Дневник полярного капитана

Мы пришли домой в 1 час 15 минут пополуночи, до нельзя изнуренные. Ветер не унимался ни на мгновение; температура держалась около –16° [–27 °С], и я не запомню более тяжелого перехода, чем пройденные нами в последний день 21 миля.

За исключением последних дней, мы совершили эту экскурсию так приятно, как я не считал возможным в весеннее время. Температура у самого ледника Феррара была –40° [–40 °С], а затем колебалась между –15° [–26 °С] и –40° [–40 °С]. Конечно, это выше, нежели можно ожидать на Барьере, но сама по себе и такая температура еще не обещает большой приятности. Улучшением условий мы обязаны своей большей опытности. Мы употребляли на треть больше топлива, чем летом; благодаря этому и двойной палатке мы после завтрака и ужина пользовались часом досуга и отдыха, во время которого мы сушили носки и пр. и не спеша снова надевали их. Мы меняли обувь немедленно после того, как разбивался лагерь, и таким образом ноги у нас были в тепле всю ночь. Спальные мешки мы почти все время возили на санях открытыми. Хотя от солнца пока, по-видимому, немного тепла, однако я такого мнения, что это полезно даже в самый большой мороз; наши мешки из-за этого, несомненно, содержались гораздо более свободными от сырости, чем если бы они днем оставались скатанными. Внутренняя палатка, правда, набирает довольно много льда, но я не вижу, как бы можно было этому помочь.

Эта экскурсия дает мне возможность посоветовать геологической партии, каким путем лучше им идти к Гранитной гавани, а именно: вдоль берега, где лед по большей части защищен цепью береговых ледяных гор, предохраняющих его от всякого давления. Вне этих гор, иногда достигая до мысов, есть немало свежего, выдавленного льда, вместе с остатками старого, вскрывшегося плавучего льда. Ходить тут нелегко, как мы убедились на обратном пути. За этим поясом мы проходили неправильными местами, где лед, замерзнув позднее, в разное время, сильно скручен. Все это указывает на общую склонность льда собираться и сплачиваться вдоль берега.

Цели нашей краткой экскурсии были удовлетворительно достигнуты, но самое большое удовольствие доставляет мне сознание, что у меня есть такие люди, как Боуэрс и Э. Эванс, для экспедиции на юг. Не думаю, чтобы в такие экспедиции когда-либо ходили люди более закаленные или более опытные в санном деле. Маленький Боуэрс – прямо диво. Я только тут понял, чем он себя показал на мысе Крозье, где они испытали гораздо большие невзгоды.

Несмотря на то что мы так поздно вернулись, все спозаранку были на ногах, и я сразу узнал все новости. Лейтенант Эванс, Гран и Форд возвратились из Углового лагеря на другой день после нашего ухода. Они отсутствовали шесть ночей, из коих четыре провели на Барьере в очень тяжелых условиях; одну ночь они испытали температуру в –58° [–50 °С].

Меня порадовало известие, что в Угловом лагере все сохранно; уцелели даже остатки снежных валов, воздвигнутых нами для защиты лошадей. Это устраняет всякие опасения относительно возможности найти Однотонный лагерь, где оставлена одна тонна всяких припасов.

У Форда сильно отморожена рука. Это досадно, потому что указывает на беспечность с его стороны; к тому же весьма возможно, что пропадет кончик одного пальца; если же это случится, или если рука будет заживать медленно, Форду нельзя будет участвовать в западной партии, а у меня некем заменить его.

У лейтенанта Эванса и Грана цветущий вид.

У лошадей вид тоже хороший, и про них сообщают, что все очень резвы.

Среда, 3 октября.

Несколько дней отвратительной погоды. В пятницу (день после нашего возвращения) была чудная погода как в декабре, и неопытный приезжий мог бы удивиться, чего мы медлим, не отправляемся на юг? На этот вопрос ответила суббота: дул холодный ветер; в воскресенье – хуже; густой снег с вьюгой, и так до понедельника, и весь понедельник. Против дома нанесены такие сугробы, как никогда; за каждой грудой ящиков – огромные кучи снега; на всех тропинках лежит фут снега; но на скалах его мало, вероятно, вследствие того, что уже сильно тает. Уилсон говорит, что первые признаки оттепели были замечены им 17 сентября.

Вчера погода постепенно улучшилась, и сегодня опять ясно и тепло. До сегодняшнего утра можно считать приблизительно один хороший день на восемь дурных.

Лейтенант Эванс, Дэбенхэм и Гран в пятницу с утра отправились к небольшому выступу, почему-то названному Головой Турка. Эванс хочет измерять углы, а Дэбенхэм займется геологическими исследованиями. Они с тех пор просидели больше в палатке, но все же кое-что и наработали. Гран вчера вернулся захватить еще провизии и ушел опять сегодня утром; с ним ушел Тэйлор на весь день. Дэбенхэм сейчас приходил поесть. Он в восторге от сделанных им открытий в лавах Головы Турка, по его мнению, доказывающих их значительную древность. Он снял множество фотографий и вообще остался крайне доволен своими наблюдениями. Он собирает массу материала, с целью доказать, что вулканические перевороты происходили тут независимо от Эребуса и даже, быть может, до того времени, как эта гора впервые была выдвинута из бездны.

Мирз уже больше недели, как ушел на мыс Хижины. Тюленей там теперь, как видно, большое обилие. Дмитрий в пятницу приходил с письмами и снова ушел в воскресенье. Он славный малый и очень сметливый.

Понтинг наготовил удивительных кинематографических пленок. Мой интерес к фотографии очень сблизил меня с ним, и я понял, какой он хороший человек. Никаким трудом не тяготится, когда надо помочь другим, учит их, а к собственной работе относится восторженно.

Он достигает необычайных результатов, и если ему удастся выполнить всю свою программу, то у нас будет такая кинематографическая и фотографическая коллекция для увековечения нашей экспедиции, подобной которой ничего еще не бывало.

Новость, и очень серьезная. Аткинсон говорит, что Джию еще слишком слаб, чтобы возить груз. Ему и на судне было нехорошо, и он еле остался жив, проплыв от судна к берегу; он состоял в партии, доставленной Кэмпбеллом. Он всю зиму поправлялся, так что Оутс даже удивлялся; вид у него хороший, ест исправно, хотя худощав в сравнении с другими. Я и не ожидал, что он долго выдержит работу, но чтобы он отказался в самом начале – это серьезный удар. Боюсь, что у нас с лошадьми вообще еще много будет горя.

Оутсу много хлопот доставляет его лошадь Кристофер, которому совсем не понравилось, когда его в воскресенье запрягли, и сегодня он опять сорвался и пустился в галоп.

В таких случаях Оутс храбро бежит за ним, обходит его и направляет к конюшне; на расстоянии нескольких сотен шагов от нее он осторожно к нему подкрадывается; тот с минуту внимательно к нему приглядывается – и снова удирает. Когда обоим надоест эта игра, Кристофер спокойно останавливается перед дверью конюшни. Если еще не слишком поздно, тогда его запрягают в сани; но для этого непременно надо связать ему одну переднюю ногу; когда он благополучно запряжен и попрыгает на трех ногах, можно развязать четвертую. С ним хлопот не оберешься, но он силен и здоров и должен сослужить верную службу.

Дэй все больше надежд возлагает на моторные сани. Он очень изобретателен и придумывает к ним все новые улучшения и приспособления. Возможно, что моторы выручат нас. Я был очень занят: составлял наставления для судна, для станции и для отдельных санных партий. Дела еще много впереди и много, слишком много писания.

Время положительно летит, и солнце поднимается выше и выше. Мы с солнцем и завтракаем, и ужинаем, да и ночи уже не темны.

Глава XV. Последние недели на мысе Эванс