Антология осетинской прозы

— Хорошо, — кивнул Корженевич, — есть просьбы ко мне?

— Пусть артиллерия Чуйкова отдохнет, — предложил Плиев. — Почему? А вот почему: подразнишь медведя — он сильнее и яростнее нападает… Весь день шли напряженные бои, и теперь, ночью, немцы уверены, что мы будем производить перегруппировку, а потом отдыхать. И пусть думают себе. А если будет артподготовка, она насторожит противника, и мы лишимся внезапности. Понадобится нам помощь артиллерии фронта — мы попросим… И еще: надежную бы «крышу» нам на время рейда; пусть командующий воздушной армией прикроет нас с воздуха!..

— «Крышу» сделаем. Удачи вам, Исса Александрович! — Они пожали друг другу руки.

— «Стрела-900», «Стрела-900», — повторили сигнал радисты и связисты проводной связи. Это было вечером 6 марта сорок четвертого года.

«Виллис» командующего рвался вперед, прорезая могильную тьму ночи, натужно ревел мотор. Плиев подался вперед, до боли в глазах вглядываясь в темень, чтобы помочь водителю не потерять дорогу. Лицо сек промозглый ветер и снежная крупа…

Противник не ожидал, что в эту темную ночь вместе со снежной метелью на его голову обрушится ураган огня.

— Танки и подразделения мехбригады взяли в клещи Андреевку и в упорном бою уничтожают неприятельский гарнизон, — донесли из мехкорпуса Танасчишина.

— Успешно громят вражескую оборону в районе Вольная — Карповка кавдивизии Головского и Тутаринова. Разбит пехотный полк немцев, захвачен его командир и штаб целиком, а также полковое знамя.

— Пленных доставить ко мне, — распорядился командующий.

К Плиеву, расположившемуся в хате на окраине села, привели пленного — командира разгромленного немецкого полка. В это время Плиев по рации говорил с командирами соединений, уточнял обстановку, помогал советами, как ускорить темп наступления.

— Какую задачу ваш полк выполнял? — задал вопрос Плиев.

— До последнего солдата оборонять рубеж… Полк ослабел и устал в непрерывных боях. Мы ждали смену, она должна была прийти еще вчера к вечеру, но не прибыла. Наш командир дивизии уверял, что русские не смогут одолеть такую грязь и распутицу. Я был согласен с ним, а вы…

— Выходит, полковник, в бездорожье и в такую непогоду части вермахта не могут маневрировать?

— Да, — кивнул немец. — Наши генералы механически перенесли опыт западной кампании на Восточный фронт, а успехи лета сорок первого и сорок второго года уверили нас в том, что ударам наших танков русские не смогут противостоять. Мы недооценили силу сопротивления русских. Вы сумели создать очень сильную артиллерию и свели на нет наши преимущества, вы научились точно выбирать направление и время своих ударов. Свалить русского медведя нам не удалось, но до поражения рейха далеко. Наполеон потерпел катастрофу в России, но еще три года длилась его война с союзными армиями.

— Это не помогло Наполеону избежать возмездия!

Пленный, занятый своими думами, рассеянно кивнул, и Плиев велел его увести.

На рассвете Плиев послал по радио первое донесение представителю Ставки и комфронтом. В нем говорилось:

«Виллис» командующего видели то у танкистов, то у конников, то в мехкорпусе Танасчишина.

В глубокой колее застряла груженая автомашина: ни вперед, ни назад. «Виллис» затормозил. Плиев, откинув полы бурки, выпрыгнул из «виллиса», подошел к водителю, отгребавшему лопатой грязь из-под передних колес.

— Ты что, дружище, ночевать тут собрался? — сочувственно спросил он бойца.

— Анафемская дорога! — выругался водитель, не отрываясь от дела. — И нечего бросить под колеса. Одолжи, пожалуйста, бурку, иначе не сдвинешься с места. Честное комсомольское, отмою, как новенькая будет! Выручи, брат! — умолял шофер. — Застанет меня тут Плиев — ты же знаешь: он, как черт, вездесущий — не вспомнишь, как звала родная мама. Одолжи бурку, будь другом!

Не задумываясь, Плиев смахнул с плеч бурку и подбросил водителю:

— Бери, если поможет! А имел бы ты в кузове фашины, не попрошайничал бы.

Но шофер, обрадовавшись бурке, не слушал незнакомца, быстро подложил ее под колеса, а потом вскочил в кабину и нажал на газ; мотор зарычал, задребезжал кузов, и, разбрасывая комья грязи, машина выскочила из колдобины, пошла.

Плиев молча постоял немного: «А сколько таких машин буксует по «анафемским дорогам» сейчас, в эти минуты, когда судьбу операции решают темпы. Рассветает. Настигнет нас вражеская авиация застрявшими в этой трясине, несдобровать! Хоть бы туман не рассеялся, прикрыл бы нас. Пусть с дождем!» — умоляюще посмотрел на темное небо. Мокрый снег шел и шел.

«Вперед, пока немцы не проснулись и не разобрались, что им несет эта мартовская темная, промозглая ночь! — вертелась в голове командующего единственная неотступная мысль. — Главное сейчас — прорваться через вражеский рубеж на реке Вербовая. На берегах этой разбухшей речки немцы постарались создать множество опорных пунктов. Сюда, вырвавшись вперед, стремится «девятка» генерала Тутаринова — Девятая гвардейская кавдивизия, она нацелена на Авдотьевку. Но танковые полки там наткнулись на плотный огонь артиллерии врага, и их наступление затормозилась. Кавдивизия Головского, нанеся удар на Александрию, отвлечет артиллерию на себя. Тутаринов должен обойти опорные пункты и внезапной атакой взять Авдотьевку, должен!»

Тутаринова Плиев нашел у запруды, когда тот что-то втолковывал кому-то по рации, уснащая речь крепкими словечками.

— Что за шум, Тутаринов, а движения не вижу? — с ходу спросил Плиев.

— Товарищ командующий, подтягиваю тридцать второй полк. Поотстал он, вот и задержка. Он во втором эшелоне, а я хочу использовать его для развития успеха.

— Атакуй немедленно теми силами, какие под рукой, — приказал командующий, — дорога каждая минута темноты. В ночной атаке один полк за два сойдет!

Село заискрилось артиллерийскими залпами, снаряды рвались вокруг.

— Сигнал к атаке!

— Есть сигнал к конной атаке! — повторил Тутаринов, и тотчас же кавполки ринулись в атаку на Авдотьевку.

Тут командующего по рации вызвал комдив Головской и доложил, что путь ему преградили поднятые по тревоге части боевой группы «Рейх». Начался встречный бой.

— Головской, не втягиваться в затяжной бой! — приказал Плиев. — Поверни дивизию на юг и возьми Михайловку, затем форсируй реку Вербовую и оседлай дорогу Михайловка — Скобелево.

И хотя сопротивление противника нарастало, фронт Шестой немецкой армии рушился на глазах. Плиев с нетерпением ждал вестей от разведчиков, которые были высланы в Новый Буг, чтобы установить наличие сил врага и взять «языка». Пора бы им вернуться. Не попали ли в беду?..

Нацелив наступление соединений группы на Троицко-Сафоново — Дренделово и другие близлежащие пункты, Плиев поспешил на свой временный КП в Лотучи.

В одной из хат командующего ждали начальник разведки Компаниец и капитан Козлов, вернувшийся из Нового Буга с «богатым уловом».

— Разведчики задание выполнили, товарищ командующий, — доложил полковник Компаниец, — доставлен «язык», а также весьма важные сведения о противнике.

— Введите пленного, — распорядился Плиев и посмотрел на вошедшего Пичугина. — Что нового, Николай Андреевич?

— Только что сообщили, что Троицко-Сафоново очищено от противника, — доложил Пичугин. — В районе Александровка — Михайловка идут тяжелые бои: враг атаковал наши части с юга и юго-востока. Отдано указание мехкорпусу отбросить атакующего противника.

Два бойца ввели в хату пленного — рослого офицера в форме эсэсовца со связанными назад руками. Держался он подчеркнуто независимо. На вопросы отвечать отказался наотрез. Но когда генерал гневно приказал: «Вывести и повесить», эсэсовец переменился в лице и вдруг сносно заговорил по-русски: