешь, но мало ль...

- Что "мало ль"? - отвел его руку Мишка. - Ты ж не в суд, а к про-ку-ро-ру!

- Короче, Валька позвонит вечером, если что, - упрямо сказал Воробей. Пошел я... Не боись, прорвемся!

Воробей подошел к конторе, заглянул в окно. Петрович был в кабинете, сидел за столом и ничего не делал.

Воробей вошел без стука, ему можно и без стука.

- Вскопал я...

- Пойдем выйдем.

Петрович вылез из-за стола. Они отошли от конторы.

- Леша, слушай... Слышишь?

- Ну?

- Такое дело: забудь, что бесхоз копал. Понял? Нормальная родственная могила, понял?

- Кому говоришь, Петрович! - Воробей скривился.

- Ладно. С этим все. - Петрович достал яркую пачку. - Закуришь?

- Давай... Черные? Это какие ж такие? Не наши?

- Американские. Попробуй...

- Они без этой, без дури? Сам знаешь, мне теперь анашу ни-ни.

- Да нормальные они, кури. Когда тебе?

- К трем.

- Ну, ни пуха. Чего мог - сделал, "бригадир" Воробьев. - Петрович улыбнулся. - Главное, молчи побольше - глухой, и весь разговор. Валька, смотри, чтобы не напилась.

- Да она не придет... - Воробей потупил глаза. - Я ей утром бубен выписал. Трояк на похмелку клянчила. - Воробей усмехнулся и посмотрел на Петровича, как тот отреагирует. Но Петрович уже глядел в сторону и нетерпеливо крутил на пальце ключи с брелоком в виде голой бабы.

- Ну, тогда будь здоров, Воробей двигай, ни пуха!

- К черту! - Воробей повернулся.

- Погоди! Чуть не забыл, за работу... - Петрович сунул деньги Воробью в карман.

Лешка заметил: зеленая.

- Не много? - он с удивлением посмотрел на заведующего.

- В самый раз. Ну, дуй. - Петрович махнул Воробью рукой и засеменил в контору.

"За яму полста!.. Залетит Петрович, точняк залетит. Жалко. А что б я без него тогда... Сдох бы!"

...Тогда, полгода назад, в октябре, с забинтованной головой, полуглухой, накачанный вместо крови холостой жижей, со справкой инвалида второй группы без права работы, предупрежденный о лежачем режиме, в сандалетах и грязном пиджаке Воробей сидел в кабинете Петровича.

- Ну, чего, Леш? Я тебя бригадиром провел задним числом...

- Громче говори, - буркнул Воробей.

- Пенсия, говорю, больше будет! - крикнул заведующий.

- Ты мне, Петрович, мозги не пыли. Я работать буду. Если возьмешь. Возьмешь - не забуду. Воробей трепаться не любит... А?

Петрович встал из-за стола, прошелся по кабинету. Заметил заляпанные грязные сандалеты на зябко поджатых ногах. Снял со шкафа рефлектор и, поставив у ног Воробья, включил.

- Ага, - сказал Воробей.

- Денег-то нет? - спросил заведующий.

- Да Валька все... - Воробей щелкнул себя по горлу, - пока в больнице лежал.

- Ладно. Котел топить будешь, а то вон холод уже, там поглядим. Про инвалидность - никому. Справку спрячь. Понял? И оденься хоть... Смотри, синий весь.

- Да это в больнице крови пожалели, думали: аут.

Воробей входил в должность. Да и то сказать - входил... Он и прошлые зимы котлом заведовал, без приказа. Как холода начинались в конце октября, перебирался из сарая в котельную. Ни Петрович, ни до него заведующие - никто с котлом забот не знал. Обо всем хлопотал Воробей. У звонаря дяди Лени - он же и завхоз церковный - брал на складе уголь, набирал угольный ящик доверху, нарезал поленницу на хоздворе из спиленных по просьбе клиентов деревьев и всю зиму безукоризненно командовал котлом. Пьяный ли, похмельный, в семь утра заводил тяжелую, с матом, хрипом возню в трафаретной - запаливал котел.