Святополк Окаянный

Немного подумав, он для убедительности добавил:

— И княжна Предслава на нашей стороне.

Дружинники многозначительно переглянулись.

— Так что нам надо сделать? — морща толстый нос, спросил суетливый Ляшко.

Блуд понизил голос:

— Надо помешать Борису приехать в Киев на встречу со Святот юлком.

— Помешать? — Талец опять усмехнулся. — Но помешать Борису можно только одним способом — убить его!

Блуд поспешно шикнул:

— Тихо! Не забывайте, что у стен полно ушей.

Он склонился над столом, дружинники также заговорщицки пригнулись.

— Это можно будет сделать перед рассветом, когда все будут спать, — изложил план убийства Бориса коварный Блуд, как будто это дело было уже решено.

Талец с сомнением напомнил:

— Около входа в шатер Бориса стоит охрана. И если мы начнем воевать с охраной, то на шум сбегутся другие дружинники, и нам несдобровать. Нет, так не получится.

Блуд хитро ощерился:

— А нам и нет необходимости воевать с охраной. Я знаю, а каком месте постель у Бориса, и мы его проткнем копьями через стену шатра.

Блуд засмеялся:

— Пока охрана сообразит, что происходит, мы утекнем.

— Хорошая мысль, — одобрил Талец и обратился к своим приятелям. — Ну так как решим, братья?

Ляшко, как всегда, поторопился:

— Я согласен.

Путша и Елович в разговоре почти не принимали участия, если не считать разговором нечленораздельное мычание, которое они иногда издавали.

Прежде чем ответить, Путша поморщил лоб, почесал затылок и с мужицкой основательностью проговорил:

— Я хочу, чтобы меня Ярослав записал в бояре и дал в управление деревни. Пора мне оседать на одном месте.

— Все будет тебе, — поспешно сказал Блуд и намекнул: — Нынче ожидается много свободных земель.

Елович хмуро проговорил:

— Не нравится мне все это...

Блуд похолодел, и в его голове мелькнула мысль, что после того, как Елович узнал о планах убийства Бориса, его нельзя будет оставлять в живых. Блуд уже начал прикидывать, как это сделать. Но Елович продолжил свою мысль:

— Однако я тоже хочу стать боярином и получить деревни.

— Значит, договорились? — обрадовался Блуд.

Дружинники кивнули головами, и Блуд предложил:

— Чтобы не поднимать лишний шум, приходите ночевать в мой шатер. А на рассвете вместе пойдем на Бориса.

В предложении хитрого Блуда был тайный умысел, — он опасался, что дружинники в последний момент испугаются, а потому решил их иметь рядом с собой.

Глава 25

Ярослав уже готовился ко сну и стоял в вечерней молитве. Он молился о том, чтобы Владимир передумал идти на него.

Неожиданно в коридоре послышался шум, и в комнату кто-то ввалился. Ярослав недовольно покосил глазом — никто пе смеет мешать князю разговаривать с Богом.

Однако вид ввалившегося человека его сильно озадачил — в окровавленном и потрепанном человеке он с трудом узнал лощеного рыцаря Харальда, начальника одного из отрядов варягов. Гордый рыцарь брякнулся на колено перед Ярославом, и Ярослав почувствовал немалые неприятности.

Ярослав поднялся с колен и спросил:

— Что случилось, благородный рыцарь? Почему ты в таком неприглядном виде?

Рыцарь плачущим голосом сообщил:

— Твои подданные восстали и бьют наших людей по всему городу.

Ярослав с нескрываемой усмешкой сказал:

— Так, наверно, за дело бьют, обижают варяги новгородцев.

Рыцарь поднялся с колена и гордо заговорил:

— Наши отряды слишком долго стоят на месте и потому испытывают нужду. Потому они вынуждены брать силой нужное им у местного населения. Новгородцы уже убили много наших людей. Наши люди боятся, что их всех перебьют, и хотят уйти. Если они уйдут — с кем ты будешь защищать юрод? С мужиками? Новгородцы торгаши известные, они и тебя продадут...

Ярослав испугался: действительно, нельзя допускать, чтобы варяги ушли. Без них он перед Владимиром останется беззащитным. Впрочем неизвестно, когда тот придет к Новгороду, да и придет ли вообще. Но вот перед Новгородом оставаться беззубым невозможно, ушлые мужики мгновенно сядут на шею.

Сообразив это, Ярослав гневно заговорил:

— Городские старшины обязаны обеспечить в городе порядок. Если они не могут сделать этого, то укорот смердам дадим мы. Так вот что, рыцарь, скажи своим людям, чтобы срочно уходили в мой дворец в селе Ракомо.

Рыцарь поклонился и вышел из комнаты, гремя железом. Вместо него в комнату вошел дежуривший у входа отрок. Ярослав приказал:

— Пусть готовят коней, я немедленно ухожу из Новгорода с малой дружиной.

Отдав приказание, Ярослав с помощью другого отрока надел доспехи и меч и направился к выходу.

У крыльца при свете факелов уже стояли оседланные кони и кучка гридней, придерживающих их за узды. Ярославу удобно подставили стремя, и он сел на коня. Следом за ним гридни птицами взлетели на коней и приготовились следовать за князем, но Ярослав не торопился отъезжать. Он размышлял. Немного погодя на его лице появилось хищное выражение.

— Давыдко! — позвал он.

К Ярославу протиснулся дружинник крепкого телосложения, с широким серьезным лицом.

Князь распорядился:

— Ты, Давыдко, прежде чем ехать в Ракомо, зайди к новгородским старшинам и скажи им, что испугался, мол, Ярослав, что старшины не сумели обеспечить в городе порядок, ш из страха убежал в село Ракомо. Мне уже убитых не воскресить, поэтому я вынужден смириться. Так что пусть старшины срочно приезжают в Ракомо, чтобы договориться, как навести порядок в городе.

— Сделаю, как велишь! — ответил Давыдко и, тронув каблуками бока коня, повернул его к выезду со двора.

Ярослав мстительно осклабился и скомандовал:

— А теперь следом за мной в Ракомо!

Они вихрем пронеслись по темным городским улицам, безжалостно сбивая случайных прохожих, и через полчаса оказались на княжеском дворе в селе Ракомо.

Здесь на дворе уже собрались варяги. Ярослав слез около крыльца, но подниматься наверх не стал, а велел подозвать к себе рыцаря Харальда.

Через минуту появился рыцарь Харальд. Он уже вернул себе обычный внешний лоск, но испуг с его лица все же еще не сошел. Понятно, если Ярославу не удастся успокоить новгородцев, то уйти живыми с этой земли варягам не удастся — с новгородцами, когда они рассердятся, лучше шутки не шутить. А вот в том, что это Ярославу удастся сделать, он пока сильно сомневался.

Догадываясь о причинах страха рыцаря, Ярослав зло думал, что варяги горазды воевать с бабами, а перед воинами робеют.

Тем не менее Ярослав успокоил рыцаря:

— Не бойся, Харальд, все будет нормально, сегодня мы проучим мужиков. Ты прикажи своим спрятаться во дворе, чтобы никого не было видно. Я обманом зазвал городских старшин к себе во двор. И как закроются за ними ворота, убивайте всех, никого не оставляйте в живых.

Обрадованный рыцарь Харальд поспешил к своим варягам, и вскоре варяги исчезли в темных закоулках княжеского двора.

А Ярослав тем временем поднялся с вооруженными луками гриднями на крыльцо и стал дожидаться. Внизу надежной стеной встали дружинники с копьями и щитами.

Наконец, он увидел процессию с факелами, въезжающую в ворота княжеского двора. Впереди ехал Давыдко, и на крыльце слышно было, как он громко уговаривал старшин:

— Князь Ярослав сожалеет об убитых, но что же теперь делать, раз такое случилось? Новгородцы, конечно, должны были защищаться от бесчинств. Поэтому князь не сердится и хочет договориться со старшинами.

Старшины подъехали к крыльцу и с опаской остановились перед дружинниками, ощетинившимися копьями.

Давыдко успокоил старшин:

— Да не бойтесь, князь сам боится новгородцев.

Он показал на крыльцо, где освещенный факелами был виден Ярослав:

— Видите, князь сам лично встречает вас.

Давыдко слез с коня. Старшины с настороженной молчаливостью последовали его примеру, и их коней тут же увели подбежавшие конюхи.