Выстрел в отеле «Кломзер»

роковой случайности иногда играет большую роль. Детективы, упустив шпиона, в полной прострации блуждали перед почтамтом. Хорошо, если их понизят в должности, но могут вообще выкинуть со службы. Тогда набегаешься... В этот же момент, когда они уже поставили на себе крест, с легким шуршанием шин на площадь вкатилось венское такси.

- Девяносто три, - сразу опознали они машину.

Если сегодня кому-либо в мире и повезло, так это им!

- Кого сейчас вез? - набросились они на шофера.

- Не знаю. Но господин вполне приличный.

- Где ты его высадил?

- У отеля "Кломзер".

- Вези и нас. Туда же! Быстро...

На заднем сиденье такси они нашли забытый пассажиром чехол от перочинного ножичка. В вестибюле отеля допросили портье:

- Кто за последние полчаса возвращался в отель из города?

- Только полковник Рэдль, что вчера приехал из Праги.

Агенты переглянулись: опять неудача! Рэдль - слишком большая шишка в секретном бюро генштаба, и он - вне подозрений. На всякий случай чехол от ножичка они передали портье:

- Мы постоим в сторонке, а вы, любезный, все-таки покажите его гостям отеля, - может, кто и признается?

По мраморной лестнице, в элегантном смокинге, что-то мурлыкая себе под нос, уже спускался полковник Рэдль. В самом хорошем настроении! Он бросил ключ от своего номера на стол портье:

- Я буду в ресторане... вернусь поздно.

Портье с испуганным видом предъявил ему чехол!

- Простите, полковник, это случайно не...

На месте Рэдля любой разведчик мира должен был улыбнуться и ответить с безразличием: "Простите, не имею привычки иметь при себе перочинных ножей". Но Рэдль уже протянул к нему руку:

- Да, это мой... спасибо вам.

Он уронил его в такси, когда с помощью ножа торопливо взрезал конверты с деньгами. Рэдль глянул на типов, что слонялись по вестибюлю, с нарочитым вниманием глазея по сторонам, и понял, что это конец... конец всему! Сразу сгорбившись и старчески шаркая, он направился к выходу на улицу, уже не сомневаясь, что эти типы следуют за ним, наступая ему на пятки...

Один из детективов уже звонил по телефону в бюро.

- Это был полковник Рэдль, - сообщил он шепотом.

Австрийский генштаб объял ужас! Гетцендорфа отыскали в ресторане, где он со вкусом обсасывал фазанье крылышко.

- Деньги взял Рэдль, - сказали ему...

Начальник генштаба машинально продолжал жевать.

- Что будет, если это дойдет до ушей старого императора? Нет, нет! Я не верю... Срочно пошлите на почтамт человека: нужно сличить роспись получателя конверта с почерком Рэдля.

С почтамта позвонили - почерк один и тот, же!

- Катастрофа, - сказал фон Гетцендорф...

Рэдль все это время прилагал страшные усилия, чтобы оторваться от погони. В конце концов, еще не все потеряно. Деньги в кармане, а в гараже мощный "Бенц", способный проломить радиатором любой пограничный шлагбаум... Полковник петлял в переулках, забегал в магазины, подолгу торчал в уборных, но, оглянувшись, каждый раз убеждался, что агенты прилипли