Тень Орды. Книга 1 (СИ)

Подхожу к ларцу с магическими ингредиентами и, открыв крышку, кладу внутрь бурдючок. За это же время успел без грохота пересыпать камешки - разберу, как будет время. Присаживаюсь рядом и телекинезом выдавливаю воду в подготовленный горшок - там, думаю, она сохранится лучше. Сняв верхнюю одежду, иду к очагу. На завтрак, как и заказывал, были котлеты из копытня и свежие лепёшки. Кроме того, орчанки не поленились сварить и суп - судя по всему, с кабаньим салом.

***

Несколько часов спустя.

Спал я недолго, но продуктивно. Хотя, как по мне, особо сонным я и с утра не был. Но мне нужен ясный ум, а впереди ещё полдня и вся ночь. Потянувшись, поднимаюсь на ноги - скоро обед, вон как аппетитно булькает варево в котле.

- Рассказывайте, как прошли танцы.

- О, замечательно! Так много мы давно не плясали. И с боем барабанов у священной горы ни один клановый праздник не сравнится!

Дувейли продолжала живописать танцы, рассказывала, какие наряды были у других орчанок, и как пировали после танцев, дождавшись, наконец, Бьюкигру. Та в это время была с детьми, а сегодня будет очередь Кайнати, чтобы старшая жена смогла потанцевать. А что поделать, маленькие детки - всегда хлопоты.

Пообедав, идём по конкретным местам - нужно закупить побольше соли и не встречающихся у нас специй. И ещё меня интересовал определённый вид товара - рабы. Покупать я их не буду, но мне нужно для статистики знать их количество. Пообедав, девушки занялись причёсками, прежде чем отправиться за покупками. Но в их планы внесли коррективы дети, потребовав второй завтрак. Раз такое дело, приберу пока добытое ночью - как раз чего-нибудь для обмена с другими шаманами выберу. Камешки отправляются в туесок, перекладываю их мхом, чтобы не бились и не грохотали в дороге. Притираю крышку у горшка, где хранится моё сокровище - вода из священного озера. Мелькает мысль употребить её внутрь, но сдерживаю себя. Не время для таких экспериментов - может, она вообще ядовитая. Да и с магией шутки плохи - шрам на руке об этом красноречиво говорит.

- Мы готовы, Аргнак, - говорит Бьюкигра, устраивая дочку в переноске.

- Хорошо, идём.

Погода нисколько не улучшилась, но оркам это не мешало - народ всё так же спешил по своим делам или, напротив, неторопливо двигался меж торговых рядов, прицениваясь к товарам и общаясь с продавцами. Девушки время от времени покупали какую-нибудь мелочёвку, вроде браслетов или деревянных ложек. Конечно, мы и сами могли сделать подобное, но ощущение праздника и обилие разномастного товара делали своё дело. Да и многие покупки отличались особой выделкой, говорящей о мастерстве изготовителей.

Клан Быстрых Пловцов был первым из приморских областей, а потому закупить соль решил у них. Нынче её понадобится раза в два, а то и в три больше, чем обычно. Есть у меня на неё планы и в качестве консерванта, и в арканной магии. Но моя догадка может быть неверна, а потому проконсультируюсь на этот счёт у Фетисы. Моя дренейка должна в этом отлично разбираться - не даром же она занимается составлением новых заклинаний.

Огромный выбор разнообразной рыбы тоже не оставил меня равнодушным. Продавали её целыми связками. Была тут и копчёная, и солёная, и даже просто мороженная. Заметив мой взгляд, торговка подошла ближе.

- Добрый день, шаман. Рыбой интересуешься? Или зверем морским?

- А что товар не нахваливаешь?

- Не залежалый, чтобы приукрашивать. Ты посмотри на рыбу-то - на просвет - что камни дренейские, а уж запах!

Янтарно-прозрачные тушки и впрямь выглядели аппетитно.

- И всё же, на чём коптите?

- По-разному. Кору у соседей меняем или водоросли сушим - каждая рыба на своё отзывчива. Есть ещё квашеная, сухопутные её прелесть не понимают. А посреди зимы - первое средство от хворей!

- А квашеная - это как? - интересуюсь рецептом. Может, просто местные не понимают?

- Сперва эту купи, потом любопытствуй, - кривовато улыбнувшись, отвечала орчанка.

- Уговорила.

Выбрав по аромату пару связок разного копчения, укладываю в рюкзак, расплатившись двумя наконечниками для дротиков.

- Может, откажешься?

- Нет уж. Сперва раззадорила, теперь отговариваешь.

Пожав плечами, подала мне горшочек, накрытый крышкой. Открываю, вглядываясь в тёмную однородную массу. В нос ударил запах, похожий на тухлятину. Бррр!

- Как рыбу поймаем, так под землю укладываем, - комментирует блюдо орчанка. - За несколько месяцев она и приготавливается. Я ведь говорила - вам, сухопутным, она не пойдёт.

- Ладно, - отдаю горшочек обратно. - Давай ещё солёной у тебя прикуплю.

- Никак, аппетит не отбило? - удивилась та, прибирая квашеный деликатес.

- Я же не сейчас её пробовать буду.

***

Рабов нынче было даже меньше, чем на прошлом празднике. Видимо, зима не располагает к завоевательным походам. Вернувшись в шатёр, готовлюсь ко второй ночи. Сейчас опаска уменьшилась - дренейский браслет никто из духов не распознал, да и посох меня не подвёл. Жаль, воду в дар духам приносят лишь раз за праздник - я бы не отказался пополнить её запасы. Впрочем, отыграюсь на камнях - их никогда не будет много. Кощунственная для прочих орков мысль не терзала меня стыдом - я-то знаю, что из себя представляет священное место. И какую цену платят за него. Мысли вновь скользнули на будущие события, и мне стало интересно, как же Гул'Дан сможет запретить шаманизм? К тому времени стихии пусть и не отвечали, но уклад жизни ещё не сильно изменился. Не говоря уж о старшем поколении, которое не могло поголовно погибнуть, чтобы такое решение можно было продавить волей одного, пусть и верховного, шамана.

Порядок следования в пещеру был неизменным, и пусть я не в первый раз отправляюсь под своды горы духов, торжественность он от этого не теряет. По связям пришло предвкушение от дренеек, едва не заставив меня сбиться с шага. Потерпите, скоро удовлетворите любопытство. Интересно, сколько из того, что я чувствую на празднике, доступно им? Сплетение душ в чём-то было сродни шаманизму, в том плане, что всё здесь было индивидуально. Может, драконы или демоны умели работать с этим лучше, но строгих формул у дренеев не было.

Свет озера разогнал лишние мысли, заставив сосредоточиться на предстоящем действе. Сегодня, думаю, будет легче. А нет - мне не привыкать. Веркарнак больше не соблаговолил явиться, а с другими духами, выходящими из коридоров, я не общался. Стараюсь привести мысли в порядок, ожидая начало праздника.

- Не переживай так, Аргнак, - негромко сказал Хатгаут. - Тяжело бывает только первый раз.

Видимо, мою сосредоточенность он воспринял как опасение повторения вчерашнего духовного пресса.

- Я постараюсь, учитель.

Начало праздника невозможно пропустить. Думаю, присутствуй тут неодарённый, и даже он бы понял, когда начинается всеобщий танец. Хотя, выдержал бы он такое? Может, обычай приводить кандидатов до праздника возник не на пустом месте? Отказались бы вожди присутствовать хоть один день из трёх в священной горе, в разгар ритуалов? Или просто поглядеть на красоты священного озера? Но путь им закрыт. Может, они не выдержат бушующих энергий? Кто знает...

Отринув лишние мысли, вновь начинаю песнопение, пропуская поток силы через посох. Мысленно стараюсь проследить путь силы, но клокочущий водоворот размывает и перемешивает всё вместе, нить моего внимания не может достигнуть дна. Отчего-то я знаю, что тело наару лежит именно там, и наш ритуал лечит его, помогая обрести нарушенную целостность. Отрешаюсь от озера, устремляя своё внимание к нити, что идёт от дежурного шамана. Здесь получилось продвинуться дальше. Но ничего интересного я не узнал. Впрочем, уверен, что такое действие - хороший способ повысить контроль. Самообман это или нет - покажет время. В этот раз я не терял чувства времени, сознательно участвуя в обряде. Вот последние отголоски великого праздника уходят в обманчиво-спокойные воды, а взамен приходит чувство эйфории, которое я стремлюсь пересилить.