Из тени в свет перелетая

Ирочка съела всю кашу и ложкой соскребла остатки со дна.

- Каша пуховая, - сказала она Инессе. - А вы тоже такая добрая-добрая, совсем как ваша дочь! Берите мое повидло... - и она достала банку из сетки. - Оно только сверху заплесневело, надо ножичком - раз-раз, а потом на хлеб намазывать...

Наутро, выходя из комнаты Лизы, Ирочка из Небедаги сказала:

- Я на твоем столе машинку печатную видела, а рядом стихи лежат. Ты поэтесса, да? У нас в Небедаге поэтов совсем нет. Все поэты пьют. У нас вся Небедага тоже пьет, только без поэтов. Сама по себе... Пойду подружку поищу, - сказала она Инессе.

- До свидания, девочка, - простилась Инесса.

- Я что-нибудь твое надену, ладно? - сказала Лизе Ирочка из Небедаги. А то я такая немодная, а хорошо выглядеть всем хочется!

- Как? - спросила Лиза, - Разве ты еще вернешься?

- Но ведь я могу и не найти подружку, - ответила Ирочка. - Ваш город такой большой... Я вот эту шубку надену цигейковую!

- Она больше не вернется, - сказала Инесса.

- Вернется, мама, к тому же она ушла в твоей шубе!

К ночи Ирочка вернулась.

- Я шубу отдать, - сказала она жалобно. - Я чужого не возьму. Это меня все обманывают...

- Подружку ты не нашла, - сказала Лиза.

- Не нашла, - ответила Ирочка, всхлипывая.- Я на улицу пойду, на лавке ночевать! Вот, возьмите вашу шубу!

- Носи на здоровье, - сказала жалостливая Инесса.

- Значит, можно остаться!

- Я вообще-то знаешь чем живу? - сказала наутро Лизе Ирочка из Небедаги. - Я сочиняю стишки и рисую картинки, а потом их продаю!

- Дорогая мама! - сказала Лиза Инессе. - Твоя Ирочка не ушла. Она закрылась в моей комнате и печатает на моей машинке. А когда я вхожу, она кричит, что хочет побыть одна, а я ей мешаю! Она все утро читала мне свои стихи...

- Стихи-то у нее хоть хорошие?- заинтересовалась Инесса.

- Тебе бы понравились, мама! Представь - она приехала из своей Небедаги и никогда не видела леса, а здесь - Заельцовский парк. Она впечатлилась и написала много стихов о лесе, потом она увидела пединститут и написала стихи об институтах...

Когда Инесса ушла выпивать с Танечкой Зотовой, Ирочка из Небе-даги сказала:

- Я, Лиза, такая все-таки несчастная!

- Что случилось, Ирочка?

- Когда я закончила десятый класс, мы с одноклассниками залезли на крышу школы - попрощаться, а мальчики мне сказали: "Встань, Ирочка, на край!" Я встала, как они показали, а крыша была мокрая, и я прямо как была в выпускном платье с блестками - поскользнулась и упала с четвертого этажа. Меня теперь никуда не берут учиться, а я молодая - мне в институт надо... потом она потупилась и добавила: - Ничего, что я сломала твою машинку?

- Может, лучше вернуться в Небедагу? - осторожно спросила Лиза.

- Я лучшей жизни ищу! - крикнула Ирочка. - А ты не понимаешь! Все хо-тят лучше жить, и ты тоже! Вот у тебя мать такая пьющая, смотреть стыдно! Совсем ничего не соображает! Я сразу заметила, только говорить не стала...

- Знаешь что, Ирочка, - перебила Лиза.- Мне надоело. Иди отсюда!

- Куда я пойду? - спросила Ирочка, присмирев.

- Куда хочешь - на вокзал, в Небедагу!

- А что я такого сказала? - пожала плечами Ирочка.

- Ничего, убирайся!

- Я никуда не уйду! Твоя мать разрешила у вас жить!

- Она пьющая! Ничего не соображает!

- Не кричи на меня, - ответила вдруг Ирочка с достоинством. - Ишь, неж-ная какая, ничего ей не скажи. Я сама уйду. У меня здесь, между прочим, тетка через дорогу живет. Она мне все время говорит: "Живи, Ирочка, лучше у меня, чем у чужих людей!" Я ее просто стеснять не хотела.

Вернувшись домой и не застав Ирочку из Небедаги, Инесса Донова сказала:

- Ты, конечно, плохо сделала, Лиза, что выгнала на улицу бездомную де-вочку, но я не буду тебя ругать!

Был апрель. Таяло слегка. Лиза шла по Ельцовской.

- Привет! - крикнула Ирочка из Небедаги.

- Привет! - ответила Лиза.

- Я к вам не жить, не жить, - заторопилась Ирочка. - Если хочешь, я даже в дом ваш входить не буду!

- Хочу, - сказала Лиза.

- Я уже месяц у тетки живу. В техникум сдаю экзамены!

Ирочка была в хорошенькой цигейковой шубке Инессы Доновой.

- Я скучаю, - сказала Ирочка. - У меня здесь из сверстников никого знакомых нет, вот я к тебе и тянусь. К тебе внимание со всех сторон, мальчики разные там приходят, симпатичные. Хоть бы познакомила с кем-нибудь!

По другой стороне Ельцовской шли Витя с Вовой, совсем поседев-шие.

- Пошли, Лиза, пива выпьем! - крикнули они через улицу.

- Ну эти старые, - зашептала Ирочка из Небедаги. - Совсем как твоя мать. С ними по улице ходить - стыдно!

- Так ты не пойдешь пить пиво? - спросила с надеждой Лиза.

- Пойду, раз позвали!

Сидели на лавке в скверике между цирком и церковью.

- Садись с нами на спинку, Ирочка, а то холодно, - посоветовал Витя.

- Я в шубке, - ответила Ирочка из Небедаги, поднимая воротник.

Пили пиво с чебуреками.

- Прошлым летом здесь выставка цветов была, - сказал Витя, выплевывая крышку от бутылки. - Из Москвы привезли ихние ботаники. Все пивные пави-льоны отменили на целых два

дцать дней, столы сдвинули и кактусы в горшочках везде расставили, а над ними градусники - температуру измерять. Мы ходили каждый день на эту выставку, все ждали, когда же пиво продавать начнут, а заместо пива кактусы в горшочках и ансамбль лилипутов на летней эстраде...

- Инеска все-таки дурная, - сказал Вова. - Помнишь, ты маленькая бы-ла, вы у церкви сидели, а мы напротив трубы копали? Мы к Инессе подошли, а ты сидишь, ревешь. Она тебя утешает... Еще праздник был какой-то весенний...

- Инессу в городе все знают, - сказал Витя. - И ты теперь знаменитая!

Наверху в церкви звонили.

- Что звонят? - спросил Витя, глядя вверх, на звон.

- Завтра их Пасха, - ответил Вова. - Воскресенье...

- Пирожки еще есть? - спросила Ирочка из Небедаги.

Витя протянул ей полпирожка в масленой бумаге.

- Я тоже натерпелась в детдоме, - сказала она Лизе. - Меня в четыре года из детдома забрали, только родители попались такие неудачные! У меня с ними ничего общего. Никаких об-щих интересов. Я к ним не вернусь никогда...

Потом пьяные Ирочка из Небедаги и Лиза Донова поднимались вверх из скверика за цирком, и Ирочка твердила всю дорогу:

- Какая ты, Лиза, все-таки везучая. В большом городе живешь, всем известная! К тебе все с заботой тянутся. Мальчики разные приходят пообщаться, а у меня ничего нет, кроме шубки твоей поношенной. А ведь апрель, жарко становится, и я в шубке твоей поiтом пахнуть стала!

- Да нет, нет у меня ничего, - успокаивала Лиза Ирочку. - Я ведь дочка городской дурочки.

- По тебе видать, - вздохнула Ирочка. - Но я все равно несчастнее!

В церковном дворе святили куличи. Во двор нужно было спускаться по ступенькам, так же, как в сквер за цирком. Лиза и Ирочка из Небедаги, совсем пьяненькая, смотрели вниз через ограду.

- А у нас в Небедаге еще до войны Бога запретили, церковь взорвали, а я считаю - зря! Выпьем еще пива, Лиза?

- Выпьем.

- Только у меня денег нет, ничего?

- Ничего. Сейчас насобираем! Дяденька, дайте денежку!

- Ты милостыню просить можешь?

- Могу...

Последний апрельский снег почернел и растрескался, как больная кожа. Верхушки деревьев церковного двора с набухшими уже почками были на уровне прищуренных глаз небольшой Ирочки из Небедеги. Внизу, на дне, на столах стояли куличи в белой глазури, яйца синие и красные, сваренные в луковой шелухе, творожная пасха и сверху изюмом выложено ХВ!, лежали белые батоны из булочной напротив и кексы в сахарной пудре и пакеты молока. За священником шел рослый румяный служка, лет двадцати, старухи с внуками у столов клали в корзину кто яйца, кто рубль.

- То что Витя на скамейке говорил - правда, - сказала Лиза пьяненькой совсем Ирочке из Небедаги. - Тогда тоже суббота была перед Пасхой. Меня Инесса с собой на паперть взяла. Мне так хорошо было, что я даже плакала от радости. Инесса говорит: "Крестись лучше и проси Христа ради!" Нам в этот день много пятаков надавали, а один пьяный так и сказал: "На детские слезы!" Да ты меня, Ирочка, совсем не слушаешь... - но все равно продолжала: - И вот вчера вечером иконку нахожу в бабкиной комнате. Богородица Всех Скорбей. Я на нее все детство молилась. Я нашла ее, и мне так же стало, как тогда в детстве, перед Пасхой, так же хорошо, до слез. Я поняла: вернулось! А ночью приснилась мне Пасха, будто бы меня нарядили Богородицей и водят вокруг церкви... И послушай, Ирочка, - спросила вдруг Лиза, - как же мне теперь быть, когда я только что вспомнила, как надо, и первое счастье вернулось, а я тут же во сне насмеялась над этим?