Тень Орды. Книга 1 (СИ)

- Немного каменного корня, щепотка мозгольника и листья морфора. Питьё поможет тебе отрешиться от ощущений тела, что облегчит контакт.

Дрова в очаге уже пылали, подцепив полешко за не обгоревший край, щелчком когтя сбил уголёк в глиняную плошку. Хлебнув горького зелья, подношу плошку к носу, втягивая дым. Удерживаю её возле лица, чтобы дым зря не развеивался. Может, шаманы были правы, говоря об удобстве трубки? Но я не хотел привязываться к курению. Впрочем, это не первый мой план, что может претерпеть изменение. Выпитый отвар чувствовался по всему пищеводу, распространяя онемение. Запах дыма почти не ощущался, треск поленьев в очаге отдалился, зато стук сердца громом отзывался в ушах.

Начинаю чувствовать свой кровоток, вспышками - верх, низ, верх, низ, удары сердца превратились в звонкий перестук, сквозь который пробивался монотонный голос учителя. Слышу, но не понимаю, вижу, что очаг сияет, наполненный маной. Хатгаут постарался? А зачем? Точно, мне же нужно дозваться до стихии огня. Очаг - огонь, мана - стихия огня. Почему? Огр, что со мной? Зов. Гул пламени. Чувство жжения. Неестественно яркий свет.

Марево, как над раскалёнными солнцем песками. Сознание прояснилось, вижу в очаге яркий язычок пламени, что откликается на мои команды. Увеличивается, вырастая на руку вверх, изгибается и пляшет.

- Поздравляю, Аргнак. Твой первый призванный дух стихии. Удерживай его, пока хватит сил.

- Хорошо, учитель.

Сколько я просидел, делясь маной со сгустком живого огня, я не знаю. Всё это время я экспериментировал с ним, представляя, как он изменяет свою форму и цвет. Он мог и летать, но на это тратилось больше сил, чем когда он находился в очаге. Посадил огонёк и на руку - горячо, но не обжигает. Сродство с огнём стало для меня очевидным. Мы действительно были схожи, но к обычному огню в очаге это не имело никакого отношения. Чувство единения нельзя было передать словами, но я определённо чувствовал намерения моего напарника.

- Хватит, отпускай духа, - вырвал меня из созерцательного состояния голос Хатгаута. - Есть будешь?

- А сколько прошло времени?

- Обед уже успел свариться и остыть, пока ты духа огня на руке держал.

- Как отпустить стихию? Перестать подпитывать своей силой?

- Нет, пожелай, чтобы он вернулся туда, откуда пришёл.

Сосредотачиваюсь на огоньке, обещая в следующий раз снова позвать его, и вижу, как он истаивает.

- Я, пожалуй, перекушу, но немного.

- Угощайся, - кивнул Хатгаут на котелок.

Каша. Взяв пустую плошку, размазываю её по тарелке, чтобы быстрей остыла. Утолив лёгкий голод, отправляюсь домой.

***

Родной шатёр встретил меня теплом и уютом.

- Наконец-то, Аргнак! - сказала Кайнати.

- Обедать будешь? - спросила Бьюкигра. - Или ты у Хатгаута поел?

- Конечно, буду! Разве я могу не отведать вашей стряпни?

На обед был суп с кабаньим мясом, колбаса и лепёшки. Девушки попивали травяной отвар, пока я насыщался. Во время обеда рассказал жёнам, что удалось призвать младшего духа огня. Как мог, пересказал свои ощущения - думал, будут скучать, слушая мои косноязычные объяснения, но нет, им было интересно. На сегодня осталось ещё одно важное дело, и не стоит его откладывать до вечера. Осталось только определить, в стойбище ли вождь.

- Бьюкигра, ты не знаешь, Гултадор дома?

- Нет, Аргнак, мы никуда не ходили. Но если хочешь, я выясню, - сказала девушка, заправив косичку за ухо.

- Было бы неплохо. А я пока приготовлю подарок вождю.

Увидев невысказанный вопрос, поясняю: - Нужно убедить вождя, чтобы он разрешил нам остаться у дренеев после обмена.

- Я мигом! - Бьюкигра, одевшись, выскользнула прочь.

Кабаний окорок, связка свежеприготовленных колбас, шкурка белого меха, выменянная нами на варенье на ярмарке. Приходить с просьбами к вождю без подарков было не принято. И пускай в перспективе моё обучение принесёт пользу всему клану, это всё равно оставалось личной инициативой.

- Аргнак, а Хатгаут тебя ещё не научил, как делать посох? - спрокила Кайнати, наблюдая за моими приготовлениями.

- Пока нет, - отвечаю орчанке, увязывая провизию.

- Но как же без посоха, ты ведь теперь полноценный шаман!

- Я и без посоха шаман. Но если хочешь, поможешь мне его украсить, если это возможно.

- Ой, спасибо!

Вернулась Бьюкигра, оглядев приготовленное, сказала: - Вождь на месте и отъезжать пока не собирается.

- Отлично. У него на приём много народу?

- Никого нет, - сказала девушка, проведя рукой по меху.

- Значит, я скоро вернусь.

- Думаешь, удастся уговорить вождя отпустить нового шамана? - уточняет Бьюкигра.

- Если не попробую - ничего и не получится.

- Ты прав, - обняла меня орчанка.

- Ладно, пойду я уже, - покрепче обняв жену, отстраняю её и собираюсь на выход.

Народа у главного шатра и впрямь не было - сейчас относительное затишье, и я им воспользуюсь. Вхожу в шатёр, (статус шамана позволяет делать это без приглашения, если ранее не было приказов, запрещающих беспокоить вождя) и вижу Гругаву, что принимает посетителей.

- У меня есть личный разговор к вождю, - говорю, чтобы сразу обозначить цель прихода и избежать лишних вопросов.

Кивнув, та заглянула за внутренний полог и жестом пригласила меня проходить. Гултадор, как обычно, выглядел внушительно. Цепкий взгляд внимательных глаз обежал меня, на миг задержавшись на грузе в моих руках.

- Приветствую, вождь. Скоро наш клан будет торговать с дренеями, и я прошу разрешения на время остаться с семьёй у них. Фетиса, дренейская девушка, согласилась обучать меня своему языку.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, лишь брови сместились чуть ниже и теснее.

- И ты решил, что я отпущу молодого шамана?

- Это принесёт выгоду всему клану, - привожу довод в защиту своей просьбы.

- Дренеи и так знают наш язык, и готовы торговать в любое время года.

- Общение с ними позволит лучше узнать, как они живут. Я постараюсь узнать их секреты, что усилят наш клан.

- Не боишься брать с собой семью?

Похоже, мои аргументы показались вождю убедительными. Осталось завершить беседу и выяснить, насколько меня готовы отпустить.

- Я буду осторожен. Хоть обычаев синекожих соседей мы не знаем, но орки ещё ни разу не воевали с дренеями.

- Хорошо. У тебя будет две недели, не считая дороги. Не спеши учить язык - весной снова останешься после торговли с ними. Присмотрись, выясни, что их интересует. Как вернёшься, расскажешь мне, что выяснил. Но и о клане не забывай - ты хоть и шаман, но лишь начинаешь торить тропу говорящего с духами.

- Благодарю, вождь, - откланиваюсь, собираясь уходить.

Пора обрадовать жён, что всё у нас получилось.

***

- Дувейли! - позвал Гултадор свою дочь, когда Аргнак ушёл. - Прибери подарки.

Вошедшая орчанка взяла принесённое гостем. Мясо и колбаса отправились в угол с продуктами, шкурку же дочь вождя ещё некоторое время перебирала в руках, запуская пальцы в густой мягкий мех. А вождь тем временем, восседая на шкурах, обдумывал прошедший разговор и его последствия. Ученик Хатгаута стал шаманом, а значит, военная сила клана вскоре усилится. Говорящие с духами всегда были немного не от мира сего, и теперь многие проекты Аргнака нашли своё объяснение. Но не все.

Последняя просьба была странной - орки не доверяли синекожим соседям. Много тайн и странностей было у этого высокорослого и тонкокостного народа, и шаманы опасались их ещё больше - магия дренеев шла не от духов. Получится ли узнать что-то полезное или нет - неизвестно. Но любой исход будет полезен клану - или Разящие Топоры станут сильнее или богаче, или Аргнак, столкнувшись с трудностями, наберётся мудрости. Поражения порой несли больше пользы, чем череда побед.