Откройте Америку!

надеялся выручить сумму, достаточную для открытия компании на Западе,

и это служило ещё одним поводом не торопиться с отъездом.

Группу назвали « Бедные Русские Евреи » ( Poor Russian Jews ), а знаком её

избрали употребляемую в ханукальных азартных играх карманную юлу-дрейдл,

обращённую к зрителю гранью с буквой « шин ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В развлекательных программах фирма развивала сюжеты Шолом-Алейхема,

заимствуя богатую палитру и пластику анимаций у популярного Марка Шагала,

однако главным проектом брата была компиляция высоко профессиональной

кулинарной системы, автоматически синтезирующей мириады новых рецептов

на основе компьютерного анализа всех кухонь мира.

Членам его команды, в которую я входил тоже, вскормленным их родителями

с помощью « Книги о вкусной и здоровой пище », завсегдатаям кафе и ресторанов

идея представлялась весьма актуальной и многообещающей.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Хорошо знакомая нам кухня евреев-ашкенази соединила в гармоничное целое

блюда разных народов благодаря скитальческой истории европейской диаспоры,

а уж в Советском Союзе интернационализм насаждался везде, включая питание,

но системный подход к указанной проблеме никто ещё не пытался применить,

и хотя для того требовалось обработать и формализировать горы информации,

эмпирика свидетельствовала о разрешимости задачи.

У каждого из нас дома нашлось немало литературы по поварскому искусству,

и собрав библиотеку в несколько сот названий, мы приступили к делу.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дабы освежить своё знание национальных традиций, кулинарная бригада нередко

устраивала заседания в ресторанах.

Правда, они уже заметно сдали, и я делился с младшим поколением воспоминаниями

о том, как мы, бедные студенты, заказывали в « Будапеште » за скромные деньги

фирменную « горящую гусарскую саблю ».

Заказ выливался в небольшое представление - по знаку метрдотеля оркестр

исполнял залихватский чардаш из оперетты Имре Кальмана « Принцесса цирка »,

а официант в ментике вносил блюдо с клинком солидного размера, унизанным

кусками вырезки, облитой спиртом и подожжённой. Снявши жаркое на блюдо

и гарнировав его, он, прищёлкнув каблуками, отдавал нам салют своим оружием

и уносил его лезвием перед лицом, уходя парадным шагом, чуть было не сказал

« за кулисы ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Теперь в « Софии » уже не подавали седло молодого барашка на жаровне с углями,

в « Охотничьем » далеко не всегда удавалось полакомиться медвежьим окороком,

посреди ж « Валдая » грустно смотрелся пустой орбитой глаза мраморный бассейн,

где прежде плескалась живая рыбка, заказываемая посетителями.

Несмотря на то и на цены, неизмеримо превышавшие пределы возможностей

среднего жителя столицы, залы каждого из ресторанов просто ломились от гостей,

а очереди у их входов день и ночь напролёт растягивались не на один квартал.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Некоторые заведения, к счастью, не самые лучшие, вообще превратились

в закрытые клубы, куда охрана пускала лишь известных им лиц и где нувориши

учились глотать под шампанское устриц ( по данным агентуры, доставляемых

каменно замороженными и вряд ли первой свежести ), но и в других местах

публика качественно заметно изменилась.

Люди не приходили, как бывало, поужинать парами или поодиночке, а только

большими компаниями «чтоб погулять », занимая несколько сдвинутых столов.

Заказывали они всё подряд и сразу, пили крепко, напивались быстро и веселье их

заканчивалось обычно шумной разборкой, требовавшей вмешательства вышибал.

Обстановка утратила шарм и интимность, и я получал от еды мало удовольствия,

даже случись ей оказаться не хуже, чем в достопамятные минувшие времена.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Зато наши собрания в доме у моего брата, также всегда сопровождавшиеся

хорошим застольем, чьё меню продумывалось и составлялось в соответствии

с дискутируемыми на данном семинаре аспектами теории, покамест меня

не разочаровывали.

В сжатые сроки кулинарная программа перестала выдавать полные глупости,

вроде безумных предложений гарнировать селёдочным форшмаком бифштекс

или гурьевскую кашу - креветками и чёрными китайскими яйцами, и мы начали

потихоньку готовить по синтезированным рецептам, приглашая на дегустации

всех знакомых из широкого круга московских гурманов.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Комментарии знатоков тщательно фиксировались и учитывались программистами,

и вскоре экспериментальные обеды бригады заслужили положительные оценки

квалифицированных экспертов.

Работа расширяла мой кругозор и приносила немалое удовлетворение, и я гордо

выходил вместе с другими в белом фартуке и колпаке из кухни на аплодисменты

и принимал комплименты присутствующих.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Брат мой попросил меня нарисовать эмблему фирмы, изложив мне свою идею,

заключавшуюся в соединении инициалов компании с буквой « шин », которая

есть родная бабушка нашего « ша », введена в славянский Кириллом и Мефодием,

как и « цади », праобразовавшее « цэ », и заимствована просветителями из иврита

для передачи варварских звуков, блистательно отсутствующих в греческом языке.

Три вертикальных её элемента легко превращались в стилизованные « P. R. J. »

и совокупно с горизонтальной перекладиной в исполнении автора напоминали

то ли трехсвечник, то ли трехмачтовый кораблик под парусами.

Эскиз всем понравился и был единодушно одобрен, однако теперь я выяснил -

в лёгшем в основу его замысле таился эстетикой не компенсируемый порок.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

« Бедные Русские Евреи » сроду не посещали синагог и не праздновали Хануки

и по незнанию традиции напрочь перепутали значение символов на юле, считая

выпадение « шин » выигрышем, тогда как оно означает полную потерю ставки,

а весь кон забирает игрок, если дрейдл упал верх гранью с буквой « гимел ».

Вряд ли ляп остался незамеченным, ибо на демонстрациях, проводимых братом

перед американскими потенциальными покупателями его кулинарной программы

наверняка присутствовали практикующие иудеи, впрочем, штатские бизнесмены

никогда не позволяют себе никаких замечаний, кроме похвал, расточаемых ими

по поводу и без него, и мы пребывали в блаженном неведении об этом и других,

более серьёзных наших промахах.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Сейчас мне ясны корни краха идеи синтеза кухонь мира, вроде б имеющей

крупные шансы принести плоды в многонациональном обществе Нового Света.

Тому препятствуют и особый режим питания, и строгие диетические правила,

выработанные за океаном и ограничивающие потребление сахара, соли, жиров,

животные же отрицая вовсе, отчего все рецепты советских книг, содержавшие

цельное молоко, сливки, сметану, коровье масло, абсолютное табу для здешних,

совершенно не годились как исходная база данных предлагаемой нами системы.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В конце концов брат видя, что никого из толстосумов, экспансивно выражавших

восхищение « талантливыми молодыми русскими », не раскошелить ни на грош,

так и не поняв истоков странного поведения чёртовых янки, объявил коллегам

и компаньонам о вынужденной ликвидации их позиций, равно и всей « P. R. J. »

Сразу озаботившись тем по получении статуса беженца, он предусмотрительно

преодолел эмиграционные рогатки и запасся визой, и теперь, оставив надежды

заработать на открытие своего дела с помощью компьютеризированной кулинарии,