Тень Орды. Книга 1 (СИ)

- Пять лет!

- Нет.

- Ты не понимаешь! Я...

- Не понимаю, - перебиваю орчанку.

- Если бы это случилось с тобой... - продолжила она, поджав губы.

- Возможно, но это случилось не со мной. Я не знаю сути произошедшего между вами, но ответь на несколько вопросов. Во-первых, почему ты не организовала преследование отступника, когда вернулась в клан после кош'харга? Во-вторых, почему этого не сделали твои сородичи из Кровавых Кулаков после твоего пленения? Ведь тогда прошло не так много времени - догнать его было больше шансов. Ну и в-третьих - как ты вообще представляешь себе эти поиски? Куда идти? Где искать? Вторгаться на территорию чужих кланов? Пока не ответишь на эти вопросы, можешь не рассчитывать на мою помощь.

- Я найду ответы, - откликнулась Реррия, упрямо мотнув головой.

Кивнув, отпускаю духа, внешние звуки ворвались в шатёр. Но слушаю их я уже в одиночестве. Пожав плечами, отрешаюсь от мыслей об этой ситуации. Пусть у Реррии голова болит. А я, пожалуй, порадую своих орчанок лакомством. В другие времена года оно будет недоступно, но сейчас для него самое время, ведь есть птичьи яйца. Беру муку, сделанную из зерна, добавляю яйца и смешиваю, получая крутое бездрожжевое тесто. Теперь поставить застывший сок олембы на водяную баню и подождать, пока он потеряет свою густоту. Сейчас всё смешаю, и можно будет делать печенье. Когда период гнездования пройдёт, орки в своих блюдах заменят сезонный ингредиент кровью, но я не знаю, как он повлияет на вкус блюда. Земляная печь уже прогрелась, и я, используя телекинез, раскладываю на сковороду одинаковые порции на равном расстоянии друг от друга. Хмм, а полезная всё-таки вещь телекинез - после него и посуду мыть не надо!

***

- Чем так вкусно пахнет? - спросила Кайнати, заходя в шатёр.

Была она сразу с тремя переносками, а потому перехватываю пару, чтобы могла нормально разложить вещи. Судя по раскрашенным зелёным мордашкам и рукам, травы они наелись на неделю вперёд.

- Это сладкие печёные лепёшки. Я назвал их "печеньем", - отвечаю ей.

- Какие маленькие! - сказала Кайнати, когда увидела их на тарелке.

- Так они лучше пропекаются.

Взяв одно, даю Нарилрону. Тот, не будь дураком, тут же утянул его в рот. Судя по довольной моське, ему понравилось. Дочек уже угостила Кайнати, и те тоже стали их мусолить. Это уже не первый их прикорм, но зато самый сладкий. Сок олембы мы пока им не давали, но первые ягоды дети уже ели.

- Вкусно! - сказала Кайнати, хрустя пшенично-жёлтым кругляшом.

Облизнув пальцы, она взяла следующее печенье и закинула его в рот.

- Рецепт пока не говори, попробую сама угадать. Мука и сок олембы. Птичьи яйца?

- Угадала.

- Может, добавим в следующий раз ещё и ягод?

- Хорошо, но уже на новой стоянке.

Быстро всё же она разгадала, из чего я сделал это лакомство. Впрочем, она знает, какие продукты у нас есть, а потому в этом нет ничего удивительного. Ещё и экспериментировать не боится. О, а вот и Бьюкигра на подходе.

- Всем привет! - сказала она, влетая в шатёр. - Так, малыши, а чем вас таким вкусным угостила мама Кайнати?

- Это Аргнак испёк, - ответила та, показывая полную тарелку.

Взяв одно, старшая жена оценила вкус.

- Отличное угощение! - прокомментировала она, после чего подошла ко мне и поцеловала в губы.

- Спасибо, кормилец!

Прянув вперёд, девушка прихватила зубами кончик моего уха. Шлёпаю её пониже спины, и она с весёлым смехом отстраняется. Отсмеявшись, вновь угощается печеньем.

- Аргнак, мне нужен твой совет, - сказала она, прожевав.

Судя по выражению лица, это действительно важная для неё вещь. Даже правый глаз чуть прищурила, ожидая моего ответа.

- Спрашивай.

- Как ты смотришь на то, чтобы я взяла волчонка?

Вопрос, что ни говори, далеко не праздный. Прикинув ситуацию, где Бьюкигра как получает волчонка, так и нет, взвешиваю плюсы и минусы. Второй вариант будет нести меньше перемен, ведь волк - это большая ответственность. Впрочем, был ещё один вариант, но в свете её вопроса я и сам посмотрел на него с новой стороны. Думаю, она осознаёт серьёзность подобного шага, а значит, пусть берёт.

- Предлагаю тебе подождать до осеннего кош'харга. Но чтобы не терять зря время, начнёшь тренироваться держаться в седле на Мраке. За это время успеешь решить, подходит ли тебе это. И если да, к тому времени, как твой волк подрастёт, ты уже научишься хорошо ездить.

- Спасибо! - кинулась мне на шею от избытка чувств Бьюкигра.

Пообнимавшись, расходимся, а я продолжаю: - Но это не единственный вариант.

- А разве может быть какой-нибудь ещё?

- Да. Осенью я хочу ещё раз попробовать купить несколько талбуков у Степных Бегунов.

- Зачем они нужны?

- Во-первых, талбуки не требуют мяса, а значит, их легче прокормить, чем волков. Во-вторых, на них можно перевозить вещи. Я видел в дренейских книгах большие деревянные волокуши, в которые были запряжены похожие животные. Судя по написанному, перевозимый ими груз куда больше, чем способны увезти наши волокуши. В-третьих, одно другому не мешает - можно завести и талбука, и волка.

- Наверное, это так, - неуверенно согласилась Бьюкигра. - Но если это так выгодно, почему другие кланы не сделали подобного?

- Здесь может быть несколько причин, но пока мы о них гадать не будем. Как ты и сама убедилась, общение с дренеями тоже очень выгодное. Я не про традиционный обмен, а о более тесном сотрудничестве. И тем не менее, остальные орки не спешат повторять наш путь.

***

То же время, Фетиса.

Время, выделенное на любимое занятие, вместо удовлетворения лишь заставляло её злиться. И дело было отнюдь не в отсутствии вдохновения (его-то как раз было в избытке!), а в том, как оно себя проявляло. Вместо нужных образов знакомого лица приходило что-то непонятное. Раздражённо топнув копытцем, Фетиса пару раз дёрнула хвостиком от переполняющих её чувств. Дренейка уже хотела совсем отложить в сторону кисти, чтобы не испортить картину, которую решила написать к приезду Аргнака с семьёй.

Прищурив глаза, вновь окинула полотно взглядом, всматриваясь в такие знакомые черты. Сколько раз она уже маскировала седину на концах шаманских косиц костяными фигурками? Внезапная догадка озарила девушку - а вдруг он действительно поседел, и она подсознательно это чувствует, вот кисть и переносит это на картину?!

"Пора отдаться чувствам и прекратить себя ломать!" - решила она, вновь с энтузиазмом смешивая краски. Рука её, как много раз до этого, стала порхать над холстом. Отточенные тысячами повторений движения легко и непринуждённо переносили то, что было у неё на душе, на картину. Сейчас не было внутреннего ступора и ощущения неправильности, что мешали ей творить уже который раз. Казалось, она впала в лёгкий транс, когда кисть, кажется, творит сама, без помощи девушки. Лишние мысли ушли прочь, как и опасение испортить картину - если такое случится, она просто не станет показывать её остальным, а нарисует другую. Завершающий мазок кисти ознаменовал окончание работы, и девушка отошла назад, чтобы оценить получившееся в перспективе.

"О Свет, что же я наделала?!" Мысль о том, что Аргнак мог ТАК измениться, ужасала дренейку. Она знала, что потрясения порой сильно меняют живых существ, те могут от переживаний даже поседеть и постареть. Но то, что было сейчас перед ней, слишком сильно изменило родной образ. Волосы, подёрнутые сединой, словно инеем, заострившиеся черты лица, залёгшие в уголках глаз тени создавали ощущение морщин. Как будто он в одночасье постарел, или его образ заслонял пожилой представитель орочьей расы. Тёплая улыбка превратилась в глумливую гримасу, ещё больше подчёркивая появившуюся чуждость. Кроме того, была на картине ещё одна несуразность, которую она заметила не сразу, столь органично она вписывалась в образ, представляемый себе девушкой. Тень Аргнака. Казалось бы, как можно сказать о ней, что она неправильная, ведь, падая не на ровную поверхность, а на травостой, она и так искажается до неузнаваемости? Но искусство девушки сумело передать достаточно деталей, чтобы можно было понять, что тень не принадлежит молодому орку...