Заклинатель Белого Мира (СИ)

     — Что случилось?! — тут же набросился он.

     Ману пришлось коротко изложить случившееся.

     Царимир слушал молча, словно уже знал, с какими известиями Ману пришел к нему. Его хладнокровное отношение к услышанному вызывало у Ману глубокое смятение. Когда он закончил говорить, скулы Царимира плотно сжались и побелели.

     — Где он сейчас? — прошипел он, сдерживая гнев.

     Ману проводил его до покоев Ария. Дух чувствовал затылком его лютую ярость. Остановившись возле двери, Царимир осторожно спросил:

     — Кто еще знает?

     — Лияна, она здесь.

     Ману некоторое время раздумывал, рассказывать ли про Марту. Но потом сдал девчонку. «В конце концов, не одному же мне страдать!» — подумал Ману.

     — Позови мне ее, — приказал Царимир, повернулся к двери и тихо постучал.

     Дверь открыла Лияна. Увидев их на пороге, она пропустила Царимира и вышла.

     — Что делать?.. — тихо зашептала она. — Если Совет узнает, что Аким ходил в Запретный лес... Старейшины встретят это враждебно. А отец примет это за оскорбление…

     — Да, это так. Но кто в этом виноват? — Ману многозначительно посмотрел на Лияну.

     Она непонимающе моргнула, а затем лицо ее прояснилось.

     — Марта! Ману, ты умница! — похвалила она его. — Отец ничего ей не сделает!

     Они вернулись в зал, чтобы разыскать девчонку. Найти ее оказалось легко. Марта сидела рядом с матерью. Девчонка казалась расстроенной.

     Ману сел за стол напротив. Лияна опустилась в соседнее кресло. Когда Марта заметила их, она наклонилась к матери и что-то прошептала. Затем она спрыгнула со стула и направилась к ним. Видя хмурые лица, Марта неуверенно присела рядом. Большие глаза тревожно блеснули. Она догадывалась, что не все так гладко…

     — Ты нашел его, да? — робко спросила она и с опаской покосилась на рассерженную сестру.

     — Нашел. Лучше спроси, живым или мертвым, — Ману решил припугнуть девчонку. И это получилось с первой попытки.

     Марта побледнела, и тогда Ману продолжил.

     — Он живой. Пока еще живой…

     Лияна не выдержала и добавила:

     — Марта, тебе придется во всем сознаться отцу.

     — Вот еще! — недовольно фыркнула девчонка.

     «Она просто не выносима», — подумал Ману. У него сильно зачесались руки.

     — А разве не ты в этом виновата? — ответил Ману и вопросительно посмотрел на нее, напуская еще больше страха.

     Марта отвела глаза. Щеки мгновенно вспыхнули, голубые глаза метнулись на Арзу, сидевшего в кругу заклинателей. Похоже, там разыгралось настоящее веселье.

     — Я не думала, что с ним... Я думала, он найдет посох… Я хотела помочь!

     — Ага, помогла! — вздохнул Ману.

     Лияна легко толкнула его в бок.

     — Значит так... Сейчас пойдешь к Царимиру. Он зовет тебя. И сознаешься во всем. Поняла? — отрезала Лияна.

     Марта вышла из зала с поникшей головой.

     «Теперь она поняла, что натворила... Царимир, наверное, изведет ее расспросами...» — подумал Ману. И ему стало откровенно ее жаль. Он даже почти укорил себя, что сболтнул про нее Царимиру.

     Лияна догнала Марту и слегка коснулась ее плеча. Девчонка шмыгнула носом, оттолкнула сестру и пустилась бежать по коридору.

     Когда застолье закончилось, Лияна и Ману перешли на балкон, откуда была видна комната Ария. Они молча сидели на каменной лавочке и ждали, когда выйдет Царимир. Было уже далеко за полночь, но Царимир все не выходил. Музыка стихла. С улицы доносилось стрекотание сверчков. На свет из окна слетались мотыльки. На улице царила духота. С главного входа послышались голоса. Гости расходились. Лияна тяжело вздохнула, провожая взглядом очередную толпу солнцевеев. Ману поймал ее беспокойный взгляд.

     — Да не переживай ты так. Он и не в такие передряги попадал, — попытался он ее подбодрить.

     Слова Ману не утешили. Лияна вздохнула еще тяжелее.

     Когда дверь напротив распахнулась, и за ней появился Царимир, они вздрогнули. Он был бледен. Глаза потускнели.

     Ману с Лияной переглянулись. Да, похоже, дело плохо...

     Царимир заметив их, смерил хмурым взглядом. Лияна подскочила. Ману тоже поднялся. Царимира кто-то окликнул.

     — Вот ты где! — Вестар широким шагом шел к Царимиру. В руках у него был конверт. Письмо.

     — Я весь дворец обегал в поисках тебя. У нас плохая новость. Вот, только что пришло из Ордона, — он протянул письмо Царимиру. Тот резким движением раскрыл свиток и внимательно изучил его. Лицо Царимира медленно накрывала тень. Он свернул письмо.

     — Когда оно прибыло?

     — Вот уже как час назад. Духи Змога напали на границе Ордона. Нужно немедленно возвращаться, — сказал Вестар в полголоса.

     Царимир надолго задумался. Вестар обеспокоенно ждал его приказа.

     — Собирай отряд. Ты остаешься в Светгоре с Акимом.

     — Да, конечно. Ему нужна поддержка в прохождении испытания. Я думаю, это так же важно для нас, — согласился Вестар.

     — Никакого испытания не будет. И ты за этим проследишь, — произнес Царимир. Его голос стал более резким.

     Вестар непонимающе округлил глаза.

     — Что-то случилось?

     Царимир бегло окинул его взглядом.

     — Да, случилось. Дождись моего возращения.

     Царимир повернулся к балкону.

     — Подойди, — позвал он Ману.

     — Да, Повелитель.

     Ману приблизился к ним.

     Вестар настороженно посмотрел на Духа и Лияну. До этого момента он не замечал их присутствия.

     — Ману, ты останешься с Арием, — сказал Царимир.

     Ману поймал косой взгляд Вестара. «И все-таки он ведет себя как-то странно», — отметил он.

     — Так что случилось? — обратился Вестар к Царимиру.

     — Аким… — начал Царимир. — Он пока не сможет ходить. Пошли... Расскажу по дороге. Не будем терять время.

     Когда они ушли, Ману обернулся к Лияне. Она была обеспокоена.

     Эта ночь пролетела незаметно. Арий так и сидел над мальчишкой, не смыкая глаз.

     — Неужели ничего нельзя сделать? — обратилась Лияна к старику.

     Арий устало посмотрел на нее и тихо заговорил:

     — Сущность хладовея в этом возрасте очень хрупка. Если попробовать воздействовать на него с помощью Силы солнца, то появится опасность разрушения... И сделается только хуже. Нужно дождаться, когда он хотя бы придет в себя.

     — Если, как ты говоришь, он не может двигаться, — значит, есть серьезные повреждения. Медлить тоже нельзя. Это может обернуться чем угодно... — прошептала Лияна Ману, сжав его руку. Но ему ответить было нечего.

     После ее слов они сидели молча, прислушиваясь к тихому хрипу мальчишки. Каждый погрузился в свои мысли. Пламя на столе мягко трепыхалось, за окном задувал ветерок. Стало холодать. Ману обнял Лияну за плечо.

     Ману проснулся от собственного вздрагивания. За окном громко запела какая-то птичка. Косые призрачные лучи расползлись по комнате, заполняя ее холодным утренним светом. Ману сидел на том же кресле, а рядом прижималась Лияна. Ее кожа была горячей. Ее голова с выбившими прядями волос из прически, покоилась на его плече. Ману не хотел будить ее — и не шевелился.

     Арий оставался на том же месте, на краю кровати. Он один не спал.

     Ману перевел взгляд на мальчишку — и ему стало беспокойно. Ким здорово походил на покойника. Как минимум на очень больного ребенка. Лицо его теперь было повернуто в сторону Духа — и Ману хорошо мог его рассмотреть. Брови нахмурены, выражение лица было таким, словно мальчишке снился плохой сон. Но неприятнее всего было видеть глубокую царапину, пробороздившую лоб и скулу до самого уха. Ему чудом не задело глаз. На руках и шее выступили синяки с воспаленными ссадинами вперемешку. Ким был тощеват для своих тринадцати лет, но в будущем, скорее всего, он обретет стать Царимира. Судить по отцу сложно. Змога Ману в жизни не видел. И был этому рад.