В борьбе обретёшь ты...Часть 1 (СИ)

Авроры тоскливо прикинули небогатый выбор: ожоги от Нотта или неполное служебное соответствие от Скримджера. Скримджер победил, потому что лечение в Мунго для авроров, раненных при исполнении, было бесплатным, а за косяки по службе лишали премии. Старший обречённо застонал и обнажил палочку со словами: «Именем закона, господа маги, пройдемте в местное отделение аврората». Нотт с весёлым изумлением наблюдал за драматической борьбой служебного долга со здравым смыслом.

И гореть несчастному бару жарким пламенем, если бы туда гордо не вплыл Люциус Малфой собственной скользкой персоной.

– Добрый день, господа, – невозмутимо поприветствовал их Люциус и негромко позвал официанта.

Авроры сникли окончательно. Драка с самим Ноттом, пусть бы она и длилась всего пять секунд, гарантировала почёт и уважение среди коллег на всю оставшуюся жизнь. Малфой же наверняка затаскал бы их всех по судам, пролети рядом с его лордством хоть одно заклятие.

– На первый раз прощаю, – отрывисто сказал старший патруля и увел своих подчиненных от греха подальше.

Пока самый храбрый официант заведения по стеночке обходил компанию недобитых ветеранов Второй магической, лорд Малфой решил развлечь себя светской беседой.

– Давно не виделись, господа, – сказал он и чуть приподнял уголки губ, что, вероятно, должно было обозначать любезную улыбку. – Хороши ли ваши дела?

– Да зашибись, – пробурчал Деррек и разлил огневиски по стаканам.

– Вот, сплетничали о вашем досточтимом батюшке, – окончательно развеселился Нотт, – пусть покоится с миром. Паркинсон объяснял нам, что значит «обвалить рынок ингредиентов». А потом мы обмывали его новые паутинные фермы.

– Вот как? – Люциус совершенно не изменился в лице. – Тогда мистер Паркинсон наверняка не откажется объяснить, что значит «сбросить неликвидные активы».

Паркинсон побагровел и потянулся за палочкой, но Магнус примирительно поднял руки:

– Простите нас, Малфой. Не зря же вы только что спасли нас от аврорских застенков? Мы вам ещё пригодимся.

И спасённые лихо махнули очередную порцию.

– Определённо пригодитесь, господа, – чуть усмехнулся Малфой, допил свой кофе и попрощался.

Не шибко трезвому Нотту даже в голову не пришло, что Малфой не шутил.

Магнус вздохнул и посмотрел на окаянное письмо. Его светлость лорд Малфой, рассыпаясь в комплиментах, с сожалением сетовал на нехорошие слухи о небольших денежных затруднениях Ковена и интересовался, не примет ли многоуважаемый лорд Нотт абсолютно бескорыстную помощь.

«Небольшие денежные затруднения», какая деликатность! Денежные затруднения на самом деле были бездонной ямой, в которую со свистом уходили любые средства, которые они с Ургхартом исхитрялись раздобыть.

Зато теперь всё сошлось.

Малфой избавлялся от принадлежащих ему магических предприятий, Малфой ходил по Лютному переулку как у себя в мэноре, Малфой никогда не был против отмены Статута о секретности.

Малфой затеял что-то масштабное, и ему понадобилась частная армия.

Нотт знал только одно масштабное дело, для которого требуются живые деньги в огромном количестве, обширные связи в преступном мире и наёмные бойцы экстра-класса.

Государственный переворот.

Магнус невесело рассмеялся. Повторялась старая история, после которой он и его люди обзавелись Метками. Тогда всё тоже началось с «небольших денежных затруднений».

Нет, он не жалел о прошлом. Магнус считал Лорда тем самым пресловутым меньшим злом. Уж лучше он, чем непримиримые антагонисты Дамблдор и Монтегю, которые, дай им волю, истребят магов под корень. Один отдаст их в рабство маглам, и это будет именно рабство, а никакое не сотрудничество. Другой запрёт их за Барьер, карая смертью за нарушение Статута о секретности, и примется гнобить маглорождённых. Оба варианта не оставляли магам шанса выжить.

Но Малфой не Тёмный Лорд. Волдеморт был бессребреник и патриот, настоящий борец с системой. А его скользкий друг…

За Малфоем никто не пойдёт. И никакие деньги не заставят Нотта поддержать узурпатора – с Британии хватит крови.

Нотт тряхнул головой. С другой стороны, Ковену отчаянно нужны заработки. Уцелеть в двух магических войнах и тихо скончаться от безденежья – это было бы обидно.

Магнус ещё немного подумал. Люциусу придётся объясниться, а разводить переписку Нотт не любил. Поэтому он зачерпнул горсть дымолётного пороха и сел по-турецки перед камином.

– Лорд Малфой! – негромко позвал Магнус и отхлебнул глоточек огневиски.

– Добрый день, лорд Нотт, – Люциус ответил так быстро, будто сидел тут же, под камином. – Что-то случилось?

– Читаю ваше письмо, – хмыкнул Нотт, – и у меня возникли вопросы. Точнее, один вопрос: зачем вам Ковен, милорд?

– Я затеял опасное предприятие, лорд Нотт, – вопреки ожиданиям, Люциус не стал юлить. – Боюсь не выжить в процессе.

– Смена власти? – самым светским тоном поинтересовался Магнус и был вознагражден дивным зрелищем изумлённого до крайности Малфоя.

– Как?! – спросил Люциус и глаза у него сделались человеческие, а не те холодные рыбьи гляделки, от которых Нотта, честно сказать, подташнивало.

Магнус растерянно пожал плечами. Салазар его знает, как. Догадался.

Малфой задумчиво закусил нижнюю губу и Нотт чуть не поперхнулся. Моргана-мать, у Люциуса есть мимика!

– Я могу войти к вам? – спросил Малфой.

Нотт согласно кивнул и повёл палочкой, снимая защиту. Люциус шагнул в камин и Нотту пришлось собрать всю силу воли, чтобы не пялиться на слегка небритого лорда Малфоя в домашнем сюртуке. Вместо этого он отхлебнул ещё глоточек огневиски и предложил гостю отужинать. От ужина Малфой отказался, а вот в стакан огневиски вцепился так, будто тот последний на земле.

– Я, право слово, в растерянности, – сказал Люциус. – Вы не подумайте, всё это планируется не на завтра. Но Монтегю нас погубит в конце концов. Вы, я знаю, честный человек, вы не можете остаться в стороне.

– А Дамблдор? – спросил Нотт, не на шутку ошарашенный внезапным очеловечиванием ледяного истукана.

– А Дамблдор, – хищно прищурился Малфой, – тоже затеял опасное предприятие, только у него не будет Ковена за спиной. Ведь не будет?

Нотт мотнул головой. Только не у Дамблдора.

– Вот и славно, – обрадовался Малфой, и Магнусу захотелось протереть глаза. Да что же происходит, Мордред подери?

– Милорд, – осторожно спросил Нотт, – а вы не думаете, что ваша кандидатура устроит не всех?

Малфой растерянно посмотрел на Магнуса и внезапно рассмеялся:

– Моя кандидатура вообще никого не устроит, даже меня самого. Я имел в виду вас, милорд, за вами пойдут очень многие.

Нотт растерянно икнул и пролил на себя огневиски:

– Меня?!

Малфой кивнул и отсалютовал Магнусу стаканом.

====== Глава 7 ======

– Сынок, ты меня совсем не слушаешь!

– Прости, мама, – Драко состроил виноватое лицо, но мать на такие штуки не покупалась никогда.

– Драко Абраксас Малфой, изволь выслушать меня очень внимательно! – Нарцисса Малфой нахмурилась и даже притопнула ногой.

Драко мысленно завыл, как стая оборотней в полнолуние. Да сколько можно! «Драко, не геройствуй, сначала подумай хорошенько». «Драко, ты плохо подумал, надо было подумать ещё». «Драко, не забывай надевать амулеты, все сто миллионов штук». «Драко, если что-то случится, немедленно активируй портал». Драко, Драко, Драко…

Вот и теперь то же самое. Простое, казалось бы, дело – выйти в Косой переулок и сделать покупки к школе. Но инструктаж длился второй час, как будто мама готовила вылазку из осаждённой крепости.

По большому счёту, так оно и было. Драко прекрасно знал и о проклятии рода, и о прошлом отца и деда, приближённых Тёмного лорда, и о нынешнем непростом положении семьи. От этого нравоучения становились ещё противней, потому что просто так от них было не отмахнуться.

Драко вообще не помнил времени, чтобы он хоть что-то делал просто так. Может быть, когда-то в раннем детстве, когда был жив дедушка, и то вряд ли. Папа говорил, что магические выбросы у Драко начались рано, значит, учить его начали тогда же.