Гулящая

ки Супруненко. Она ничего не утаила от хозяйки. Та слушала и только глубоко вздыхала.

- Знаешь что,- сказала она, когда Христя умолкла.- Сходила бы ты в деревню, проведала мать.

- Когда же мне сходить? - спрашивает Христя.

- Когда? Да вот в среду укатит он отсюда, до понедельника его не будет. Вот и выбери день - сходи.

- А как же вы одни останетесь?

- Ты обо мне не думай! Мне не впервой одной оставаться. Вот если бы ты сходила да мать свою сюда привела. Погодка нынче хорошая и тепло,- я бы хоть поглядела на нее.

- Да мать такая хилая, что сама не дойдет.

Загнибедиха вздохнула.

- Ну хоть проведаешь ее.

Христя задумалась. "Когда же сходить? когда выбраться? В среду хозяин уедет; в четверг - надо прибраться; разве в пятницу... Выйду пораньше - к обеду и поспею; пробуду там субботу, а в воскресенье утром и назад",- прикинула Христя и была рада-радешенька, когда хозяйка согласилась... Она мать повидает, наговорится с подружками и новое платье с собой возьмет. Как нарядится, как покажется в деревне, то-то все удивятся. А Супруненко как увидит - лопнет со злости! Она нарочно пройдет у него под самыми окнами, а Федора увидит - наперекор отцу начнет заигрывать с ним.

- Ты, Христя, нынче пораньше управляйся да пораньше спать ложись, чтоб выспаться на завтра, а то путь-то не близкий,- советует ей хозяйка в четверг после обеда.

Христя как взялась за дело - работа у нее так и кипит! Ну, кажется, все дела переделала. Нет, не все. К празднику амбар остался небеленый; нынче вёдро - только и белить.

- Да ведь это дело долгое, не затевай,- говорит ей хозяйка.Вернешься, тогда уж.

Христя и слушать не хочет. Как? Амбар оббила зимняя непогодь, исхлестали весенние дожди, весь он облупился, а она его так оставит? Ни за что! Он уж давно у нее, как бельмо на глазу торчит.

Сразу же после обеда Христя надела старенькое платьишко, замесила глину и стала обмазывать амбар, щели заделывать. Еще и до вечера далеко, а обмазка уж высохла, остается только побелить... Ну, за этим дело не станет! Пока солнце сядет, она и побелить успеет...

Христя усердно взялась за работу. Теплое солнышко ей помогает: только она проведет щеткой - смотришь, уж и высохло, белеет полоска. Вот уж осталось только желтой глиной обвести... "Скорее, Христя, скорей! Уже вечереет",- подгоняет сама себя Христя.

Вдруг за воротами затарахтела телега. Тпррру! - поворачивает к воротам. "Вот тебе и на! - думает Христя.- Чего доброго, хозяин вернулся. Вот и сходила домой!"

Отворилась калитка. Смотрит Христя - Здор заглядывает. Сердце у нее забилось.

- Дяденька Карпо... Здравствуйте!

- Здравствуй, Христя,- здоровается Карпо, входя во двор.- А я подъехал, да боюсь идти, думаю, вдруг - собаки.

- Да у нас их нет,- щебечет Христя.- Как же там наши? Все ли здоровы, каково поживают?

- Да все, слава богу!.. Мать кланяется, Одарка...

- А вы, дяденька, на базар?

- На базар. Да не так, вишь, на базар, как мать плачет, очень по тебе тоскует...