Третья истина

От возбуждения Лулу была не в состоянии находиться на одном месте. Походив взад-вперед по комнате, она подошла к двери. Интересно, что там происходит? Почему ей не велели выходить? Антонина сказала, будут бороться на шпагах, то есть фехтовать. А что если… Алексндрин… конечно, очень-очень тихо, очень осторожно, тоже посмотрит, как они сражаются? Что в этом плохого? Она вышла, огляделась. В коридоре никого не было, голоса матери и тетки доносились откуда-то снизу. Еще несколько шажочков вперед, и стали слышны мужские голоса из гимнастического зала. Вот говорит отец… ему отвечает чей-то гнусоватый голос… а это? Это лязгает оружие! Как-то Лулу ходила подглядеть за уроком братьев, но они делали такие скучные вещи: приседали, крутили рукой со шпагой, подпрыгивали, висели на шведских стенках…было совсем неинтересно и она быстро ушла. А сейчас…она сделала щелочку в двери… сейчас там шел настоящий бой!

Группа военных, вместе с отцом, стояла спиной к дверям и мешала обзору. Но все же было видно, что смуглый усач-офицер яростно нападал на кого-то. Шпага в его руках просто сверкала. Он притоптывал ногой, делал широкие выпады, подпрыгивал и что-то выкрикивал. Высокий худой офицер, загораживающий Лулу картину, наклонился к уху соседа, и Лулу увидела Виконта. В отличие от противника, он почти не двигался. Ей показалось, что и шпага в его руках движется лениво, вроде, нехотя. Лулу забеспокоилась: усатый побеждает! Ага! Вот Виконт шагнул вперед, выпад и … опять завертел шпагой, как бешеный, тот, другой. Длинная спина вернулась в первоначальное положение, и Лулу приходилось просто сворачивать шею, чтобы хоть что-нибудь увидеть. Неужели Виконт так и не соберется с силами? Раз – шпаги скрестились, два – противник уже совсем близко к Виконту. Шпаги скрещиваются над головами… От волнения Лулу все шире открывала дверь. Он же просто устал! С утра ездил «по делам государства», потом прыгал с ней по креслам и поел не так уж много… Может, войти и сказать это? Ее, конечно, накажут,… но этот усатый так нагло наступает, наверное, целый день отдыхал, готовился…

Лулу шагнула вперед, и в этот момент Шаховской повернул голову, он ее заметил, и брови его дернулись. Она его отвлекла! И этот усатый сейчас ранит, а то и убьет его! Лулу шагнула еще, зажмурилась от страха и … шпага со звоном отлетела на пол, а все разом заговорили: «прекрасно, чудесный удар. И голос отца:

– Нет, нет, господа. Это как раз ничего особенного для Шаховского, поручик пока соперник не из сильных, правда, Поль?

Лулу открыла глаза: смуглый, со смущенной улыбкой, вытирал руки, а Виконт упер шпагу в носок сапога:

– Я к услугам более сильного. Прошу.

Офицеры заговорили между собой, наверное, выискивая нового кандидата, а Виконт быстрым шагом подошел к двери и плотно захлопнул ее, отодвинув, успевшую шепнуть: «Поздравляю!» Лулу в коридор. Лулу дождалась пока снова зазвенели шпаги и отправилась к себе.

ГЛАВА 5. КТО ВАЖНЕЕ: ДАНТЕ, КЛАРА ИЛИ ГЕРЦОГ ФЕРДИНАНД?

С некоторых пор Лулу стала замечать, что обстановка в доме какая-то более беспокойная, чем прежде. Она пробовала спросить, в чем дело, но Доминик отмахивалась от нее, как от назойливой мухи. Как-то она услышала, что Виктор говорил Дмитрию… « тогда мне придется досрочно вернуться в корпус…». Лулу только было поставила ушки на макушку, как вошел отец и обрушился на Виктора: «Что болтаешь, молокосос?». Радоваться надо, что сумела быстренько убраться. А Виконт-Шаховской, с которым ей так хотелось поговорить, вообще куда-то исчез, и напрасно она бегала тайком в мезонин. Дверь была постоянно заперта.

В этот день Лулу сидела, как обычно, в гостиной за шитьем. Мать продолжала находить, что это для девицы сomme il faut[17]. Сегодня Маман была с утра не в духе, и Лулу уже раз пятнадцать получила сердитые замечания. Она с тоской понимала, что увильнуть от возни с канвой не удастся…Ненавистному узору не было видно конца. За дверями послышалось кряхтение, Лулу втянула голову в плечи, посмотрела исподлобья: так и есть – господин Петров собственной персоной! Маман просияла:

– О! Какие пгиятни гости! Как я вас ждаль господин Петгоф!

– Домне Антонне – мое почтеньице, – надолго припал к руке маман осклабившийся Петров, – а барышням здороваться не положено, стал быть?

Петров фамильярно взял двумя пальцами Лулу за щеки. Задохнувшись от возмущения и оскорбления, Лулу молчала.

– Господин Петгоф, я ждаль ваш совьет, я пгосто умираль без этот совьет. О те bijoux… дгагоценности, может надо сгочно пгиобретать? Цена может вигастать?

Поймав взгляд дочери, отнюдь не восхищенный, она досадливо притопнула ногой и коротко распорядилась:

– Va chez toi. Tu finiras dans ta chambre.[18]

Лулу, захватив вышивку, немедленно прямиком отправилась в сад. Наконец-то избавилась! Сзади ее окликнула какая-то горничная, не Тоня:

– Барышня, не слыхали, хозяйка звонила?

Лулу отрицательно тряхнула головой и прибавила шагу. Зайдя за деревья, и убедившись, что уже не видна из дома, завернула вышивку в лопухи и спрятала в дупло. У нее уже давно образовался тайник в старой груше. В нем хранились разные нужные вещи: веревка, свеча на случай побега, ножичек, дедушкин еще из Рамбуйе, вполне сойдет за кинжал при необходимости. Пусть пока среди этих предметов полежит и противная будущая подушка, ничего с ней не станет. Не испачкается! Освобожденная полностью, Лулу побежала по заросшим дорожкам. Вишни уже почти красные, попробовать? Пока никто не видит, можно и залезть… Дядя Гриша всегда предостерегает, чтобы не ломать веточки, но она полезет на большое дерево, где ветки покрепче. Лулу еще раз оглянулась. Ладно, ягоды никуда не убегут, важнее порасспрашивать дядю Гришу, может он знает, какого Фердинанда убили в сарае? Здесь поблизости недавно убили одного Мишеля, тут надо говорить «Михаила». Тетка тогда пренебрежительно махнула рукой: «спьяну пырнул сосед, из-за жены ссора вышла…» Про такие вещи Лулу и раньше слыхала и читала. Дуэль за честь дамы. Только непонятно, почему «спьяну» и почему к этому так равнодушно относятся? Разве Михаил – не храбрый рыцарь? И почему теперь на все лады говорят об этом Фердинанде, или его убили не спьяну, поэтому? Не пираты ли тут замешаны? Наверняка знает Виконт, но его все нет и нет …

Что-то дяди Гриши тоже не видно, обычно он в это время возится с деревьями, проверяет, не появились ли гусеницы, обрезает сухие ветки. Придется бежать к его домику. Лулу свернула на кривую тропинку, пролезла через кусты смородины и очутилась прямо у выбеленной стенки домика с низким, занавешенным оконцем. Заглянуть в узенькую щелочку ничего не стоило, она часто так делала, зовя садовника.. Правда, он всегда выговаривал: «Сюда не бегайте, барышня, отец заругает, встретила в саду, и ладно!» Но Александрин гордо пренебрегала опасностями, да и всегда можно сказать, что просто гуляла и случайно сюда забрела. В домик, однако, она никогда не заходила.

Лулу приподнялась на цыпочки, чтобы постучать в раму, но передумала и побежала прямо к двери. Дверь со скрипом приоткрылась и к ней разом повернулись сидящие в горнице люди. Все, кроме дяди Гриши, были ей незнакомы.

–Тебе что надо? – строго спросил светловолосый парень в косоворотке. Лулу, оробев, пробормотала:

– Я просто искала дядя Гриша, спросить о Фердинанде, но это не спешно…

В комнате засмеялись. Дядя Гриша, вытирая глаза, добродушно пробасил:

– Эх, барышня, у тебя-то, что голова болит об этом Фердинанде?

Пожилой сухонький мужчина как-то со значением посмотрел на Трофимыча.

– Ну, засиделись мы у тебя, брат, вот и барышня тебя требует, а там гляди, и барину понадобишься!

– Да, да, пора. – Худощавый человек, с желтоватым лицом порывисто встал с лавки.

Дядя Гриша гостей не удерживал. Взяв какую-то бумагу со стола, передал ее светловолосому и укоризненно покачал головой. Один за другим гости удалились по тропинке в том направлении сада, которое Лулу еще не изучила. Когда в дверях появился Трофимыч, Лулу немедленно ухватила его за рукав: