Четкие линии (СИ)

Да простят меня читатели, но ничего не идет в голову, ни одного мало-мальски простенького сюжета. Глаза подмечают, уши слушают, но голова забита совсем иным.

На соседнем столе побулькивает на медленном огне темно-синее, как самый лучший, насыщенный бархат, зелье. Густое, оно пахло чернилами и специями, из-за него зелье трудно спрятать, трудно подлить скрытно, разве что использовать чесночный соус в качестве прикрытия, как делают с цианистым калием. Как говорится, у цианистого калия приятный запах миндаля. На вкус еще тоже никто не жаловался.

Вот и мне предстоит выпить зелье и не пожаловаться на вкус. Медленнодействующий яд по лично доработанному рецепту Салазара Слизерина. Портрет разве что не прожевал и в рот не положил мне рецептуру. Страшно вспомнить, как он ругался, когда я запорол семнадцатую основу. Однако на двадцать третьей попытке результат получился идеальным, а я признал, что зельеварение не для меня. То, что для Салазара казалось естественным, как дыхание, мне приходилось объяснять чуть ли не на пальцах.

— Если ты не успеешь принять противоядие, ты умрешь, — Кандида побарабанила пальцами, прикусила губу. Большего от леди Когтевран я не мог ожидать, в груди разгорелась сверхновая из благодарности и острого чувства стыда от того, что заставляю своих друзей беспокоиться.

— Потому возьму с собой пару неразбиваемых флаконов, — показал прозрачное, как слеза, противоядие, тоже приготовленное пару недель назад.

Крысы из подземелий меня помнили, так что удирали со всех своих лапок, но мне удалось поймать парочку. Грызуны послушно умирали и оживали под действием составов — так мы узнали, что зелье годится к использованию.

Двадцать четыре часа — столько у меня будет после первого глотка. Первое время не принесет страданий, зато последние девять часов станут по-настоящему мучительными, судороги начнут скручивать тело, пойдут спазмы. Принять противоядие можно даже на последних секундах, оно подействует.

Если бы я мог, выбрал бы другой вариант. Потому что страшно, чертовски страшно умирать. Однако выхода нет. Я выучил уйму заклинаний, щитовых и атакующих, парализующих и лечащих, я практиковался на манекенах, что предоставляла Комната. Однако всего этого мало. Если кто-то задумал использовать мою кровь, значит, надо в первую очередь обезопасить себя с этой стороны.

Яд, который порекомендовал Салазар, остается в крови навсегда, если не принять противоядие. Даже труп останется ядовитым, и это послужило основным аргументом в пользу данного состава. Если кто-то использует мою кровь, яд убьет его.

Теперь главное — не прогадать с противоядием. Разумеется, я попытаюсь избежать портала, но ведь и ловушку не дурак строил.

Почему-то не хотелось ставить на того, кто следил за мной у озера во время второго испытания. Больше я не чувствовал тех подозрительно внимательных взглядов, в школе соглядатая не было. Значит, кто-то со стороны. Да и любопытство его… жадное, но безвредное. И расчетливое.

Как-то так.

Однако проблемы надо решать по мере их поступления.

Я обязательно пройду третий этап. И обязательно не поучаствую в ритуале возрождения.

В самом деле, сколько можно отвлекать меня от манги?!

В моей ситуации яд надо принимать с воплем "Так не доставайся же ты никому!". Выпил его еще перед этапом, когда пришло время идти к стадиону. Про допинг-контроль здесь даже не слышали, да и не станут же проверять всех участников соревнования на суицидальные наклонности.

Всего два глотка, отрава сильная. Судя по взгляду, Скитер в банке тихо радовалась, что варево мы с портретами проверяли не на ней.

Никаких изменений не ощущаю, но на всякий случай флакончик с противоядием переложил поближе к груди, во внутренний карман мантии, чтобы можно было без проблем достать.

Лабиринт вырос именно таким, каким показывали его в фильмах. Высоким, мрачным, полуразумным. Совсем как Снейп. Зельевар еще две недели после выпуска очередного томика манги плевался ядом на каждого, кто хихикнул в его сторону. А вот нечего мне было Бобренка изводить!

Гермиона то ли поняла намек, то ли просто по-женски мстительно радовалась, но выглядела девушка сияющей.

Взмахнул палочкой, посылая в небо сноп искр, как и договаривались с организаторами и директорами школы. Теперь я официально выбываю из соревнования, и меня должны забрать из этих шепчущихся, шелестящих непонятно что кустов. Быстрее, быстрее, быстрее. Мне еще противоядие принимать. И отпаиваться успокоительным в Выручай-комнате.

Это не игра, это жизнь. И если я сегодня не справлюсь, она будет отравлена войной на ближайшие три года. Оно мне надо? Бегать по лесу в компании Бобренка и Ласки. Даже не порисовать толком. Да и вряд ли Дракончик отпустит от себя свое сокровище, то-то они на трибунах рядышком сидели. Интересно, Малфой-старший в курсе возможного прибавления в семействе не с той стороны? И как к этому отнесется предполагаемая супруга? Хотя, если учесть, что я частенько видел Асторию в компании другой девушки — юри не мой жанр, однозначно, — то возражать она всяко не станет. И семья Малфоев станет больше сразу на две персоны. Разберутся как-нибудь, не маленькие.

Уж полночь близится, а помощи все нет. Выпустил сигнальный фейерверк, но никто не пришел. Нет, в принципе, я и на травке в уголочке посижу спокойно, однако пить противоядие не стану. На всякий случай.

Неожиданно кусты зашевелились, обвились вокруг меня живым коконом и куда-то потащили. Надо сказать, что лицо они закрыли мне не полностью, так что на себе ощутил всю прелесть перемещения через густой, немного колючий кустарник. Наверное, сейчас выгляжу так, словно подрался с кошкой или девушкой с отличным маникюром.

Это новое открытие в ботанике — видел, как на тебя Невилл облизывался! — выплюнуло меня прямо рядом с Кубком. Какой тонкий по красоте своей намек, рассчитанный на незрелого мальчишку-подростка, который обязан пожелать добыть победу и славу себе. Плюс тысячу галеонов. Что может быть проще — подойти и протянуть руку?

И протянуть на кладбище ноги. Ну, уж нет, ни за что!

Поэтому уселся в уголочке, освещенном сиянием главного приза. И принялся постигать дзен. Слишком много для меня переживаний, слишком много треволнений. Никаких нервов не хватит.

Из прохода раздалось рычание, и на освещенный участок вышла… львица. Нет, вернее, сфинкс. Никогда бы не подумал, что увижу это создание вживую. Она прекрасна. Гибкая, грациозная, а морда — словно фарфоровая маска. Она ступала вальяжно, как царица местных джунглей.

— Вижу, один из чемпионов достиг приза, — а голос мурлычущий, тягучий, как ириска. — Но тебе предстоит еще отгадать мою загадку, если хочешь заполучить Кубок.

— Не хочу, — пожал плечами.

Мне кажется, или глаза округлились удивленно? Да, такого ответа сфинкс явно не ожидала.

— Но загадку могу попробовать отгадать, — интересно же, у них все еще в ходу ребус про людей или придумали что-то другое?

Львица уселась рядом, прикрыла глаза. Да, мода на загадку сменилась, теперь она про скорпиона. Но все равно слишком просто. Или рассчитано на уровень чемпионов? Так они же вроде взрослые волшебники, уж точно отгадали бы…. Если бы были в курсе, что такое Пи и "окружности решений, ее с диаметром законных отношений". Маги обычной магловской литературой не увлекаются, что уж говорить о геометрии. Сам до сих пор школьный курс с содроганием вспоминаю.

— Может, вам попробовать загадывать что-нибудь другое, рассчитанное на истинно человеческую натуру?

— Что же это? — сфинкс заинтересовалась.

Все помнят известные загадки из "Мурзилки", над которыми столько смеялись в Интернете. Как говорится, каждый думает в меру своей испорченности. Вот пусть сфинкс эту самую испорченность и проверит.

Когда через полчаса на поляну вылетел весь в мыле запыхавшийся Седрик Диггори, мы со сфинксом стали уже лучшими друзьями. Львица развалилась на траве, позволила использовать собственное тело как опору. И даже поглаживать кончик хвоста, главное не против шерсти. Которая была на удивление мягкой, шелковистой, как волосы у моделей в рекламе шампуней.