А. Разумовский: Ночной император

— Иссохну, государыня, — потупился он, прикладываясь к ручке, которая расшвыривала кружева.

— Как древо подсеченное?

— Как древо, государыня. Пригодное разве что на дрова…

— Что у нас — других дров нету? Пусть в карете, да следуй за нами!

Хоть и в Москве это происходило, а не в петербургском дворце, но апартаменты все равно делились на две части. Третья часть, малый двор, по обычаю, отсоединялся во флигель, чтоб собаки великого князя не нарушали покой тетушки. Борзые и гончие у него были по всем комнатам, носились из дверей в двери, оглашая весь флигель неурочным гоном. Не была исключением и общая супружеская спальня, из которой с ужасом бежала жена, обнаружа в своей постели суку и кобеля, которые на шелках и атласе занимались обычным собачьим делом. Когда Екатерина пыталась вразумить супруга, он Кричал;

— Дура! Что ты понимаешь? У нее течка. Течка!

Пожалуй, Екатерина кое-что все-таки понимала. После двух негласных выкидышей, о которых знала только Елизавета, великая княжна в третий раз была «чижолая». Ишь его — течка! Каково-то ей, при живом муже святым духом пробавляющейся? Свершится ли третьим-то разом?

Елизавета веровала. А для вящей уверенности отослала за ненадобностью камер-юнкера Сергея Салтыкова с посольскими делами в Стокгольм. Сама же помолиться восхотела. За здравие будущего наследника. Она и слушать не хотела, что может родиться женское чадо.

— Не бывать сему! — завороженно восклицала.

Долго ли, коротко ли, со сборами было покончено. Не парадная, но и не монашеская — цвета балтийской волны — «адриена», голубенький — все-таки голубенький же! — собственноручно снятый с головы Алексея плат, даже посох в руке, которым снабдил ее духовник Дубянский. Она наверняка знала, что дорожный наряд ее был необычен, театрален и весьма приятен глазу. На узком мосту через Яузу — идти ей захотелось по центру Москвы, чтобы весь народ видел пешью шествующую государыню, — на мосточке она оглянулась в сторону кареты «друга нелицемерного». Он еще не начинал дорожную беседу с сопроводителем Вишневским и потому торчал в оконце, оглядку ее заметил и послал воздушный поцелуй. Мода эта тоже пришла из Парижа, от двора несостоявшегося жениха Людовика. Разумовский прекрасно овладел ею. Не «волшебный пудрильный шкаф», не оконфузишься. Правую руку сожми, как для крестного покаяния, поднеси ко рту и вовремя дунь. «Незримые флюиды обязательно достигнут избранницы», — убеждал его маркиз Шетарди. Правда, у него у самого-то дело не ладилось; сколько он ни дул в сторону Елизаветы, российский двор ему пришлось оставить во второй раз. Теперь уж — навсегда. От имени императрицы граф Алексей Разумовский вынес ему знаки ордена Андрея Первозванного — сам орден, по обычаю, надлежало заказать и оплатить награжденному, — вручил царскую милость — как милостыню: Елизавета не пожелала даже лично проститься.

— И это все? — спросил разобиженный маркиз.

— Все. Разве что дунуть вослед…

Граф умел тонко льстить, но умел и бить. Когда он сложил этот новомодный кукиш и сильной своей грудью фукнул в сторону слабогрудого маркиза, — того с горя унесло прямиком за российские границы.

А сейчас чего же? Истинно Елизавета уловила его флюиды и мило кивнула в ответ, как бы вопрошая: «Что с твоей подагрой, лукавый граф?»

Он дунул еще раз в ее сторону и скрылся внутри кареты. Лучший его адъютант, генерал Вишневский, уже наполнил кубки и держал их в руках, поскольку карету потряхивало на бревенчатой мостовой. Нельзя допускать, чтобы вино расплескивалось.

— За здравие государыни?

— За ее здравие первая чара! Чего спрашивать, Федор Степанович. Ну, а вторая — за счастливое путешествие.

За эти годы они обрели свои обряды и привычки. Никто больше в тяжелых золоченых камзолах не пускался вслед за быстроногой государыней; нет, легкие шелковые кафтаны да развевающиеся на ветру простенькие подолы. Эвон опять ведь под сотню верст, немногим ближе, чем до Троицы. Попыли-ка ножками! На добрый месяц этакое хождение растянется.

К добру ли, нет ли, Елизавета стала уставать. На третий день пути процессия остановилась в селе Знаменском. Да и как не остановиться? Здесь была главная резиденция князя Николая Федоровича Голицына. Он низким поклоном преградил дорогу, а за ним румянощекие молодайки несли на золотом блюде хлеб-соль. Откушав голицынского хлеба, Елизавета уже не могла обижать князя.

— Отдохнем, граф? — с веселостью спросила Алексея, который вышел из кареты, чтоб поприветствовать известного хлебосола.

Совсем бы ни к чему тут же вертеться Елизавете Шуваловой — придет час почивать государыне, вот тогда и принимай на свои ладони высокородные пятки. Но она приличиями не отличалась, услужливо показывая в сторону крыльца:

— Гли-ко, государыня, какой херувимчик? С книжицей в руках, а сам-то?.. И откуда на нашу дорожку слетел такой преславный книжник?

Преотлично ведь знала бестия — откуда. Был это не кто иной, как любимый братец: Иван Иванович Шувалов. Как он оказался у Голицыных, один Бог знает. «Случай», как принято было говорить. Елизавета и плат дорожный с золотых своих волос скинула от изумления. Ей явно нравилось в Голицыне. Да и как не нравиться? Обед был отменный и как раз ко времени сервирован. С некоторой опаской сел возле Разумовского и неизвестно откуда взявшийся Петр Шувалов, не раз собственноручно битый на охоте. Но сейчас он смелел на глазах. Шестнадцатилетнего херувимчика Елизавета усадила напротив себя и донимала его вопросами:

— Говорят, вы все с книжкой да с книжкой?

— Ваше императорское величество, это мое любимое занятие, — скромно отвечал херувимчик.

Старший Шувалов не преминул через голову Разумовского напомнить:

— Два года пребывал за границей, в берлинских да парижских университетах. Грамоте-ей!

Елизавета с дороги изрядно кушала, но и спрашивать не уставала:

— Теперь-то юноша при каких делах?

— Пока без вакансии, ваше императорское величество.

— Как? В моем царстве-государстве уже и места для таких юношей нет? — рассмеялась Елизавета. — Паж! При нашей особе. Барон, возьмите в свое ведомство столь в науках искушенного пажа, — кивнула она в сторону сидящего на дальнем конце стола своему кабинет-секретарю Черкасову.

Тот приподнялся, в знак покорнейшего согласия склонил голову.

Граф Алексей Разумовский, сидевший под правым локотком Елизаветы, многозначительно вздохнул: «Эге-гей! Неуж «случай»?!»

Вздох не укрылся от Елизаветы.

— Что, нездоровится, граф?

— Нездоровится, государыня. Вот думаю: не вернуться ли мне обратно?

— И-и, думать не смей. Мы вот погостюем, а дальше-то опять в карете. Самое место болезнь-то потешить.

— Хоть и болею, но покоряюсь, государыня. Как можно ослушаться!

— Никак не можно, — согласилась она и с некоторой виноватостью положила ладошечку на его крепкую, знакомую руку.

Он с благодарностью пожал отпавший на сторону скромный мизинчик.

Ясно было, что на пару деньков в Голицыне задержатся.

Но задержались на целую неделю. Как-то незаметно она пролетела. То пиры, то охота, то маскарады, то конные скачки по голицынским лугам. Сенокос наступал, пузатые стога по всем сторонам усадьбы поднялись. Волнующе пахло подсыхающей в валках травой. Нарочно в честь государыни косцы рано взмахивали косами, осыпая утреннее серебро. Только тогда и уходила в свои покои Елизавета, сопровождаемая Шувалихой. Та сетовала:

— Приболел наш херувимчик, а откудова хвороба — и не знаемо.

— Так чего ж ты молчала, дура? — сгоняя сон, гневалась Елизавета. — Зови моего лейб-медика!

Встав ото сна, она пожелала лично удостовериться, как идет излечение. С пристрастием лейб-медика вопрошала:

— Все ли ты сделал, любезный, для здоровия нашего пажа?

— Все возможное, ваше императорское величество. Да и нет ничего серьезного. Просто нервное переутомление. Слишком много читает.

— Так отыми у него книги. Сожги, наконец!

— Слушаюсь, ваше императорское величество, — склонял голову всепонимающий придворный лекарь, присланный из Парижа взамен Лестока, надоел Елизавете слишком нахальный Лесток, решила обновить свою лейб-медицину.