Война с лилипутами

рнемся домой, – сказал старичок, – напишу на тебя жалобу в суд. Заплатишь мне штраф как миленькая.

– Да разве ты будешь ждать возвращения? – ухмыльнулась Боевая Подруга. – Ты же каждый день на меня телеграммы-жалобы строчишь. Хорошо еще, что радисты у меня в кармане.

Старичок рассердился так, что принялся бегать по комнате. Но Боевая Подруга не обращала на него никакого внимания.

– Ну что, мои дикари, – сказала она, разглядывая Алису и Аркашу. – Будем врать и изворачиваться или поговорим как разведчик с разведчиком?

– Что вы имеете в виду? – спросил Аркаша.

Вид у него был потешный. Штаны старика, украшенные позументами и галунами, были ему велики, и он их придерживал двумя руками, чтобы не потерять.

– А то мы имеем в виду, – сказал старичок, – что вы дикарей только в кино видели. Признавайтесь!

– А если не признаемся? – спросил Аркаша.

– Смерть ваша будет ужасна! – зарычала Боевая Подруга.

– Подружка шутит, – сказал старичок. – Ничего вам не угрожает, кроме адмирала, без которого мы, к сожалению, не можем обойтись. Мы-то вас не тронем. Мы – интеллигентные, образованные люди…

– Мы вернем вас адмиралу, – заявила Боевая Подруга. – Он в гневе безрассуден.

– Отдавайте, – сказал Аркаша. – Но тогда ни один из вас не уйдет отсюда живым.

– Вот такого разговора мы ждали, – сказал старичок. – Это уже беседа равных. Выкладывайте ваши карты на стол.

– Мы живем здесь, в лесу, – начал Аркаша.

– Только без этого, – перебила его Боевая Подруга.

Тут дверь распахнулась, и большими шагами вошел адмирал.

Если он и был пьян, то теперь это не чувствовалось. Взгляд его был ясен, руки не дрожали, шаги были уверенны.

– Простите, господа, – начал он. – Пришлось задержаться. Мои воины немного разыгрались. Ну просто псы!

– Зато верные, – вставила Боевая Подруга.

– Может быть, – рассеянно ответил адмирал. Потом обернулся к старичку: – Не беспокоит?

– Терплю, – отозвался старичок.

– Не мог я тебя не выпороть, – сказал адмирал устало. – Ты же глупость брякнул, непатриотично вел себя при народе.

– Стар я стал унижения переносить, – сказал старичок, но адмирал уже отвернулся от него и спросил у Боевой Подруги:

– Ну и как наши гости? Что рассказывают?

– Этих двоих к нам подослали. И теперь ждут их возвращения.

– Вернее всего, со всех сторон к нам уже подтягиваются войска, – добавил старичок.

Адмирал обернулся к пленникам. Он стоял, широко расставив ноги и набычившись. Шрам на щеке покраснел.

– А вы что скажете? – спросил он. – Прав мой старик или врет?

Алиса поглядела на Аркашу. Она не знала, как себя вести. Может, у Аркаши есть линия поведения? Если бы сейчас спросили у Алисы, что делать, она бы точно ответила – рассказать правду, объяснить этим лилипутикам, что они ошиблись, что им никогда не завоевать Землю. Пускай лучше улетают к себе.

– Зря вы время тратите, адмирал, – сказал Аркаша. – Ничего вам с нами не поделать, зато за нарушение галактического мира вам придется отвечать по закону.

– Юноша, –