Домина (СИ)

Также без проволочек им удалось выехать за ворота. Стоявшие поодаль охранники, также как и часовые на вышках, не обратили никакого внимания на их процессию.

- Это какой-то сон. Тут чудесно абсолютно все - сказал Алекс, как только они покинули пристань.

Широкий проспект протянулся вдоль всего воздушного острова, соединяя северную пристань с её южной сестрой близнецом. Через каждые сто метров от проспекта расходились ровные улицы, образуя бесчисленные перекрестки и разбивая многотысячный город на кварталы. По краям мощенных гладким морским камнем улиц возвышались дома-башни с красивыми балконами и галереям. Такие разнообразные, казалось, каждый хозяин пытался подчеркнуть исключительность своего строения, наняв экстравагантных архитекторов, искусных художников и опытных резчиков по камню. Непременным атрибутом каждого строения служила остроконечная черепичная крыша. Остается только удивляться, во сколько обходилось строительство одного такого дома. Разбитые на кварталы прямой планировкой улиц, некоторые башни, начиная с высоты третьего этажа, соединялись между собой, легкими деревянными или крупными каменными мостами. Разноцветные здания стояли впритирку друг к другу, часто для простоты содержания и по старой привычке несколько домов объединялись во двор, вход в который открывался через зарешеченные от нежданных гостей ворота арок.

Башня или даже целый двор мог принадлежать и одному хозяину. Как правило, это были представители знатных родов, богатые купцы или почетные граждане, которые подобным шиком хотели лишний раз продемонстрировать окружающим своё могущество, ведь стоимость даже маленькой квартирки была просто запредельной.

Город давно уже проснулся, и его население предстало перед ребятами во всей своей красе. Их конный строй шел за направляющим лейтенантом, держась центра дороги. Они довольно долго петляли по улицам, ведь их путь зависел от скорости впереди идущих карет и вечно торопившихся перебежать под копытами дорогу пешеходов.

Что окончательно поразило ребят, так это тот факт, что город приятно пах. По краю дорог не текли реки фекалий, поскольку отходы не выливались из окон, как это делается в других городах, а аккуратно сливались в расположенные на тротуарах люки уборщиками. Вдоль самих тротуаров через несколько метров друг от друга были посажены невысокие, но с широкой кроной экзотические деревья. И тут от них не было вечной грязи, так как земля, служившая житницей для растений, была аккуратно обрамлена высоким бордюром. Так что даже при условии длящихся целый год зимних дождей на улицах отсутствовала жирная, земляная грязь - вечный спутник непогоды в других поселениях.

- Я уже так устал удивляться, что уже нечему не удивлюсь - сказал Алекс.

- Такая же ерунда, я спать хочу и седло мне всю задницу отбило - посетовал Толий.

- Каждый день Вы будите находить здесь, что-то новенькое. Если нас конечно ставят тут... - проговорил Квинт.

- Ты думаешь, мы не вернемся назад? - спросил Алекс.

- А зачем, по-твоему, весь этот карнавал? - вопросом на вопрос ответил Квинт - Явно же, что нам не дадут отсюда уйти. Нас одели, помыли, накормили, целый день сопровождала сотня воинов, когда в стране практически идет война, и все это ради того, чтобы ты просто показался какому-то клерку канцелярии, а потом тебя отвели обратно домой?

- Да, нам не вернуться - согласился Толий.

- Что за тайная канцелярия? - спросил Алекс.

- Я был тут всего шесть раз и ещё не изучил весь город. Он же огромный, тут живет четыреста тысяч человек! - ответил Квинт.

Но разгадка не заставила себя ждать. Проехав в медленном потоке ещё несколько кварталов, громада уходящих к небу домов резко оборвалась. Перед взором ребят предстала украшенная высокими соснами великолепная аллея. В конце которой возвышался циклопических размеров белокаменный купол.

- Добро пожаловать в тайную канцелярию! - радостно сказал лейтенант - Вот мы и добрались!

***

Доминат.

г. Небоград.

Купол тайной канцелярии.

914 год со дня прихода некроманта.

В тот же вечер...

В хорошо освещенном кристаллами кабинете, за широким столом, выполненном из дорогого дерева, сидел мужчина. Он был одетый в такую же рясу, как и трое молодых людей, сидящих напротив прямо него.

За те двадцать минут, что они уже ожидают, ребята успели разглядеть всю большую комнату. От самого пола до потолка за спиной незнакомого мужчины поднимались стеллажи с массивными книгами. На этих книгах не было названий, каждой из них был присвоен порядковый номер. В левой части стеллажа была приставлена высокая лестница, которая при необходимости позволяла дотянуться до нужно тома в тяжело доступных местах. Перед столом неизвестного господина стояло несколько десятков стульев, что свидетельствовало о большом количестве проводимых совещаний. Как ни странно, но белые стены и светлые лампы не создавали ощущения какого-то таинства от этой канцелярии, да и вообще внутри огромного купола были просторные залы, широкие марши лестниц, дополнительно освещаемые через стеклянные витрины купола.

Как только молодые люди вошли в здание, лейтенант передал их адъютанту, который незамедлительно сопроводил их до этого кабинета. Лащеный адъютант передвигался по коридорам с очень надменным видом. Довольно толстая кипа бумаг, зажатая под мышкой лишь усиливала эффект напускной значимости.

Зайдя в кабинет, адъютант отдал честь, подошел к столу и передал прихваченные бумаги незнакомому мужчине средних лет. В ответ тот молча кивнул и жестом предложил занять места гостям в первом ряду кресел.

И вот уже двадцать минут он сохранял молчание, аккуратно перелистывая бумаги, вдумчиво замирая, периодически беря в свои руки новый листок.

Небольшой шрам тянулся по его лицу. Он начинался от правого виска и доходил до центра щеки. Широкий лоб, глаза чуть уже, чем у других людей, почти как у девушки, которая помогала Алексу привести себя в порядок этим утром. Его черные коротко стриженые волосы были красиво уложены каким-то кремом и зачесаны на одну сторону, слегка поблескивая в искусственном свете кристаллов.

- Очень занятно молодые люди - наконец прервал тишину незнакомец - Очень занятно... я так понимаю, Вы в курсе по какой причине Вас сюда привели?

- Водяная мельница - ответил Квинт.

- Не только Квинт, не только - сказал таинственный собеседник - Чтобы окончательно все между нами прояснить, я хотел бы вначале представиться. Меня зовут Платон Кассий. Я являюсь главой тайной канцелярии Домината. Я не родственник Вашему другу Толию, по счастливой случайности мы просто однофамильцы.

- Довольно редкая фамилия - сказал Толий.

- Согласен, не часто встречается - ответил тезка - И так, продолжим. Вы за шесть недель спроектировали, построили и запустили полноценную модель водяной мельницы. Признаюсь честно, я сильно удивлен, что трое юнцов без достойного образования и финансирования не только смогли создать такой механизм, но даже успели его продать.

Тут он перевел взгляд на Квинта. Откуда все это знал Платон, для ребят оказалось большой загадкой. А тем временем глава тайной канцелярии продолжил:

- Юные ученики моего хорошего друга Грея Валджеуса, ректора первого государственного института Домината, абсолютно независимо от Вас четыре года пытались воплотить этот проект в жизнь. Они потратили несколько сотен золотых, хотя Вы достигли успеха, собрав механизм из какого-то хлама. Кроме того, в хижине Хитрово нашими людьми были обнаружены интересные схемы странного оружия. Если мне не изменяет память, то это приспособление очень похоже на "скорпион" времен первой гражданской войны? - поднял Платон желтый лист бумаги и развернул его в сторону мальчиков.