Кошки-мышки (СИ)

А утром в Большом зале Снейп внимательно присматривался к коллегам, которые соизволили прийти на завтрак. Ему повезло, потому что почти все вышли к столу. Но ни у кого не наблюдалось слезливого настроения. Оставалась еще Трелони, которая редко спускалась со своей башни, да Хагрид, которого никто, будучи в здравом рассудке, не заподозрит во владении анимагией. И тут взгляд Снейпа задержался на столе студентов, оставшихся на праздники в школе. Их было всего пятеро, и ели они за одним общим столом. Но не это привлекло внимание Северуса. Один из студентов регулярно прикладывал носовой платок к глазам.

«Нет. Нет, не может быть! Поттер? Только не он!» - Снейп даже глаза прикрыл от осознания истины. Поттер - анимаг. Хотя, что в этом странного? Его покойный батюшка тоже был лосем, то есть оленем еще тем. Понаблюдав еще какое-то время, Снейп был уверен - ошибки нет, это его зелье заставляет глаза Поттера слезиться. Об этом говорил интервал времени, через который мальчишка подносил платок к глазам. К тому же он растирал сзади шею, словно она болела - явно фантомная боль после вчерашнего удара когтем летучей мыши. «Вот тебе, Северус, и подарочек к Рождеству!» - ехидно мысленно поздравил себя с праздником Снейп и покинул Большой зал.

========== Глава 7 ==========

Гарри с самого утра чувствовал себя отвратительно. У него пока ничего не болело, кроме шеи, все еще ноющей от удара мышиного когтя, но глаза постоянно слезились и уже начинали краснеть от постоянного вытирания платком. Походило на начало простуды, но горло не саднило, да и повышения температуры он не чувствовал. «Вот тебе и Рождество», - думал Поттер, вернувшийся после завтрака к себе в спальню и теперь валявшийся на постели. Читать было невозможно, да и просто смотреть в окно, как любил Гарри, он тоже не мог. Глаза от света раздражались, и слезы текли еще обильнее. Благо хоть не беспрерывно, а какими-то странными порциями. Потекут, потом несколько минут все вроде как налаживалось, а затем опять начиналось по-новому.

Тем временем Снейп ходил из угла в угол в своей комнате и решал непростую задачу - идти к Дамблдору с новостью о выявленной способности Поттера или не идти? «Могло ли быть так, что директор знал о том, что Поттер анимаг, и просто умалчивал об этом? Могло, - ответ был очевиден, так как Снейп прекрасно знал любовь Дамблдора к секретности, сокрытию информации и манипулированию окружающими. - Следовательно, никуда бежать не стоит. Обойдется Альбус, чтобы я ему еще о каждом чихе мальчишки докладывал. А каков Поттер? Вот почему он улыбался мне. Гаденыш. Провоцирует? Не похоже. Он пытался скрыть улыбку. Он и глаза в последнее время отводит. Теперь понятно, почему. Смешно? Зная его импульсивность, стоило ожидать подобную выходку, чтобы меня скомпрометировать. Но он ничего не сделал, - Снейп остановился возле камина и уставился практически невидящим взглядом в огонь. - Нет, сделал. Он начал лучше учиться. И, судя по всему, не только по ЗОТИ. Минерва тоже недавно хвалила его в учительской. Когда же началась его заинтересованность учебой? - феноменальная память не подвела Снейпа. - Сразу после случая с лечением когтя Поттера. Тьфу. Не его, конечно, а котенка. Он тогда весь урок был напряжен, и заклинания у него выходили неважно. Я еще обратил внимание и сделал ему замечание, что руки у него не оттуда растут, даже палочку не умеет, мол, держать. А у него болел палец, скорее всего. Такое бывает, когда поранишься, будучи в анимагической форме. Какая-то разновидность фантомной боли. Обычно в течение суток боль проходит, и лечение не требуется, разве что можно обезболивающее выпить, помогает, как ни странно. Итак, Поттер видел меня, когда я его лечил… Мерлин, я разговаривал с котом, и Поттер об этом знает, потому что он и есть этот кот. А еще я ему, то есть коту, улыбался. Мерлин!»

Снейп еще немного поразмышлял о сюрпризах магического мира и пришел к выводу, что нет причины предпринимать что-либо прямо сейчас. «Раз Поттер молчит и не треплет языком, к тому же взялся за ум и начал больше внимания уделять учебе, то почему бы пока просто за ним не понаблюдать? Заодно присмотреть, чтобы не вляпался куда-нибудь, как в прошлый раз в ступеньку, - Снейп невольно усмехнулся. - Прибить его всегда успеется. Для Поттера у нас даже штатный убийца есть - Темный Лорд. Но торопить его темнейшество пока не будем. Пусть Поттер еще поживет», - черный юмор привычно успокаивал нервы. На этом решении Северус и остановился. А ночью, после рождественского застолья, на котором, казалось, было весело только одному директору, Снейп перекинулся в летучую мышь и отправился на прогулку с котенком, вернее с Поттером.

***

Наблюдая за Поттером, Северус получил возможность найти подтверждения своим подозрениям еще не раз. Во-первых, в библиотеке во время каникул Поттер интересовался специфической литературой, практически никак не связанной с учебным процессом, но зачастую имеющей раздел об анимагии. Правда, Снейп был искренне удивлен, заметив несколько справочников и монографий по зельеварению среди перечня книг, которые Поттер просматривал в библиотеке за последнее время. Во-вторых, однажды днем случайно столкнувшись с Поттером в коридоре, Северус увидел на его мантии небольшой клочок белой шерсти. По большому счету это мало что значило, но как косвенная улика все же подходило. И в-третьих, Поттер и дальше вел себя исключительно сдержанно, несмотря на всяческие провокации со стороны Снейпа, упорно пряча глаза, а временами загадочно улыбаясь. «Новоявленная Джоконда, Мерлин его побери», - беззлобно мысленно ругался Северус, заметив в очередной раз едва уловимую улыбку на лице Поттера. Она стала своеобразным наркотиком для Снейпа, заставляя неотрывно следить за лицом Гарри, как только выдавалась такая возможность. Призрачность улыбки требовала постоянного подтверждения, что она Северусу не привиделась. Он облегченно вздыхал, когда ее видел снова, словно и не дышал до этого. Снейп будто жил, измеряя свое время от улыбки до улыбки, и это начало его серьезно нервировать. Злясь на себя за слабость, на ночных встречах он стал более жестким, частенько задирая котенка, сильно толкая, щелкая того по носу, и это очень не нравилось Гарри, который несомненно чувствовал изменение настроения летучей мыши. А Северус ничего не мог с собой поделать, он теперь все время, если не был занят мыслями о судьбе магического мира, думал о Поттере. О том, что парень изменился, что он вырос и превратился в симпатичного и неглупого юношу, что бы там вслух ни говорил о нем Снейп. И эти мысли не давали покоя, они свидетельствовали о создавшейся стойкой привязанности. Если раньше Северус мог легко дистанционироваться, вспоминая о Джеймсе, то теперь это не помогало. Любая попытка сравнить Гарри с его папашей вызывала у Снейпа самодовольную и язвительную мысль о том, что в парне нет ничего от Джеймса Поттера. Что Гарри не унаследовал от него ни одной негативной черты. Да он и похож на отца не был. Стоит сменить форму очков, и в облике Гарри не останется и намека на Джеймса. И это радовало Северуса, хоть и мешало по-прежнему безразлично к нему относиться.

К концу каникул Снейп уже чуть ли не выл при мысли о том, что пропал. Он чувствовал себя связанным по рукам и ногам симпатией к Поттеру и его анимагической форме. Маленький котенок сумел легко разрушить годами выстраиваемые барьеры, которыми Северус ограждал себя от близких личных связей. «Быстрее бы начался следующий учебный семестр, чтобы голова была занята более полезными вещами, чем мыслями о Поттере, его походке, глазах и улыбке. Тьфу ты! Мерлин, помоги старому извращенцу Северусу Снейпу преодолеть соблазн, - Северус заскрежетал зубами, даже пошутить на свой счет уже не получалось, выходило слишком похоже на просьбу о помощи. Он окинул Большой зал рассеянным взглядом. - И Темный Лорд притих, словно назло. Чтобы не отвлекать меня от мыслей, которые ведут в «никуда». И Дамблдор своих лимонных долек не предлагает, только очками посверкивает. Или это у него глаза так лихорадочно блестят? Никак сладостей объелся?» - Снейп продолжал себя накручивать. Завтра вернутся студенты после каникул, и он должен к их приезду быть «в форме», то есть стать язвительным и в меру злобным. Главное, никаких лишних эмоций. Только вот с последним было туго, но Северус не терял надежды когда-нибудь уговорить себя не обращать внимания на Поттера. Подсознательно он уже понимал, что надеяться на это бесполезно, но все еще пытался перебороть себя.