Сorvum nigrum (СИ)

— Закрыто, — оповестила противным голосом кочерыжка.

— Мне срочно нужно увидеть твоего хозяина, — вступил я в диалог с засушенной головой, висящей на дверной ручке.

Отвратное зрелище, должен признаться!

— Назовитесь, — потребовала она.

— Не думаю, что это уместно, — как можно вежливее сказал я, стараясь больше на нее не смотреть.

— Ну и катись тогда, щенок, — последовал ответ.

Воистину тот владеет собой, кто вместо того, чтобы впасть в ярость просто приподнимает бровь. Моя уползла наверх и никак не хотела опускаться. Мозг работал и я пришел к выводу, что обижаться на кочерыжку и воспринимать ее слова близко к сердцу просто глупо, это ведь просто вещь. С минуту помолчав, я постучал еще раз, на этот раз тростью.

— Закрыто, — отозвалась голова.

— Мне очень срочно нужно увидеться с твоим хозяином, — уже настойчивее сказал я.

— Назовитесь, — вновь потребовала кочерыжка.

Да чтоб тебя! Разговор явно шел по кругу. Я глубоко вздохнул и возвел очи к небу. Похоже, мозги у этой головы тоже были сушеные. Интересно, как их делают?

— Ну что, так и будем молчать друг на друга? — спросила она, прервав молчание.

— Гарри Поттер, — ответил я, убедившись, что никого нет поблизости.

— Входите, — сказала голова, и дверь в тату салон отворилась, пропуская меня внутрь.

Как я и предполагал — все осталось на своих местах. Почти. Дедуля мой переместился на стол, на котором я проснулся утром, а вот мастер спал на стуле все в той же позе.

-

— Кажется, ты мне антипохмельного обещал, — припомнил дед наш утренний разговор, потирая виски.

— А ты сказал, что сон — лучшее лекарство, — ответил я, получая удовольствие от его помятого вида.

— Смотрю, помыться успел, — сказал дед, рассматривая меня. — Домой, что ли, ходил?

— Ходил, — коротко ответил я.

Странно, что заметил он только то, что я помылся.

— Как ты понял, что я мылся? — спросил я деда.

— Ну, так волосы при тебе, значит — мылся, — приглаживая бороду, ответил дед.

Я уже упоминал, что не люблю стариков из-за того, что они странно пахнут и говорят загадками? Дедуля мой сейчас был похож на сфинкса, дышащего перегаром, только что сожрать не пытался.

— Не вижу связи, — пробурчал я очень недовольным голосом, перебирая рисунки на столе.

— Ой, Гарри, не тупи, умоляю! — взмолился дед. — Масло на башке не давало расти волосам, а так как ты явно не лысый… Или это парик? — вскинул он бровь, присматриваясь.

— Нет, мои, — тряхнул я шевелюрой.

— Вот и славно. Подай-ка мне бутылку, Рапунцель, — махнул он на край стола с эскизами.

-

Суббота, а это значит, что весь магический мир начнет гуляния примерно с пяти вечера и до семи утра понедельника. Часы на стене показывали 15:50. Заведения в Лютном, где можно было бы подкрепиться в этот час, еще закрыты, а это значит, что приличных вариантов у нас всего два — Котел и Фортескью. Мне хотелось внимания, так что выдав фразу: «А, черт с тобой!», мы отправились к мистеру Фортескью. Почти все столы занимали милующиеся молодые парочки, в углу, у окна, восседало надменное семейство с двумя маленькими детьми разного возраста. Что поделать, но в некоторых семьях приняты семейные походы «в свет», даже если это никому из них не нужно. Все четверо с напускной аристократичностью поглощали свои порции мороженого. Хоть бы кто на лице радость изобразил, а то глядя на них аппетит пропадает. Все наслаждались разнообразием мороженого и коктейлей, мы же пришли сюда «пожрать».

Из нормальной еды тут подавали только «Фирменное в горшочках» да салат с фасолью. К этому я заказал себе печеный батат в бамбуковой лодочке под сыром, маринованные ананасы с клубникой, сливочным соусом и белым шоколадом, молочный коктейль с тертым миндалем и три шарика мороженого: банановое, мятное и шоколадное. Если бы не Николас, вовремя меня остановивший, то я заказал бы половину представленного меню. Дед же не стал заморачиваться на счет десерта, а заказал единственный алкогольный коктейль «Пьяная вишня» в двойном экземпляре. Внук и дед в кафе-мороженое. Прям семейная идиллия, если не брать в расчет наш внешний вид: готичного вида юноша и древний растрепанный старичок в черной мантии с явного похмелья. Хотя для магической Британии мы не такие уж и фрики. Дед залпом осушил первый стакан и принялся уминать мой батат, не дожидаясь фирменного блюда. Меня это возмутило, но я не стал высказываться вслух, а просто заказал еще порцию.

-

— Ну, давай, выкладывай уже, что ты там обмозговываешь уже битый час, — спросил Николас, немного подобрев после плотного обеда.

Молчание наше действительно затянулось, а мой взбитый коктейль теперь выглядел, как грязно-коричневая жижица.

— Я больше не хочу… — отчего-то голос мой прозвучал по-детски и как-то наигранно.

— Не хочешь — не пей, — махнул он ложкой на мой коктейль, и продолжил пить свой.

— Я больше не хочу заниматься… ну… с Вами, — уже более серьезно сказал я. — Мне не нравится, к чему все идет, это может закончиться плохо, для всех…

Я сидел, потупив взгляд, боясь поднять на деда глаза. Отчего-то решение мое, сейчас казалось мне не правильным и глупым, но оно уже было высказано вслух. Жаль, что нельзя забрать свои слова обратно. Он не шевелился, но я чувствовал, как его взгляд прожигает меня насквозь. Хорошо, что теперь никто, даже он, не сможет копаться в моей голове. Но я все равно еще не простил его за этот случай.

— Я все понимаю, Гарри, — начал он и я немного расслабился, не ощутив в голосе ничего, что выдало бы его раздражение или разочарование, — но единственное условие, при котором мы сможем распрощаться — это смерть. Твоя или моя.

Пульс мой начал учащаться. Я воспринял его слова как угрозу. Сначала я испугался, но очень скоро страх уступил место ярости.

— Вы угрожаете мне? — глянув на него исподлобья, прямо спросил я.

— Что ты. Никогда даже мысли такой не допускай, Гарри. Что бы ни случилось, даже если весь мир будет против, я никогда не причиню тебе зла и всегда помогу. Однако смею напомнить, что ты согласился, безо всяких условий и, не задавая лишних вопросов, стать моим учеником. Ты знал, на что шел. Об этом у нас не говорится сразу, но тебе, как своему внуку и единственному кровному наследнику я могу рассказать. Однажды, очень давно, я удостоился великой чести и был награжден титулом Графа, и земельным наделом, то есть графством, но это не суть. Какие «особые» заслуги ты, наверное, уже понял. Это была групповая операция по устранению очень опасного и могущественного чернокнижника, и действовали мы сообща. Нас было семеро: англичанин, француз, китаец, японец, немец, русский и испанец. От Англии был я. Мы одержали победу и именно за это я удостоился титула. После этого все мы не прекращали общения, и в итоге наша компания стала некой тайной организацией наемников особого рода. Не простых убийц, мы стали элитой. Однако времена нынче другие и жив из семерых только я один, и пережил я с десятка два приемников от каждого из них. Сейчас я являюсь главой нашей организации, но вынужден подчиняться ее правилам не смотря ни на что. Но вот настала и мне пора передать дела, знания и что самое важное — власть и титул своему наследнику, то есть тебе. Не сказал я этого раньше, потому что по принятым и утвержденным нами правилам, если ученик не оправдывает ожиданий в течение двух месяцев — от него избавляются. Тебе это не грозит, так как я уверен, что именно ты, и никто другой, осилишь стать моим приемником. Но ты должен знать, что уйти и отказаться ты не можешь, так как вписан под моим именем самой магией - я твой сир, а ты мой вассус* и должен выполнять мои приказы беспрекословно. К тому же за твоими успехами слежу не только я, Гарри.

Я слушал внимательно и понимал, что каждое его слово — это горсть земли, брошенная в мою могилу. Когда-то я слышал что, будучи главой рода, а в особенности нося титул, словами разбрасываться нельзя, ибо зачастую слово лорда — закон. Иногда я забываю, сколько всего свалилось на мои юные плечи и что импульсивность и поспешное принятие решений являются моей второй по величине проблемой после окклюменции. Захотелось дать обет молчания, может хоть так проблем у меня поубавится. Хотя кого я пытаюсь обмануть?