Велиная княгиня. Анна Романовна

Добрыня проводил Косаря до Путяты, сам отправился в шатер князя Владимира.

Новгородская дружина стояла от Киева в двух днях пути. Но Владимир медлил сделать последний бросок на город, и никому не было ведомо почему. Ио явился Добрыня и побудил князя к движению:

- Пришел час подниматься в седло, князь-батюшка. Вести из Киева получены добрые.

Добрыне показалось, что Владимир ждал этих слов. Он встал с ложа, прошелся по шатру и твердо произнес:

- Идем же! И не минуем стольного града!

- Однако выслушай, княже, то, что тебе знать надобно.

- Говори, дядюшка.

- Ярополка в Киеве нет. Он сидит на реке Роси и ждет печенегов.

- Сие вельми плохо, дядюшка. Нельзя допустить их встречу.

- Не ведаю, княже, успеем ли упредить. Но в стольный град нужно войти. Ярополк не пойдет на нас, коль в нем встанем.

- Так поднимай дружину! И будет так: я иду с новгородцами в Киев, ты с варягами - на Рось. Даст бог, опередишь печенегов.

Благодаря воеводе Добрыне, который хорошо усвоил уроки князя Святослава, дружина в сей же день покинула стоянку на берегу Днепра. Конные тысячи на рысях ушли к Киеву, а все пешие заполонили ладьи, и полноводный Днепр понес их на своих плечах. Эта водная рать не остановилась под Киевом, но пролетела, словно на крыльях, мимо и умчала к устью Роси, чтобы там попытаться встать между Ярополком и печенегами, а ещё овладеть городком Родней или осадить его, если Ярополк закроется в нем.

Князь Ярополк уже давно знал о движении Владимира. Его уведомлял каждый день воевода Блуд. Сей воевода имел свой глаз до самого Полоцка, и понимал Ярополк из слов боярина Игнатия Блуда, что ему нет спасения. Бедой обернулось для него все то, что случилось на древлянской земле. С той поры, как он стал причиной смерти своего брата Олега, воля его была парализована. Он то во всем был послушен воеводе Игнатию Блуду и вовсе избегал встреч с воеводой Свенельдом, то сам что-то делал вопреки здравому смыслу. Неведомо почему он не прислушивался к советам Игнатия Блуда, который настойчиво пытался склонить Ярополка к миру с Владимиром и сулил ему спокойную жизнь:

- У тебя, князь-батюшка, нет сил сражаться с Владимиром. Он уже, поди, в Киеве со своей ратью. Иди к нему, и милостью обернется твой шаг. Зачем нам междоусобие?

- Междоусобия не будет. Свенельд подойдет из Чернигова, и мы сомнем Владимира.

- Но Свенельд один раз уже предал тебя. Помни, что ныне за Владимиром вся русская земля и не проломить тебе головой каменную стену.

Не принимая советов Блуда, Ярополк, однако, не отрицал, что ему нельзя вставать на путь раздоров с Владимиром. И Свенельд впрямь его вновь предаст, и печенеги не помогут. После долгих и мучительных раздумий на берегу Роси Ярополк почти согласился на то, чтобы пойти к Владимиру с повинной головой и просить себе милости. Но каково было сделать сие человеку, в жилах которого текла угорская кровь! Гордыня не позволяла склонить голову, согнуть выю. Да перевесило то, что в Киеве он оставил жену. Не желая ей судьбы Рогнеды, Ярополк ответил Игнатию:

- Да будет все по твоему совету! Возьму то, что уступит мне брат.

Ярополк отказался от помощи печенегов и не стал ждать их на реке Роси. В сопровождении воеводы Блуда и боярского сына Варяжко он уехал с малой дружиной в Киев.

Ярополк уже знал, что в Полоцке убиты князь Рогволод и его сыновья. Но ему было ведомо и то, что вины князя Владимира в том нет, сами, ослепленные местью, нашли смерть. И с Олегом так было. Ни словом он не приневоливал воеводу Свенельда погубить своего сына. Сам Свенельд принес его в жертву, а потом вынудил послать дружину на древлянскую землю. И Ярополк счел, что во всем виновата языческая вера: она требует жертв. О, как завидовал Ярополк бабушке Ольге, принявшей христианство!

Теперь Ярополк признавался себе, что всегда завидовал и Владимиру, которого бабушка согревала своей верой. Позже, когда Владимир сидел на уделе в Новгороде, Ярополк испытывал зависть к брату как к державному мужу. Новгородцы чтили Владимира как истинного князя, любили его и поклонялись ему. Он же, Ярополк, выше киевского посадника не поднялся, хотя и старался показать княжескую стать, особенно последние три года, когда провозгласил себя великим князем. Нет, киевляне никак не хотели признавать его великим князем. У него была только видимость великого княжения, а вся власть была в руках воеводы Свенельда. За прошедшие годы он даже не мог собрать сильную дружину, способную защитить его. Он не заслужил любви ни горожан, ни смердов.

Ярополк ехал в Киев и не верил, что ему оставят жизнь, дадут хотя бы малый удел. Он же теперь смирился бы с малым, лишь бы ему дали какую-нибудь область, куда бы он мог уехать со своей несравненной Гонорией-гречанкой, отданной ему в награду отцом: тот полонил её в монастыре под Босфором.

Сходились два брата к Киеву медленно и боялись встречи меж собой. У Ярополка причина была явная: сила у Владимира, и днём раньше или позже он достанет брата и решит его судьбу. Потому и оттягивал Ярополк крайний день, дабы видеть солнце, свет, воды, травы, свою княгиню, своего вороного коня, Перуна и Велеса - богов, отвернувшихся от него, - все, что составляло жизнь, которая была такой короткой - всего девятнадцать лет.

Ярополк успел вернуться в Киев до подхода к городу дружины Владимира. Он затворил ворота и сидел в княжеском дворце тихо-мирно, не думая защищать город или выходить в чистое поле на битву. Вечерами он уходил в опочивальню к семеюшке Гонории, садился возле ложа и негромко пел былины, которые слышал детстве от матери Владимира Малуши:

Гонория смотрела на мужа грустно: знала, что бегут-катятся под горку последние денечки жизни сего молодого князя. Она не говорила Ярополку этого, потому как тайну Божию, открытую монахине, никому нельзя отдавать. Приходил к Гонории человек от воеводы Свенельда и сказал, чтобы она покинула город. Так и жили в эти денечки Гонория и Ярополк - безучастными к своей судьбе.

Владимир не спешил в Киев по иной причине. Он не пугался встречи с Ярополком, ведал, что в стольном граде и охнуть не успеют, как он вломится туда со своей великой силой. Но князь не хотел таранить ворота города, а ждал боя, жаждал честной битвы за великокняжеский престол. Он помнил о главном - о мести брату за смерть младшего брата, но в открытом сражении, дабы Ярополк защищался от него всеми своими силами. Пусть ему, Владимиру, не будет удачи, пусть Ярополк разобьет его дружину, но Владимир не желал быть великим князем, добыв себе престол разбоем. Великокняжеский трон достоин сражения по чести и не Щадя живота. Потому-то и ждал Владимир, когда Ярополк соберется с силами, когда воевода Свенельд подойдет из Чернигова ему на помощь. Однако, чтобы Ярополк не застал его, Владимира, врасплох, он возводил между посадами Дорогожичем и Капичем под стенами Киева земляную крепость, копал там ров, поднимал валы три дня и три ночи.

А Ярополк по-прежнему бездействовал, не собирал рать, не слал гонцов в Чернигов к Свенельду - ничего не делал. Может быть, ему мешало то, что в Киеве в эти дни шла некая игра, которая захватила всех городских старцев, бояр, княжьих мужей, иных вельмож. Всеми управлял боярин Игнатий Блуд. Убедившись, что ни Ярополк, ни Владимир не решаются начать между собой единоборство, воевода собрал именитых мужей и послал их к воротам, дабы вызвать на переговоры мужей Владимира. Сам Игнатий Блуд в этот час поспешил в княжеский дворец, чтобы сказать Ярополку, что мужи города отправились на переговоры с мужами Владимира.