Арсенал Коллекция 2014 № 05 (23)

Макс развернулся в его сторону, на встречных курсах самолеты разошлись. «Фоккер» прошел на 10-12 м выше биплана и сразу же заложил крутой вираж, успев развернуться на 180 градусов, в то время как противник прошел менее четверти окружности, подставляя борт. В последний момент английский пилот резким маневром вывел машину из прицела, но это ему не помогло, потому что уже через несколько мгновений истребитель начал новую атаку.

Иммельман открыл огонь с дистанции 100 м, продолжая стрелять, пока на 50 метрах пулемет не заклинило. Пришлось отходить в сторону и пытаться оживить оружие. Англичане тем временем активно отстреливались, меняя в «Льюисе» диск за диском.

Устранив неисправность, Макс продолжил бой. На этот раз он открыл огонь с 30-40 м и в несколько очередей сделал 200 выстрелов, после чего его «Шпандау» опять замолк — патроны закончились неожиданно быстро (судя по всему, боекомплект самолета изначально был неполным).

Испытав неприятное чувство беззащитности, летчик решил, что пора убираться, и взял курс на восток, противник же направлялся на запад. Но затем он подумал, что так англичане посчитают его побежденным и решил еще немного покружить поблизости, делая вид, что в любой момент может вновь вступить в бой. Но когда он развернулся, на прежнем месте врага не оказалось. После недолгих поисков «пропажа» обнаружилась 1000 метрами ниже в плохо управляемом падении.

В пикировании Макс догнал британца и наблюдал, как тот врезался в землю, взорвался и над обломками поднялся широкий столб дыма. Иммельман приземлился на ровной площадке вблизи от «костра» и поспешил на помощь сбитому экипажу. Обгоревшее тело английского пилота осталось под обломками, а наблюдателя при падении выбросило из кабины. Он был ранен в бою, повредил спину, но по счастливой случайности остался жив.

Позже победитель навестил побежденного в госпитале и смог с ним поговорить подольше (благо он неплохо владел английским). Британец рассказал, что его самолет в бою получил множество пробоин, но все попадания были не опасными, за исключением последней пули, попавшей летчику в сердце. Сам он расстрелял около 400 патронов (8 дисков), но Иммельман нашел в обшивке своего моноплана только три пробоины.

Два дня спустя он провел тяжелый бой с «большим английским кампффлюгцойгом с двумя двигателями и двумя пулеметами», в котором потерпел поражение и вынужден был спасаться бегством. На «Фоккере» были перебиты стойки шасси и несколько расчалок, пробиты бензо— и маслобаки. Также имелись попадания в двигатель, пробоины в капоте и полотняной обшивке. Летчик не пострадал, но самолет надолго вышел из строя.

Упоминание двух двигателей заставляет предположить, что речь шла о «Кодроне» G.4. В тот день экипаж такого самолета из состава французской эскадрильи С.56, действующей в том же секторе фронта, что и FFA 62, доложил о воздушном бое с «Фоккером». Победу французы не заявляли, а наоборот, сами были рады, что остались живы. Пилот лейтенант Апьбер Куэ был ранен, но сумел благополучно посадить самолет, а наблюдатель лейтенант Луи Эсколль не пострадал.

10 октября около 2 часов дня Иммельман вылетел на патрулирование района Ланс — Лоос. Там он встретил 6 английских самолетов на высоте 2200-2500 м и пошел в атаку.

Бой длился полчаса, но немец так и не смог выпустить хоть одну достаточно длинную прицельную очередь: как только он выходил в атаку на одного противника, тут же его самого атаковали 2-3 других.

В итоге Макс решил прекратить это бесполезное занятие и вышел из боя крутым пикированием. Отлетев подальше, он вновь набрал высоту и продолжил патрулирование, посматривая время от времени на своих недавних противников. Через некоторое время шестерка ушла на свою территорию. Сам Иммельман позже писал, что не позволил англичанам выполнить задание — добраться до Лиля, но, скорее всего, в данном случае он выдал желаемое за действительное.

Вполне возможно, что в этом бою участвовали самолеты 2 эскадрильи RFC. По крайней мере, из английского коммюнике известно, что в 2 часа по британскому времени (3 по германскому) вторые лейтенанты Медликот и Райс — экипаж вооруженного двумя пулеметами В.Е.2с над Ла-Бассе (севернее Ланса) заставили удирать пикированием в сторону Лиля атаковавший их «Фоккер». Если это действительно так, то противник не только выполнил свое задание, но и оставался в заданном районе дольше Иммельмана, да еще и одержал победу на появившимся там немецким разведчиком.

После ухода шестерки англичан Иммельман заметил над Лилем разрывы зенитных снарядов. Тогда он летел на 3000 м, а по пути на север набрал еще 1000 метров высоты и обнаружил «нарушителя» в 800 метрах ниже себя.

«Английским бипланом», которого он увидел над Лилем, был одиночный В.Е.2с из 16 эскадрильи RFC, выполнявший фотографирование немецких укреплений. В крутом пикировании истребитель свалился на «добычу». Англичане заметили опасность и сразу же развернулись в сторону линии фронта, но было поздно. Когда биплан закончил разворот, истребитель был уже в 250-300 метрах от него и быстро догонял.

Иммельман стрелял очередями по 20-30 патронов. Когда он сделал в общей сложности уже 300 выстрелов, неприятельский наблюдатель прекратил отстреливаться, а еще после 100 выстрелов В.Е. завалился влево и пошел вниз, несколько раз перевернувшись через крыло. Макс также перевел самолет в пикирование, стараясь держаться точно позади противника, готовясь продолжить атаку. Fla высоте 1400 м биплан сначала выровнялся, а потом перешел в крутую спираль и пошел на посадку, на пробеге врезавшись в деревья.

Четвертая жертва Иммельмана - В.Е.2с из 16 эскадрильи RFC на месте своего падения.

Середина октября 1915 г.: лейтенант Иммельман позирует перед своей четвертой жертвой по случаю награждения рыцарским крестом саксонского Военного Ордена Св.Генриха. Саму награду ему вручить еще не успели, но орденскую ленту на мундир он уже прикрепил

Приземляться рядом с жертвой уже вошло у Иммельмана в традицию, так он поступил и на этот раз. Английский пилот был смертельно ранен, а наблюдатель отделался легким ранением в ногу. Беглый осмотр сбитого самолета сразу же показал причину прекращения ответного огня — «Льюис» был разбит попавшей в него пулей.

Когда летчик осматривал свой трофей, к нему присоединился молодой офицер из штаба XIX армейского корпуса оберлейтенант принц Эрнст Генрих Саксонский, младший сын короля Саксонии.

13 октября вышел указ о награждении Иммельмана рыцарским крестом саксонского Военного Ордена Св. Генриха. Высшая военная награда Королевства Саксония в то время была на удивление распространенной. Макс стал 22-м «авиационным» кавалером младшей степени этого ордена.

21 числа он провел успешный бой с французским монопланом. Сам летчик был уверен в том, что сбил неприятеля, но так как тот упал за линией фронта, победу не засчитали. Очевидно, Иммельман сбил «Моран-Солнье» тип L из состава 3 эскадрильи RFC. Британский экипаж сбрасывал флешетты (стрелы) и авиационные гранаты на Ла-Бассе, когда его атаковал «моноплан Фоккер с отсекателями на лопастях винта». Наблюдатель сразу же был ранен в руку, а вторая пуля чиркнула ему по лицу, но оставила только царапину. Он поднял винтовку, чтобы начать отстреливаться (пулемета на самолете не было), но был ранен в другую руку и уже не мог стрелять. Летчик постарался в пикировании уйти на свою территорию, но противник последовал за ним, выпуская очередь за очередью, ранив пилота в ногу и поразив двигатель.

Но тут на помощь удирающему «Морану» пришел какой-то В.Е.2 (в английском коммюнике он не был идентифицирован), и немец переключился на новую цель. Поврежденный двигатель парасоля остановился, однако высота позволила перетянуть через линию фронта и спастись от плена. Поначалу ранения обоих авиаторов казалось неопасным для жизни, но оба они в итоге умерли от ран.