Элемент Водоворота (СИ)

Решение унести тело Гаары пришло внезапно. Уж слишком сумасшедший был взгляд у Сасори, когда он в седьмой раз напомнил Тоби об их договорённости, в соответствии с которой после извлечения Биджу труп Пятого Кадзекагэ был обещан кукольнику. И слишком свежи были его собственные воспоминания о том, как сокрушался Скорпион о невозможности сделать марионетку из полуразложившегося трупа Четвёртого. Они не были друзьями, но мысль о том, что из Гаары сделают очередную послушную смертоносную куклу, вызвала приступ тошноты, поборов который, Учиха решил не допустить этого во что бы то ни стало. Пусть он не смог ничего сделать, чтобы сохранить его жизнь, но он не позволит надругаться ещё и над его телом. Остальное было делом техники. Как только вход в пещеру был взорван и спасательный отряд Альянса Шиноби ринулся внутрь, Саске перекинул распростёртое на земле безжизненное тело через плечо и, уже повернувшись к выходу, на долю секунды встретился со сверкающими гневом ярко-синими глазами Наруто. Осознав, что безвольно висевший на плече Гаара является отличной приманкой для Удзумаки и прекрасной возможностью увести отсюда бывшего товарища и по совместительству столь вожделенного Джинчуурики, Учиха побежал вглубь пещеры к запасному выходу, который вёл через запутанную систему коридоров к противоположной стороне горы.

Шаги за спиной становились всё слышнее, а шумное дыхание блондина звучало уже почти над самым ухом. Не до конца оправившись после сражения с Восьмихвостым, потратив чакру на ритуал запечатывания, да ещё с дополнительным весом, Саске существенно проигрывал полному сил Наруто. Надо было хотя бы запечатать тело в свиток.

Резко свернув за угол, Саске скинул ношу на пол и с размаху вонзил в стену кунай с уже начавшей потрескивать взрывной печатью. Искренне надеясь, что правильно рассчитал расстояние, ведь он не хотел навредить Наруто, только задержать его, он снова подхватил тело и успел отскочить на несколько метров. Распространившаяся в ограниченном пространстве взрывная волна заставила его упасть на колени. Быстро обернулся – проход был завален камнями, из-за преграды доносились возмущённые крики Удзумаки. Времени было немного. Саске вытащил из-за пазухи свиток и, сложив печати, избавился от тела, вздохнул, прикрыв глаза, переводя дыхание и одновременно пряча свиток за пояс. Второй взрыв был мощнее первого, пыль и осколки камней накрыли его, заставив упасть ничком и прикрыть руками голову в детском защитном жесте.

- Саскеее! – угрожающе раздалось за спиной.

Подгоняемый топотом ног, он вскочил и, не оборачиваясь, побежал на маячивший впереди тусклый свет, уводя бывшего напарника всё дальше от основного места сражения.

Вылетев наружу, Саске прищурился, спешно оценивая обстановку и напряженно ища ответ сразу на кучу вопросов: достаточно ли далеко он увёл Наруто? Долго ли ещё продлится сражение? Правильный ли выбор он сделал? Мощным рывком оттолкнувшись от земли, Учиха приземлился на ветке дерева и прижался спиной к стволу, прикрыв глаза и стараясь дышать как можно тише. Как он и предполагал, их было двое: Наруто и Какаши выскочили из туннеля, оба замерли у самого выхода на доли секунды, привыкая к яркому дневному свету после темноты подземелий, настороженно оглядываясь.

- Саске! – нетерпеливо и запальчиво заорал блондин. – Ты не спрячешься, даттебайо! Не в этот раз!

Учиха представил, как поминутно сжимаются и разжимаются загорелые кулаки, а синие глаза смотрят исподлобья, как тяжело вздымается затянутая в оранжевую куртку широкая грудь при каждом глубоком вздохе, как напряжённое плечо блондина сжимает рука учителя в предупреждающем жесте. Странное щемящее чувство сдавило рёбра, вытеснив из лёгких весь воздух, Саске сжал бледные пальцы в кулаки, с ужасом осознав, что больше всего в данный момент хочет выйти на свет и взглянуть в глаза Наруто и Какаши. Но сражение длилось лишь несколько минут, он должен был ещё потянуть время, чтобы уберечь Наруто, чтобы обеспечить собственное алиби.

- Я и не прячусь, болван, – как можно более язвительно и холодно выкрикнул он, тенью метнувшись к другому дереву.

Они бросились за ним, поднявшись на деревья и перескакивая с ветки на ветку. Несколько минут погони, прыжков, эмоциональных выкриков Наруто, и наконец, Саске завел их на небольшую полянку.

- Долго ты будешь убегать? – Наруто спрыгнул с ветки и мягко приземлился, казалось, на самой середине лужайки. – Неужели ты стал таким трусом?

Спрятавшийся в листве Саске ухмыльнулся: такие фокусы никогда с ним не проходили. Честно говоря, они работали по большей части только с самим Наруто, остальным же хватало ума не реагировать на оскорбления, унижения и провокации в опасной ситуации.

- Думаешь, я не знаю, где ты? – блондин плавно развернулся вокруг своей оси и безошибочно уставился на то самое дерево, где прятался Саске.

Учиха прищурился, пытаясь понять, что всё-таки неуловимо изменилось в этом гамашном парне. Не было беспорядочных жестов, глупого азарта и неприкрытой агрессии. Удзумаки прекрасно себя контролировал, чакра циркулировала бесперебойно, даже написанные на лице эмоции не влияли на чёткие, взвешенные движения, непривычно обдуманные поступки. В каждом жесте вместо бравады и упрямства читались уверенность и спокойствие.

- О чём ты хочешь поговорить, Наруто? – Саске соскользнул на ветку ниже, туда, где его уже не скрывала листва.

Доли секунды блондин растерянно хлопал глазами, затем чуть прищурился, жадно и требовательно разглядывая бесстрастное лицо Учихи и его расслабленную фигуру, после чего рванулся к нему. Рука Какаши легла на плечо Джинчуурики одновременно с тем, как пущенный рукой Саске кунай вонзился в землю между расставленными ногами блондина.

- Ни шагу дальше, болван, – хмыкнул Саске. – Ты хотел поговорить? Я не жалуюсь на слух. – Презрительная усмешка привычно растянула губы. Это было так давно. Ему так этого не хватало.

- Ты сволочь, Саске! – бросил Наруто, дёрнув плечом, на котором лежала рука учителя. – Где Гаара?

- Умер, – спокойно ответил Саске.

- Ксо!!! – Удзумаки почти завыл. – Опоздали! – Ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять под контроль бушевавшие эмоции. – Верни мне его тело, – пробормотал он наконец, сжав кулаки.

- Зачем? – Учиха склонил голову к плечу и спокойно смотрел, как закипал собеседник.

- Потому что! – упрямо сжал зубы Наруто, сверкнув глазами. – Потому что я хочу хотя бы похоронить его, как подобает. Как воина, как героя, как Кадзекагэ! Как человека, который до последней капли крови сражался с такими, как ты! – закричал он, не сдержавшись. – Я сказал, верни, даттебайо!

Саске инстинктивно скривился. Как у Наруто все просто: враги плохие, друзья хорошие. Ты не с нами, значит ты против нас. В чуть хрипловатом голосе столько силы, уверенности. И хотя Саске понимал, что слова Наруто, его мысли, его поступки, его обжигавший ненавистью и гневом взгляд были логичным продолжением той роли, которую Учиха сам себе выбрал, было неприятно. Презрение и яд в брошенных сквозь зубы “такими, как ты” кольнули в самое сердце. Должно быть, Итачи было так же больно, когда он, Саске, выплёвывал ему в лицо слова ненависти. Отчего-то по-детски захотелось оправдаться, всё рассказать, объяснить. Глупо. Скрипнув зубами, Саске закрыл глаза и прикинул в уме, сколько ещё времени ему нужно продержаться.

- К чему тебе его тело, Саске? – вступил в разговор Какаши, заставив Учиху перевести на него острый взгляд. – В этом нет никакого смысла. Отдай его нам. – В разноцветных глазах почти просьба.

- Или мы отнимем его силой! – завопил блондин.

- Ты никогда не мог одолеть меня, Наруто. Почему ты считаешь, что этот раз будет отличаться от всех предыдущих? – Саске скептически поднял одну бровь, смерив собеседника оценивающим взглядом и обрадовавшись, что нет необходимости отвечать Какаши.

- Какой же ты... – Наруто зарычал. – Я ведь верил в тебя!

- Ты просто видел то, что хотел видеть. – Учиха отвернулся, поморщившись. – Недалёкий, вспыльчивый, бездарный болван, – Саске отмерил каждое слово театральной паузой для большего эффекта и с давно забытым наслаждением увидел, как в небесной синеве полыхает неконтролируемая ярость.