Белая скво

предложил мне продать холм.

- Продать холм? Какой холм?

- Тот, на котором мы ежегодно живем летом. Мы называем его холмом Тампа - из-за залива.

- Правда? Ему нужен и этот холм? - возмущенным тоном спросил молодой вождь.

- Да. Я созвал наш совет и передал его слова.

- И каков был ответ воинов?

- Таков же, как и мой. Отказ.

Вакора облегченно вздохнул.

- Когда я передал этот ответ белому вождю, он не рассердился, но встретил его, как друг.

- Действительно?

- Да. Он настоял на том, чтобы я принял его дары, и сказал, что дружба Олуски стоит больше земли.

- Но ты отказался от подарков? - оживленно спросил молодой индеец.

- Не мог: мой старый друг не принял отказа. Боясь оскорбить его, я согласился.

- Нужно было отказаться, дядя.

- Вакора так говорит, потому что подозрителен. Олуски не сомневается в том, что эти люди - друзья.

- Да, дядя, я подозрителен и всегда буду подозрителен по отношению к белому человеку. Белый человек ничего не дает, если не ожидает десятикратной прибыли. Он дает краснокожему стекляшки, а взамен требует золото.

- Во многих случаях это так, но не в этом. Белый вождь сделал мне ценный подарок, а в обмен просил только дружбу.

- Так он сказал. Но что он имел на самом деле в виду?

- Я вижу, что не убедил тебя. Я тебя не виню; но хотел бы, чтобы ты хорошо подумал, прежде чем осуждать. Целый народ не может отвечать за дела отдельных плохих людей.

- Я подумаю об этом. Если ошибаюсь, признаю это и поверю во все хорошее, что ты говоришь об этих людях.

- Ты говоришь, как настоящий мужчина, Вакора, и Олуски рад это слышать.

Беседу прервало появление индейца, одного из воинов племени.

- Что нужно Марокоте? - спросил Олуски.

- Поговорить с Вакорой, вождь.

Вакора пожелал выслушать его в присутствии дяди.

- Марокота должен говорить с Вакорой наедине, если Олуски это разрешит.

Олуски сделал знак племяннику, который, встав, направился вслед за воином к выходу.

- Вакора должен отойти со мной подальше, - сказал индеец.

- Иди, я следую за тобой.

Марокота пошел вперед и остановился только на некотором удалении от здания.

- Вакора верит Марокоте?

Молодой вождь вздрогнул, услышав этот вопрос, который его проводник задал напряженным тоном.

- Да, я тебе верю.

- И он будет служить Олуски, нашему вождю?

- Всей своей жизнью!

- Сансута дорога Олуски!

Вакора снова вздрогнул. Слова Марокоты звучали загадочно. Его проводник продолжал:

- Сансута прекрасна!

- Мы все это знаем. Ты пришел, чтобы сказать мне это?

- Бледнолицые восхищаются красотой индейских девушек.

- Ну и что?

- Один из бледнолицых приметил красоту Сансуты!

- Ха!

- Его глаза радуются ее виду; ее щеки горят, когда она видит его.

- Как его зовут?

- Уоррен Роди.

- Как ты это узнал?

- Марокота - друг Олуски и хочет, чтобы вождь был счастлив. Сегодня посыльный Уоррена был в городе - негр, Хромоногий.

Молодой вождь молчал.