Контракт (СИ)

  ***

   Едва, за орианским учёным, вошедшим в цилиндр последним, исчез проём, как он тут же появился опять, вызвав у Ромма гримасу недоумения: у него тут же всплыла мысль, что Анат Ивн что-то забыл в своей лаборатории и решил вернуться.

   Анат Ивн, действительно, вышел из цилиндра, но виднеющаяся из проёма территория, вызвала у Ромма ещё большее недоумение - снаружи, однозначно была не лаборатория. Он шагнул к проёму и осторожно выглянул из него - перед ним была достаточно большая серая площадь, со стоящими на ней несколькими причудливыми аппаратами. Анат Ивн шёл к одному из них. Видимо уже наступило дневное время местных суток, так как пространство вокруг просматривалось достаточно далеко, хотя и было каким-то серым, будто находилось в лёгком тумане. Выскочив из цилиндра, Ромм, как мог, заторопился за учёным и хотя боль в правой ноге была уже не столь резкой, как прежде, но Ромм не решался нагружать её в полной мере и потому шёл неестественно подпрыгивая, отставая от учёного Орианы всё дальше и дальше, не решаясь окликнуть его. Анат Ивн же шёл, хотя правильнее будет - скользил, не оглядываясь, будто забыв о своём спутнике.

   Остановился Анат Ивн не около крайнего аппарата, а прошёл мимо нескольких из них и замер около странного серебристого сегментообразного предмета. У Ромма тут же сложилось впечатление, что это вырезанный сегментом кусок большого круга и оставленный здесь за ненадобностью.

   Сегмент оказался достаточно большим: когда Ромм оказался рядом с ним, верхняя точка сегмента оказалась выше его макушки.

   Анат Ивн положил руку на сегмент и часть его поверхности, обращённая в сторону Ромма, буквально, исчезла, так как Ромм не увидел никакого скольжения стенки - она, будто, трансформировалась в пространство.

   Перед Роммом был овальный салон приятных коричнево-жёлтых тонов с большими и несомненно, очень удобными четырьмя креслами, стоящими на некотором неравном расстоянии друг от друга. Никаких, ни органов управления внутри салона, ни окон не просматривалось.

   Анат Ивн вытянул руку в направлении салона.

   - Это флайер. От флаттера он отличается тем, что носит в себе мощную автономную энергетическую установку и потому независим от сторонних источников энергии. - Потекли Ромму напрямую в мозг достаточно колючие мысли. - С этим транспортным средством ты обязан вступить в контакт за одни сутки, текущие сутки. Вы должны понимать друг друга так, будто два ваших информационных поля стали одним. Советую поторопиться, так как некоторая часть суток уже прошла. Завтра, в это же время, ты мне понадобишься. Нам предстоит небольшое путешествие. - Повернувшись, Анат Ивн пошёл прочь, своей, торопливой, будто скользящей над поверхностью, походкой.

   - Я же... - Ромм вытянул руку в сторону удаляющего орианского учёного, но так и не дождавшись, что тот остановится и вернётся к транспортному средству, опустил руку. - Я же не представляю, что с ним делать. - Негромко произнёс он уже для самого себя, будто для оправдания своей беспомощности.

   Посмотрев ещё некоторое время в сторону удаляющегося учёного, Ромм повернулся к флайеру и заглянув в салон, обвёл его внимательным взглядом. Никакой новой информации это обследование ему не принесло. Тогда он осторожно поставил ногу на нижний край дверного проёма и попробовал качнуть флайер, но транспортное средство никак не отреагировало на его действие, будто бы было одно целое с площадкой, на которой стояло.

   Пригнувшись, Ромм шагнул внутрь салона и сразу же сел в ближнее кресло. Кресло показалось ему узковатым и он поёрзал, будто таким образом его можно было сделать шире, но произошло более, чем невероятное: кресло, вдруг, шевельнулось, заставив Ромма замереть в тревоге и действительно, сделалось более просторным. Шумно выдохнув, Ромм ещё поёрзал в кресле: которое, будто пытаясь понять желание своего нового хозяина, послушно изменяло свои габариты.

   Решив, что сидеть вполне комфортно, Ромм принялся осматриваться, пытаясь увидеть хотя бы какой-то намёк на механизмы управления, но все его усилия оказались тщетны, стенки салона флайера были, совершенно гладки, в них не было никаких, ни органов управления, ни окон. Создавалось впечатление, что это не транспортное средство, а действительно, вырезанный кусок большого круга и брошенный здесь за ненадобностью.

   - Хаора! - Невольно слетело с губ Ромма.

   Откинувшись в кресле, он прикрыл глаза...

  ***

   Ромм, сидя, летел в пространстве. В чём он сидел, он не имел понятия, так как ни под ним, ни вокруг него ничего материального не было, будто бы какая-то неведомая сила изогнула его тело в положение сидя и сковав его мышцы, оставила в таком состоянии. Его окружали звёзды, огромные и яркие и казалось, протяни руку и дотронешься до любой из них, но его руки были заняты - они мёртвой хваткой держались за нечто невидимое. Вдруг Ромм увидел, что ему навстречу несётся что-то чёрное, хорошо различимое в свете ярких звёзд. Оно шло точно ему в грудь.

   Хаора! Если я не отверну, то погибну. Тут же всплыла у него тревожная мысль.

   Он попытался разжать руки, но они отказались его слушаться, будто приросли к этому самому невидимому нечто, за что держались.

   Это конец. Всплыла у него ещё более тревожная мысль. Гад, отверни в сторону! Вдруг, послал он мысль в никуда и никому.

   Но этот никто из ниоткуда, будто вняв его нелестному эпитету, отклонил летящий предмет в сторону, который, подобно чёрной молнии, пронёсся мимо.

   - Фу-у-у! - Протянул Ромм и тут же увидел, что ему навстречу летит ещё один тёмный предмет.

   Ромм уже вознамериться послать мысль невидимому никто, чтобы тот увёл предмет в сторону, но тут же увидел, что с той стороны, куда он думал уклониться, летел ещё один чёрный предмет.

   В другую. Тут же изменил он мысленное послание своему невидимому пилоту и тёмный предмет, похожий на астероид пронёсся мимо него с другой стороны, нежели первый.

   Неужели кто-то здесь, в пространстве, читает мои мысли? Тут же всплыла у Ромма мысль тревоги и удивления одновременно. А что если...

   Вправо. Послал Ромм мысль в никуда и в тот же миг он полетел вправо. Вниз. Подумал Ромм и приближающийся сверху тёмный предмет пронёсся над его головой.

   Весьма. Ромм беззвучно хмыкнул. Если я способен летать под прямыми углами, то почему бы не попробовать маневрирование. Он обвёл пространство перед собой быстрым взглядом и остановил взор в пространстве между двух чёрных предметов. Туда. Послал он мысль в никуда и в тот же миг невидимый некто направил его именно туда, куда был устремлён его взгляд.

   Настроение Ромма тут же приподнялось и он принялся мысленно направлять себя между летящих предметов, порой не по прямым линиям, а по ломаным или даже дугам, уже варьируя не только направлением, но и скоростью.

   Это занятие настолько его увлекло, что он и не заметил, как яркие звёзды погасли и он уже летел в кромешной тьме. Осознание перемены в пространстве изрядно встревожило его. Он приказал невидимому никто снизить скорость и закрутился, осматриваясь, насколько это было возможно с неподвижными руками, продолжающими держаться неизвестно за что: тёмные предметы, которые он уже однозначно ассоциировал с астероидами всё же просматривались, но теперь уже с гораздо близкого расстояния и уже были не чёрными, а какими-то коричнево-серыми.

   Его попытки сориентироваться в пространстве тьмы прервал пронёсшийся рядом с головой тёмный предмет, который Ромму удалось сносно рассмотреть и окончательно увероваться в своём предположении, что астероид вполне реален.

   Хаора! У меня же нет психотронного поля, чтобы ориентироваться в этой кромешной тьме. Всплыла у него мысль досады. Был бы, хотя бы, какой-то прожектор.

   В тот же миг яркий жёлто-белый луч разорвал темноту и умчался прочь, не встретив на своём пути какого-либо препятствия.

   Что за ерунда? Где они все? Неужели...

  ***

   Ромм вздрогнул и открыл глаза - он по-прежнему сидел в удобном кбо препятствия.ресле салона флайера. В салоне было светло. Он покрутил головой - дверной проём салона была открыт.