Средний танк «Чи-ха»

20 октября 1944 года четыре пехотные дивизии 6-й американской армии высадились на о.Лейте, а к 28 декабря бои там уже закончились. Средние «Тип 94» были потеряны при попытке отбить взлетные полосы. Здесь стоит отметить, что борьба за тихоокеанские острова являлась не столько попыткой взять контроль над ключевыми точками морских коммуникаций, сколько захватить аэродромы. После того как японские танки на о.Лейте не смогли провести ни одной более-менее удачной контратаки и оказались в большинстве своем подбиты, генерал Ямасита решил использовать их на Лусоне в качестве стационарных огневых точек, распределив по опорным пунктам пехотных подразделений и поставив задачу задержать продвижение американских частей. Танки окапывали и тщательно маскировали, для них готовили по нескольку запасных позиций. Для маскировки экипажи натягивали на корпус и башню проволочные сетки, на которые крепили ветки, листья, траву. Защищенность лобовой части башни увеличивалась за счет навешивания запасных траков, что в принципе было нехарактерно для японских танкистов. Подготовленные таким образом машины служили ядром опорных пунктов, отличавшихся друг от друга размерами и силами. Так, пункт у Урданета имел 9 боевых единиц, отряд Шигеми у Сан-Мануэль — 45 (7-й танковый полк, в основном «Шинхото Чи-ха»), отряд Ида у Муноз — 52 (6-й танковый полк).

Подбитый «Чи-ха». Обращает на себя внимание характерная форма крышки башенного люка.

Японский «Фердинанд» — самоходная пушка «Хо-ри».

Высадка 1-го и .14-го корпусов 6-й американской армии на Лусон началась 9 января 1945 года. 17 января произошел танковый бой у Линмангансен — «шерманы» роты «С» 716-го американского танкового батальона подбили 4 «Шинхото Чи-ха» 7-го танкового полка японцев. 24 января та же американская танковая рота атаковала отряд Шигеми у Сан-Мануэль при поддержке 105-мм самоходных гаубиц М7.

Ранним утром 28 января 30 оставшихся в строю машин этого отряда в сопровождении пехоты пошли в контратаку, но в большинстве своем были подбиты огнем танков и САУ, причем сами американцы потеряли лишь три «шермана» и одну М7. 30 января прорывающаяся из окружения колонна из 8 «Чи-ха» и 30 автомобилей была расстреляна у Умунган.

Отряд Ида также вел бои в окружении с 1 февраля. Попытку прорыва пресек огонь американской артиллерии и легких танков — «стюартов». Все японские танки оказались подбиты. 10-му танковому полку также не повезло — 29 января его колонна попала под огонь самоходных установок М10 637-го американского противотанкового батальона, подбивших четыре «Шинхото Чи-ха».

К 5 мая американцы уничтожили на Филиппинах 203 «Чи-ха» и «Шинхото Чи-ха», 19 «Ха-го», 2 «Хо-ро». 2-я танковая дивизия выполнила приказ, задержав продвижение американцев в глубь острова, но заплатила за это слишком большую цену — она просто перестала существовать.

После захвата Филиппин центр внимания американского командования переместился на острова Формоза, Окинава и Иводзима, которые могли служить авиационными базами для непосредственного нападения на японские острова. 19 февраля 1945 года 5-й десантный американский корпус при поддержке 200 плавающих танков начал высадку на о.Иводзима. Здесь дислоцировался 27-й японский танковый полк, имевший 28 танков — в основном «Чи-ха» и «Шинхото Чиха». Командовавший ими подполковник Ниши намеревался использовать «Шинхото Чи-ха» в качестве кочующих противотанковых орудий, что в целом соответствовало обстановке и возможностям танков. Однако чаще они применялись на окопанных стационарных позициях. Не имея возможности отойти, эти танки вскоре поражались огнем артиллерии или «базук» американской морской пехоты. Впрочем, по крайней мере один опорный пункт, в котором находились три «Шинхото Чи-ха», оказал очень упорное сопротивление. Не случайно бои на маленьком острове шли до 26 марта. Вслед за этим американцы 1 апреля высадили четыре дивизии 3-го десантного и 24-го корпусов на западный берег Окинавы. Десантные силы включали более 800 танков и САУ, а также большое количество плавающих танков и БТР. Японская же 32-я армия располагала здесь только подразделениями уже упомянутого выше 27-го танкового полка, размещенными в северной части острова — всего 13 «Ха- го» и 14 «Шинхото Чи-ха». Практически все эти машины были потеряны при попытке контратаки 5 мая. Бои на Окинаве шли до 21 июня, но в самых ожесточенных схватках танки участия уже не принимали.

«Чи-ха» 1-й отдельной танковой роты, подбитый на о.Гуадалканал в октябре 1942 года. Большинство боевых машин этого подразделения стали жертвами огня 37-мм американских противотанковых пушек.

«Ха-то».

После поражения 2-й танковой дивизии на Филиппинах японское командование не стало рисковать оставшимися частями и перебрасывать дополнительно танки на Окинаву (да и сама возможность этого в силу полного господства американцев на море была более чем сомнительна), хотя остров и считался этнически японской территорией. Так закончились боевые действия японских танковых сил на Тихом океане.

На континенте боевые действия развернулись в Бирме и Китае. В Бирме после нескольких «пробных» операций в 1943 году союзники в начале следующего года перешли в наступление. К началу боев с британско-индийскими и американо-китайскими войсками танковые силы японцев составлял только 14-й танковый полк. Причем его 4-я рота была вооружена трофейными «Стюартами», но после боев с британскими танками роту усилили «Шинхото Чи-ха». В таком составе это подразделение участвовало в боях с американцами у Мьитькина в первые дни августа 1944 года. В марте 1945-го последние японские танки в Бирме были потеряны в столкновениях с «шерманами» на дороге Мьитькина — Мандалай. К 6 мая союзники полностью отвоевали Бирму.

В Китае базировалась 3-я японская танковая дивизия, включавшая 5-ю (8-й и 12-й полки) и 6-ю (13-й и вновь сформированный 17-й полк) танковые бригады. В 1942 — 1943 годах японцы использовали танки эпизодически в противопартизанских операциях, в частных наступлениях на 8-ю Народно-освободительную армию Китая в Пограничном районе, против гоминьдановских войск в районе Ичана. 8-й полк в 1942 году был переброшен на о.Новая Британия.

В ходе осеннего наступления 1943 года в Китае части 3-й танковой дивизии применялись для захвата аэродромов, с которых в это время начались налеты бомбардировщиков В-29 на промышленные объекты Маньчжурии и о.Кюсю. В 1944 году 6-ю танковую бригаду вывели из состава дивизии и направили к монгольской границе, так что из собственно танковых частей 3-я дивизия сохранила лишь 12-й полк. В таком виде она была придана 12-й армии. После включения в ее состав еще двух мотопехотных полков дивизия превратилась скорее в механизированную или усиленную моторизованную, нежели танковую. Но именно в это время перед танковыми подразделениями начали ставить решительные задачи.

Как минимум шесть «Чи-ха» 9-го танкового полка были подбиты в ходе ночной атаки 16 июня 1944 года на Сайпане. В броне этого танка видны многочисленные пробоины от 37-мм снарядов, выпущенных из пушек легких танков М5А1 762-го американского танкового батальона.

Еще один «Чи-ха», подбитый на Сайпане. Обращает на себя внимание откидная рамка с сеткой на корме корпуса, предназначавшаяся для перевозки пехотинцев.

В апреле 1944-го началось наступление на гоминьдановские войска в направлении на Лоян, Синьань и вдоль железной дороги Ханькоу — Чанша — Хэнян — Кантон. Его задачей являлся захват магистрали, ведущей к корейскому побережью и в направлении на Ханой, последующий разгром китайских войск и соединение Северного, Центрального и Южного фронтов японских экспедиционных сил. В рамках этой «Операции № 1» действовала 12-я армия. 3-я танковая дивизия, следуя за пехотой вместе с 4-й кавалерийской бригадой, приняла участие в ряде боев. При этом танки, мотопехота и кавалерия вели маневренные действия, совершали охваты, дальние (до 60 км в сутки) обходные марши. При их активном участии 5 мая был захвачен Линьчжоу, 25 мая — Лойанг. К середине осени японцы заняли более 40 городов, включая Чанша, Хэнян, Гуйлинь, Шаочжоу, Наньин, аэродромы у Хэнян, Лючжоу, Гансяне. Этот успех во многом объяснялся слабостью ПТО противника. При штурме населенных пунктов танки использовались для обстрела ворот или проломов в стенах, окружавших большинство китайских городов, с дальности пулеметного огня. После входа пехоты в город часть танков действовала впереди нее, а другие направлялись в обход, чтобы отрезать противнику пути отхода. 3-я танковая дивизия и 4-я кавалерийская бригада приняли также участие в наступлении на американскую авиационную базу у р.Лаохахэ весной 1945 годах. В начавшейся 22 марта операции и захвате аэродромов 3-я танковая дивизия решала скорее вспомогательные задачи, но танкисты сыграли немаловажную роль в закреплении успеха и отражении китайских контратак (например, в апреле в Сычуани). После этого 3-ю дивизию с остальными силами оттянули к северу, к Бэйпину (будущий Пекин). Интересно, что после капитуляции Японии 3-я танковая дивизия не была полностью разоружена — американцы и гоминьдановцы использовали ее для защиты Бэйпина от захвата Народно-освободительной армией, пока в ноябре 1945 года ее не сменила 109-я гоминьдановская дивизия. Весьма характерно для тогдашней обстановки в Китае — разоружение японских войск здесь закончилось лишь в феврале 1946-го.