Крыши и дороги (СИ)

В отделе Коллинз пытался издеваться над шефом, рассуждая, как они только что замечательно поработали у Лиги на побегушках, пока тот не отправил его в рейд по барам Восьмого района — искать не дождавшегося полиции Кота. Полностью проигнорировав возмущенные вопли об иголке в стоге сена, отсутствии такого полезного прожектора из старых фильмов, ранении и рабочих нормативах.

Когда он ушел, Жен принесла шефу кофе.

Рабочий день закончился час назад. Бивер сидел за столом, сжимая виски. Жен села напротив.

Рыжую Кошку босс боялся. Если Летун и Кот были потерявшими голову мальчишками, то Кошка — убийцей. У нее были заказчики, деньги, способности. Сложно сказать, кого из них стоило бояться сильней, но иметь дело с Кошкой было сложнее.

— Думаете, Коллинз Кота найдет? — усмехнулась Жен.

— Список баров я ему выдал, клички банды тоже, — невнятно проговорил шеф. — Вопрос не в том, найдет или нет, а в том, не полезет ли играться, забыв о слове “подкрепление”.

Жен опустила глаза.

— Шеф. Он — забудет.

Шеф невнятно выругался, и Жен снова ощутила это мерзкое, холодное чувство.

— Возможно, нам и впрямь не помешал бы тот прожектор, — пробормотала она. — Летун контакта не оставил?

— Оставил. Я уже трижды отправлял сообщения — тишина. Только тогда отправил еще и Коллинза. Вот же черт! Он целыми ночами шляется в своем костюме — что могло случиться?

Жен молчала.

За Кошкой Летун не погнался — свидетели того, что с фабрики они уехали вместе с Котом и в другую сторону, тоже были. Вариант оставался только один — Кошка погналась за ними.

— И если эти идиоты взялись праздновать победу, Летуна возьмут тепленьким.

— Шеф, он мог просто пойти домой.

— Все может быть, — сказал Бивер.

Они оба не верили в чудеса. Не с этой работой. Алона Талл не организовала сенсации, выпуск новостей с ее участием вышел вовремя и содержал вдвое меньше шпилек в адрес “Роботик”, чем обычно, — и уже это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но Летун пропал. Центральный Университет не выдавал информацию, но у Бивера был там знакомый, как раз на такие случаи. Знакомый подтвердил, что студент Падалеки не связался со своим куратором без уважительной причины. На рабочем терминале Бивера висела собственноручно нарисованная схема, в которую только что встал один из последних элементов — Рыжая Кошка, наемница, которая всегда доводит дело до конца и не прощает обид. Женщина с рыжими волосами, которую часто видели в барах незадолго до стычек представителей компании “Чистое небо” с населением. Которая попыталась устроить на фабрике настоящий теракт. И которую больно щелкнули по носу.

— Когда группа захвата ее упустила?

— Двадцать минут назад, шеф. Она уже может быть на любом конце города.

— Она его убьет, — пробормотал Бивер. — Она убьет его, раз уж не добралась до Алоны, Морган объявит кризис компании “Чистое Небо”, закроет несколько фабрик... да даже этого не понадобится. Чертов любимчик публики. Позер.

Да, у Летуна были поклонники. А трущобам оставалось до пожара совсем чуть-чуть...

— Я тоже поищу их, шеф.

— Ты можешь понадобиться мне здесь! — рявкнул Бивер.

— Зачем? — спросила она и спокойно улыбнулась. — Принести вам еще кофе? Шеф, я, по крайней мере, о слове “подкрепление” точно не забуду.

— Точно? — спросил Бивер.

Жен рассмеялась.

— Может, я просто хочу сходить в бар. Девушке надо иногда расслабляться.

Бивер мрачно смотрел на нее.

— Позвони Коллинзу. Свидания — это тоже полезно. И возьми с собой...

Жен кивнула.

Бивер вздохнул и потянулся за шляпой.

Коллинзу она позвонила, когда напала на след.

Наверное, ей просто повезло. Не Биверу, а ей. Она любила “Стреляющий Винчестер”, один из немногих баров, придя в который по делу, не приходилось заказывать пиво и притворяться, что пьешь. Жен начала с него, и стоя на ступеньках, поняла, что нашла.

Ей приходилось слушать музыку друзей Кота по службе, но в данном случае она не жалела. Парни на сцене выглядели мирными и довольными. К сожалению, такими они мало кому были нужны. Разве что десятку-другому знакомых, да хозяину местного заведения, наливавшему этим знакомым выпивку.

Жен прошла к стойке и села:

— Привет, Джей.

— Привет, Жен, — ответил тот самый хозяин. Смерил ее неожиданно холодным взглядом, и добавил. — Не подождешь немного? Видишь, у меня сегодня аншлаг.

— Ну, неудивительно, — начала было Женевьев, но Джей уже отвернулся к другому клиенту.

Жен нахмурилась. Не слишком-то теплый прием. А ведь она всерьез рассчитывала разобраться с деталями до появления в поле зрения Коллинза с его неуемным энтузиазмом.

Парочка на сцене умоляла о еще одном шансе на два голоса. Весельчак, не переставая петь, спустился в зал и рухнул на колени перед какой-то девицей. Девица рассмеялась. Ее парень явно хотел пнуть нахала, но не рискнул прервать песню. Публика была в восторге. Весельчак допел свою партию, ловко увернулся от ревнивца и вернулся на сцену. Из машины выглянул еще один член банды, техник, наградил Весельчака недовольным взглядом и спрятался обратно. Публика аплодировала, Жен было не по себе.

Да, Весельчак любил девушек, особенно немногочисленных поклонниц. Возможно, Жен даже смогла бы к ним подойти, познакомиться, не прибегая к помощи Джея.

Музыкант запел новую песню, а у Жен над ухом раздалось.

— Так как? Сразу скажешь, в чем дело, или будем играть в игры?

— Джей, — растерянно сказала Женевьев. — Что ты...

— Не надо считать меня идиотом, Жен, — тихо сказал хозяин бара. — Двадцать Четвертая зона не настолько населенное место, как тебе кажется. — Он помолчал, пристально глядя ей в глаза. — Не понимаешь?

Жен покачала головой.

Она приходила сюда не так уж редко, раза два в неделю. Ей здесь нравилось, и не только потому, что можно было встретить подозреваемых. Это было уютное место, лишенное обычной “прелести” баров Восьмого Района. Его хозяин умудрялся не разориться, не связываясь ни с оружием, ни с наркотиками, — этого было вполне достаточно. Не так уж много в этом мире приличных мест. Но сейчас Жен впервые задумалась, не стоило ли быть внимательней.

— Я знаю, кто ты, — повторил Джейсон, серьезный парень, который не любил кличек и мечтал обшить стойку бара настоящим деревом. — Кем ты работаешь, зачем приходишь сюда, и почему не заказываешь спиртное. Так что не надо игр, Жен. Что тебе нужно?

Жен постаралась не разозлиться.

— Я не понимаю, — с нажимом ответила она. — Нет, дослушай! Я не понимаю, почему, раз ты такой всезнающий, то решил прицепиться ко мне именно сегодня. Я жду коллегу...

— Ах, еще и коллега? — в глазах Джейсона сверкнули незнакомые, опасные огоньки.

— Джей!

— Ты действительно не понимаешь, — тихо сказал он. — Ну что ж... позвольте объяснить вам, мэм. Не поворачивай головы. Смотри краем глаза — направо.

Жен чуть повернула голову.

— Столик у двери, — тихим, командным тоном заявил Джейсон. — Что ты видишь?

— Человек, — так же тихо отозвалась Жен. — Бритоголовый, неаккуратные узлы. Скверные зубы. Смеется. Скорее всего — рабочий с фабрики.

— Бывший, — отрезал Джейсон. — Он тут сидит почти целый день, пьет только пиво и не закусывает. Дальше. У сцены. Ближайший столик.

За столиком у сцены сидели трое. Эти были без узлов, в одинаковых черных майках, открывающих накачанные плечи. Жен не сразу, но все же поняла, что не так.

— Они не слушают музыку. И друг с другом не разговаривают.

— Пытаются не привлекать внимание, — зло усмехнулся Джейсон. — Как и этот ублюдок у двери. Слева от сцены.

— Еще двое.

— И еще трое у стены. Теперь столик слева от двери, в тени.

Для того чтобы незаметно взглянуть туда, Жен пришлось развернуться лицом к сцене, и со скучающим видом окинуть взглядом бар.

— Там еще двое. Нет, трое. Двое в майках и джинсах, один в плаще.

— Одна. В плаще и маске, Жен. Ты когда-нибудь видела у меня в баре людей в маске?