Chemical Wedding (СИ)

На следующий день после отбытия англичан в родные края свершился разговор, который надёжно отвратил её от мыслей о загадках Малфоя и от мук выбора темы следующих исследований. Иванна, Адя, Янко и Каркаров сидели на веранде, восстанавливая здоровье после прощального «банкета» с помощью чая по рецепту Раувольфии, и сообща обсуждали, чем заняться Иванне. Радио в гостиной негромко журчало очередным бурным диалогом Лавалы с Мстителем, который, впрочем, никто не слушал. Янко активно убеждал, что Иванне пора бы уже поработать на их совместное предприятие. Адя, справедливости ради, говорила, что, по-хорошему, не повредило бы как следует изучить свойства замораживающего зелья, но в целом же была солидарна с Янко — компании нужны свежие наработки, зарекомендовавшие себя продукты — это хорошо, но потребитель хочет новинок. Каркаров считал, что любое её решение будет правильным, за исключением, разве что, очередной дальней продолжительной экспедиции. Янко это заявление развлекло особенно, и он тут же «расшифровал» для Иванны:

— Игорь имеет в виду, что тебе следует прекратить маяться дурью, выходить за него замуж и срочно заняться вопросом производства детей!

— Я, конечно, не стал бы так радикально ставить вопрос, однако, таковой вариант развития событий я нахожу просто великолепным, — кивнул Каркаров, задумчиво глядя на Иванну.

— Так, я не поняла, это что вообще за шуточки? — та обвела угрожающим взглядом всех присутствующих, включая захихикавшую Адю. — Вы втроём сговорились меня подкалывать?!

Адя с Янко многозначительно переглянулись и молча потупились, демонстративно предоставляя слово Каркарову.

— Идите к чёрту, это бессмысленно! — совершенно неожиданно вскипел Каркаров, обращаясь к ним; те в ответ продолжали гордо молчать. — Ну, ладно, ладно!..

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — грозно вопросила Иванна, поставив чашку на подлокотник занимаемого ею шезлонга.

— Да ничего не происходит, — трагически вздохнул Каркаров, придвигаясь вместе со стулом ближе к ней. — Просто эти вот два чекиста, — он ткнул пальцем в сторону заговорщически молчащих Янко и Ади, — хотят, чтобы я признал, что уже какое-то время зову тебя замуж совершенно сознательно, а вовсе не ради формирования положительного общественного мнения.

— Я очень за вас рада, но я-то тут причём? — пожала плечами Иванна, беря чашку и делая глоток чая, уже успевшего остыть; ей стоило больших трудов сохранить невозмутимый вид.

Друзья, в отличие от неё, хранить спокойствие не намеревались: Адя закашлялась, поперхнувшись чаем; Янко возмущённо шлёпнул себя по коленям и поспешил похлопать её по спине.

— Ива, пойдём, прогуляемся, пока я не заавадил этих двоих! — обратился Каркаров к неодобрительно глянувшей на друзей Иванне.

Она вновь пожала плечами, отставила чашку и покладисто встала. Бросив на Янко и Адю убийственный взгляд, Каркаров жестом пригласил Иванну следовать за ним.

— Ну, если я не вернусь… — попробовала было ввернуть шутку она.

— …мы будем считать тебя коммунистом, — с готовностью подхватила Адя, удостоившись персонального убийственного взгляда.

Неспешно, в полном молчании они шли по саду, Иванна, по непонятной ей самой причине, старательно «закрывалась» от сигналов извне и даже несколько раз одёрнула себя, чтобы привычно не уцепиться за каркаровский локоть. На ходу она старательно, но безуспешно прикидывала линию поведения: если когда-то она и задумывалась о перспективе замужества, то было это давно и не всерьёз.

— Игорь, слушай, вы точно не разыгрываете меня? — сделала она попытку прощупать обстановку. — Мы в беседку идём или просто шатаемся? Ой, — он неожиданно остановился, так что Иванна по инерции налетела на него. — Да, чёрт побери, я к тебе обращаюсь! — она похлопала его по плечу.

— Прости, задумался… — он обернулся к ней, взял за руку и решительно потянул за собой. — Да, давай в беседку.

— Отравиться и не жить… — пробормотала Иванна, охарактеризовав ситуацию; несмотря на внешнюю задумчивость и спокойствие, она чувствовала, что он порядком взволнован, и это волнение самопроизвольно передавалось ей.

В беседке она забралась ногами на лавку, села на перила балюстрады, привалилась к колонне и внимательно уставилась на Каркарова, занявшего место на лавке рядом с ней.

— Итак, только не говори мне, что и впрямь собрался звать меня замуж, — категорично заявила она.

Он помолчал с минуту, глядя на реку, потом поднял взгляд на Иванну.

— Ну, что ты… Как бы ни была эта мысль соблазнительна, я реально оцениваю свои шансы, — качнул головой он. — Мне достаточно просто быть рядом с тобою, и я не хочу, чтобы моя персона тебя утомляла… За три года твоего отсутствия я… скажем так, многое переосмыслил, перебрал варианты… Думал, что буду делать, если ты не вернёшься…

— Эй, погоди! Ты что, серьёзно думал, что я могу не вернуться? — вытаращилась на него Иванна.

— Ты была так зациклена на Снейпе, что я, честно скажу, готовился к худшему… — пожал плечами Каркаров.

Потеряв терпение, Иванна в сердцах назвала его идиотом и сообщила, что зациклена она была на застопорившейся работе, а Северус (когда успокаивается и включает голову, разумеется) такие идеи выдаёт, что только успевай записывать, и во многом благодаря ему ей удалось завершить всё быстро и успешно. И если Каркаров наивно полагает, что она всеми правдами и неправдами старается вытащить Северуса из чёртова Хогвартса только ради того, чтобы запереть в своём будуаре, то он идиот в квадрате. Хмурясь и нервно пиная пяткой балюстраду, Иванна напомнила, что разговор сейчас идёт совсем о другом.

— Слушай, я не знаю, что именно творится у тебя в голове, но не надо втягивать меня в этот ментальный… это ментальное самоудовлетворение. Объясни, что тебя гложет? — спросила она. — Зная тебя, могу единственно предположить, что ты вдруг осознал свою зависимость от меня как эмпата, и это, с одной стороны, напрягает тебя, а с другой — ты понимаешь, что отказаться от этого ты не можешь и не хочешь.

— Ну, что ты, этот этап я прошёл давным-давно. Было непросто решить — как к этому относиться, но я, вроде бы, справился, — его усмешка больше походила на оскал; тряхнув головой, будто в попытке избавиться от нахлынувших воспоминаний, он потёр виски и продолжил: — Сейчас у меня другая печаль. Когда я нахожусь рядом с тобой, у меня возникает иллюзия, что не было этого дурацкого прошлого, что я — нормальный человек, у которого может быть семья…

— Да, но у тебя же есть мать и сестра, — перебила Иванна, стараясь не поддаваться эмоциям.

— …ага, ещё зять и племянники. Но толку? Я сильно сомневаюсь, что они когда-нибудь возобновят общение со мной… Но, к чему все эти бессмысленные разговоры? У тебя блестящее будущее, а я, желая привязать тебя к себе, поступаю, как последний эгоист. Тебе ни к чему муж с тёмным прошлым и сомнительными знакомыми.

— Очень мило с твоей стороны решить всё за меня! — гневно фыркнула Иванна, подавив желание хорошенько его стукнуть. — Действительно, начерта мне муж, который даже предложение чётко сформулировать не может, не говоря о том, чтобы его озвучить без дурацких оговорок. Для начала мог хотя бы спросить, — тихо буркнула она, демонстративно отворачиваясь. — Я всегда уважала тебя как человека, несмотря на все заморочки, решительного, а ты ведёшь себя как дитя малое.

Каркаров с готовностью предпринял попытку пасть пред нею на колени, но Иванна решительно остановила его, схватив за воротник рубашки, и раздражённо велела перестать паясничать. Она спрыгнула на пол и покинула беседку, бросив через плечо предложение как-нибудь в другой раз завершить этот дурацкий разговор, ибо сейчас у неё нет настроения на все эти хиханьки-хаханьки. Она мысленно прикидывала, у кого из замужних подруг спросить — как им делали предложение? Может, всё произошедшее на самом деле — абсолютно нормальная процедура, и обвинять потенциального жениха в нерешительности — просто преступление.

«Да ну, всё равно — сколько можно дурью маяться, подумаешь, какая сложность — замуж позвать, — мысленно ворчала она. — Тоже мне, героический поступок…»