Велиная княгиня. Анна Романовна

Однако на великом Скандинавском полуострове нашлось немало людишек другого склада, которые за серебро и золото готовы были служить самому сатане. И лишь только клич князя Владимира донесся до норвежских приморских городов, как из таверн, из ночлежек - отовсюду потянулись в русский лагерь искатели приключений и настоящие разбойники. Многие нанимались не столько повоевать за тех или иных россиян, сколько пограбить, повольничать, а кого и над кем, время покажет, считали они.

Владимир, Путята и боярин Горд видели, кто появлялся в их лагере на берегу моря, и понимали, что среди них есть такие, которые вовсе не воины, а грабители, но закрывали на это глаза. Им было ведомо, что по языческим законам воины вправе забирать себе все имущество покоренного ими народа. Главное - покорить, если дело дойдет до сражения за киевский престол, а потом можно и помешать грабить. Потому и принимал Владимир в дружину всех гулящих людей. Дружина собиралась медленно, пришлось провести в Скандинавии времени значительно больше, чем хотелось. Год с лишним пробыл Владимир в чужой земле. С наступлением холодов приходилось укрываться в шведских городах и селениях, платить деньги за постой. Трудное это было время для русичей.

В одном только преуспел юный князь. Неожиданно для воевод Горда и Путяты Владимир встретил при дворе шведского племенного вождя Карла девушку знатного рода, увлекся ею и женился по языческому обряду: сошлись и выразили желание быть супругами. Владимир привел её в русский стан, и она была при нем до той поры, как пришло время рожать, затем ушла к родителям. Случилось так, что, когда Владимир набрал дружину и покинул Швецию, Оловы с ним не было. Судьба развела их. Лишь спустя многие годы князь Владимир вспомнит об Олове и о сыне от неё, коего назвали Вышеславом, позовет их на Русь.

Возвращаясь из Швеции, князь Владимир внял совету боярина Горда и не повел дружину в Новгород, но остановился с нею в селении Русса. Послал в Новгород лазутчиков - известить Добрыню, но как и предполагал, воеводы там не оказалось. Он также с ратью стоял на расстоянии дневного перехода от Новгорода. Лазутчики нашли Добрыню и доставили от него Владимиру совет: прийти в город с малой дружиной, но подобрать в неё надежных воинов, не тяготеющих к разбою. Владимир так и поступил: отобрал две сотни воинов, полагаясь на Прозорливость Горда и Путяты, и с этим малым отрядом, оставив дружину на попечение Горда, отправился в Новгород. Вошел он в него в один час с малой дружиной Добрыни.

Горожане встретили Владимира и Добрыню торжественно. Богомил устроил шествие к Волхову. Пришли с маленькими идолами, с факелами. В капище Перуна горели все светильники. Волхов запрудили лодки с Торговой стороны. Сотни горожан толпились на мосту через Волхов. Но Владимир с нетерпением ждал встречи с Добрыней, чтобы поскорее узнать о происках Ярополка. Встреча дядюшки и племянника была невеселой.

- Когда ты ушел, мы были вольными, - начал рассказ Добрыня. - Ноне же над нами стоят Ярополковы посадники. Они пришли с дружиной, заняли твой дворец и обложили город непомерной данью, какой обкладывают покоренный народ.

- Где же ты был, дядюшка? Почему не воспротивился насилию?

- Далеко я ушел за дружиной, князь-батюшка. Пока собрал её и обернуться не успел, как город Ярополковы люди подмяли.

- Ан нет, насильники будут наказаны! - вскипел князь Владимир. - Эй, Путята! - позвал он воеводу. - Спеши в Руссу за дружиной!

Но мудрый Добрыня остудил пыл молодого князя:

- Не надо посылать за дружиной, княже. И посадников не будем бить. Мы их по-доброму выпроводим из города. Ещё накажем, чтобы мчали к своему князю и сказали ему: он пожнет то, что посеял, а по-иному не должно быть.

- Не обернется ли нам сие порухой? - спросил Владимир.

- Нет! - твердо ответил Добрыня. - Помни отца, воина честного. Когда он шел на врага, то предупреждал: «Иду на вы!» Сие правило чести и достоинства истинного витязя. Отвергнешь ли ты моё слово?

- Я принимаю твое слово, дядюшка.

А новгородцы бушевали, радуясь появлению своего князя, с которым счастливо прожили восемь лет.

- Батюшка Владимир, гони посадников-мытарей Ярополковых! - кричали они отовсюду.

Богатые новгородцы добавляли к голосам простого люда своё:

- Откупись от них серебром-златом, дабы кровь не проливать!

Но простой народ воспротивился и уже потрясал оружием:

- Рожна им, а не злата-серебра! Мы им покажем ноне!

Весть о том, что князь Владимир вернулся в Новгород, дошла до киевских правителей. Оторопь их взяла. Замкнулись они в княжеском дворе, приготовились защищаться. А тут и новгородцы пожаловали под тын, улочки близ княжеского подворья заполонили. Воевода Путята уже шел к воротам, высоко подняв руку. На башне, что возвышалась у ворот, показался воин, крикнул:

- Чего надобно?

- Зови посадника боярина Блуда!

- Какая нужда в нем?

- Князь Владимир говорить будет! - строго отве тил Путята.

Стражник исчез. А вскоре там же, на вышке, появился сам боярин-воевода Игнатий Блуд, мужик лет сорока, худой и расторопный. Увидев Владимира, он заговорил:

- Князь Владимир, посадник Игнатий Блуд внимает тебе.

- Зачем разбоем влез в мои палаты? - спросил Владимир.

Сел повелением великого князя Ярополка. :- Теперь моим повелением выходи за посад со своими услужителями, потому как ведаю, что на Руси нет великого князя, но есть удельный князь Ярополк.

- Выходит, есть великий князь. Слово сказал: «Я, великий князь, посылаю тебя в Новеград мою волю править», - пустился супротивничать воевода.

- Язык придержи, пока тебе зла не желаю. Выходи за посад, да не косней! - строго распорядился князь Владимир.

Блуда не надо было учить лисьим повадкам, сам любую лису выманивал из нор по днепровским кручам. Тут обмана не ждал, а силу Владимирову чувствовал: эвон, улицу заполонила та сила. Потому ежели быстро уберется из княжеского терема, быть ему с животом, нет - не сносить головы. Известно было Игнатию, где пропадал князь Владимир, какую силу привел для защиты Новгорода. Он, Блуд, со своими тремя сотнями ратников и смердов - конский табун, который князь Владимир вмиг в хомут возьмет.

- Иду, княже Владимир, иду! Токмо дай слово, что урону мне не будет! - попросил Блуд на всякий случай.

Владимир посмотрел на Добрыню. Тот слегка кивнул головой: дескать, дай слово. Князь оглядел горожан, сказал им:

- Вольные люди, он просит, чтобы я отпустил его без порухи. Как вы скажете, так и будет.

Жрец Богомил стоял впереди толпы. Он ведал, что замыслил князь Владимир. По тому замыслу выходило, что боярин Блуд нужен князю на благое Новгороду дело. Богомил не прояснил горожанам свою ведовскую силу, но громко произнес:

- На Блуда зла у нас нет. Он выполнял волю своего князя. Потому надо отпустить посадника и людей его, кои захотят в Киев вернуться. Верно я говорю, вольные люди?

- Верно! - дружно ответили горожане. Владимир повернулся к Блуду, вынул из ножен меч, поцеловал его и поднял над головой, держа в обеих руках:

- Иди вольно, боярин Блуд, в стольный град с теми, кто за тобой из ратников пойдет. Да скажи Ярополку, что иду к граду великих князей с дружиной. Пусть точит меч: решим спор, кому быть великим князем.

Владимир двинулся к воротам. Блуд крикнул сторожам, чтобы их отворили, они распахнулись, и князь вошел во двор.

В тот же день воевода Блуд покинул Новгород. А перед тем как ему уехать, с ним поговорил Добрыня:

- Ты, боярин, запомни: князь Владимир будет великим князем. Весной придет он с ратью под Киев и там решит спор своим мечом. Сообщаем сие не таясь, потому как знаем волю богов и силу свою. Хочешь Владимиру служить, думай над этим.

- Спасибо, Добрыня Никитич, за вразумление. Век помнить буду. - И посадник Ярополка земно поклонился воеводе.

- Теперь иди к коню, да памятью не оскудей.

А пока Добрыня наставлял Блуда, Путята своими делами занимался. Он пришел к дружине боярина и крикнул: