Тень Орды. Книга 1 (СИ)

Утолив голод и выпив кружку пива, прислушиваюсь к разговорам, что затеяли охотники. Что мои прежние соплеменники, что новые, отведав пива, вовсю общались, обсуждая, как лучше охотиться на волков. После небольшой дискуссии сошлись на мнении, что общеклановая загонная охота не имеет равных.

- Ты наконец стал достаточно сильным, чтобы присоединиться к одной из охотничьих партий? - спросил меня Хол'Тар. - Или так и будешь изображать охотника-одиночку?

Пиво ему, что ли, в голову ударило? Вон как косится на Бьюкигру - понял, наконец, какую красавицу потерял?

- Изображать? Есть вещи и поважней охоты.

- Поведай же о них, о мудрейший шаман клана! - выдохнул тот, иронично выпятив клыки.

- Если годы не прибавили тебе мудрости, это сделаю я. Важнее охоты - безопасность клана. Его военная мощь, его мастера... И самое главное - дети.

- И кто же накормит всех их, как не охотники? Или ты предлагаешь всем стать кузнецами или просто нянчить орчат?

Злой блеск в его глазах, воинственно выпяченные зубы и вскинутый подбородок. Зачем нарывается? Чесать кулаки я сегодня не собирался, но, видимо, придётся.

- А кто же даст охотникам оружие, как не мастера? Из кого они вырастают? Давно ли ты сам стал охотником? Или хочешь отпилить у копья наконечник, раз он так важен для охоты, а остальное отринуть? А может, отрубишь себе руку, что добывает зверя? Разве остальное тело не важно? Так и клан, пусть и неоднороден, но вместе он сильней, чем горстка охотников.

- Славно говоришь, видимо, речей подобных у дренеев наслушался?

- Мне хватает своего разумения. Но такого тебе не понять. Думаю, кулаки вобьют в тебя немного ума и почтительности.

- Не думай, что если одолел шаманку, стал отменным бойцом.

- В прошлый раз я неплохо помял твоей тушей траву. Но раз память твоя коротка, выходи в круг - напомню.

Радостно оскалившись, он скинул с себя куртку и отдал жене. Выйдя в центр образовавшегося пустого пространства, поигрывает перекатывающимися мышцами. Невозмутимо скидываю верхнюю одежду, передаю Бьюкигре и тоже вступаю в образовавшийся круг. Что-то сегодня предстоящая драка совсем не горячит мне кровь, как будто приходится вместо приятного заниматься нудной работой. Хол'Тар подрос за это время, но и я на месте не стоял, а учитывая тренировки с Алморреном и прибавку сил, справиться с ним будет нетрудно. Немного стала понятна мотивация его поступков - победит в драке - часть моей славы перейдёт и ему. Или просто хочет поквитаться за старое? А огр его знает. Дождавшись, пока тот поиграет мышцами на публику и обернётся ко мне, неспешно двигаюсь ему навстречу.

Несмотря на злость, в атаку не рвётся, двигаясь ко мне в таком же темпе. Сжимаю кулаки и чуть наклоняю корпус, колени полусогнуты. Ловлю взглядом его движения, наблюдая за плечами. Вот мышцы вздулись, выдавая удар справа, но я вместо уклонения тоже наношу удар, целясь ему в кулак. Взревев от боли, противник, однако, не потерял боевого задора, а ринулся вперёд, оттопырив вперёд локоть пострадавшей руки и готовясь угостить ударом другой. Не став дожидаться, шагнул вперёд, увернувшись под пострадавшую руку и оказавшись у него за спиной. Манёвр удался, но ударить его я не успел - Хол'Тар, сделав ещё три шага вперёд, опять повернулся ко мне, рыча проклятия сквозь сжатые зубы.

Переваливаюсь с ноги на ногу, не спеша в атаку - пусть сам рвётся вперёд и открывается. Зрителям надоели наши гляделки, и они стали сперва тихо, потом всё громче и громче подбадривать нас выкриками. Размяв кулак, противник вновь сближается со мной, подняв обе руки на уровень груди. Наношу удар ногой в район пояса, сбивая с ритма, после чего пинаю ещё раз и вовремя отдёргиваю ногу от его загребущей руки. Добавляю кулаками, пока он вновь не встал в защитную стойку, пробив пару раз по груди. Противник, не будь дураком, решил перевести дело в борьбу, умудрившись ринуться вперёд и сграбастать меня поперёк живота. Пока не впечатал меня в землю, обхватываю его ниже плеч за корпус и, рванув на себя, переваливаю через голову. Приземление вышло быстрым и неприятным, но это его туша первой встретила землю, а не моя спина. Пока не пришёл в себя, вырываюсь из ослабевшего захвата и вскакиваю. Не дав подняться, пинаю в корпус. Треск, и Хол'Тар заваливается набок. Я, впрочем, тоже немного отлетаю, но тут же возвращаюсь назад, готовясь продолжить схватку. Хотя, ему, похоже, уже хватит. Толпа взревела сильнее, празднуя мою победу, после чего окружающие принялись обсуждать перипетии недолгой схватки. Призываю духа жизни - сломанные рёбра и отбитые костяшки сами будут долго заживать, а у нас каждый охотник на счету. Тяжело дыша, он поднимается на ноги.

- Ты использовал духов во время схватки! - торжествующе и в то же время с негодованием выкрикивает он.

Произнесённая речь останавливает пересуды, и все устремляют взор на Краренруна, следившего за нашей дракой. Тот отрицательно покачал головой, что стёрло радостную ухмылку с поверженного противника.

- Твои удары слишком сильны!

- Не мне жалеть об этом, - теряю к нему интерес.

Бьюкигра подала одежду, одарив снисходительной улыбкой своего неудавшегося жениха. Похоже, очередная моя победа над ним изрядно повысила ей настроение. Ворча что-то неразборчивое, Хол'Тар пошёл прочь...

54

Следующее утро, Дувейли.

Орчанка, проснувшись раньше всех, потянулась и встала. Семья ещё и не думала просыпаться, но вела она себя как обычно - начнёшь таиться - обязательно кого-нибудь разбудишь. Первым на это обычно реагировал Аргнак - мгновенно открывал глаза и оглядывался.

Вчера она не ходила на праздник, но нисколько об этом не жалела - последнее время её всё чаще тянуло повозиться с малышнёй. В этом деле она не была новичком, ведь у неё было много младших родственников, но свои дети - это совсем другое. Вглядевшись в посапывающего Нарилрона, девушка уловила родные черты. Сын сильно походил на Аргнака, но и от Кайнати в него перешло много черт. Взять хотя бы форму ушей и подбородка, да и оттенок кожи был скорее мамин. Оглядев дочерей, с улыбкой провела рукой по своему животу - скоро и у неё родится ребёнок. Аргнак говорил, что это мальчик. Жалко, что только один, она была бы не против, если бы их было двое или даже трое. Но ничего, будут потом и ещё дети, тогда ей повезёт больше. Против девочек она тоже ничего не имела. Да и муж возился с дочерьми чуть ли не больше, чем с первенцем.

Насмотревшись на спящую семью, девушка покинула шатёр - сделать утренние дела и проверить погоду. Солнце уже встало из-за горизонта, но ещё не успело подняться высоко, прохожих было тоже немного. Большинство охотников уже разъехались во все стороны, и стоянка опустела.

Вернувшись, Дувейли подкинула дров в земляную печь - в этот раз они слепили её без помощи Аргнака. Получилась она пусть и не такой идеально ровной, но вполне хорошей, даже украшенной по краям узорами. Большая часть из них уже потрескалась, но это не мешало готовить пищу. Котелок, что простоял всю ночь внутри, тоже был тёплым - задумка мужа, подсмотренная у дренеев, оказалась удачной. Топлива теперь требовалось меньше, а еда, что готовилась всю ночь, приобретала ни с чем не сравнимый вкус.

Дренеи... С недавних пор синекожие соседи прочно вошли в её жизнь, даже пополнили её семью. Правда, наложницы Аргнака не живут с ними, но это никак не влияет на их статус. Сколько же перемен принесло общение с ними! Выгода клана была очевидна, да и богатства её семьи тоже возросли. Вот только, не будь этих встреч, Аргнак не пересёкся бы с Кровавыми Кулаками, а её отец был бы жив... Но что мечтать о несбыточном?

Ещё ей вспомнилась "помолвка", когда отец практически отдал её ученику Хатгаута. Вспомнился вопрос, чего она сама добилась в жизни? Наказ отца приглядывать за шаманом и как следует освоить всё, чему захотят обучить дренеи. Сперва это её разозлило, хотя она понимала, что вряд ли выйдет замуж по любви, ведь быть дочерью вождя - это не только статус и привилегии, это ещё и множество обязанностей... Сейчас их не меньше, зато теперь она сама торит тропу своей жизни.