Контракт (СИ)

   Конечно, Касов, достаточно, нагло воспользовался его положением, предлагая ему, долгое время не имеющему практики, сходить в проблемный оборот и скорее всего главным здесь было не срочная доставка большого алмаза, а срочное испытание нового движителя в реальных условиях его эксплуатации, от результатов которого, определённо, зависит следующий шаг цивилизации в освоении уже не только внутреннего пространства Сетранской системы, но и выход за её внешние границы, а возможно и попытки, за приемлемое время достичь, хотя бы, ближайших к Сетре звёзд.

   Что ж, Ромм Вегов... Губы Ромма вытянулись с иронической улыбке. У тебя есть прекрасная возможность навечно вписать своё имя в верхние строки реестра космического флота цивилизации затров. А ведь есть вполне приемлемое решение для этой проблемы... Вдруг, всплыла у Ромма, как ему показалось, заслуживающая внимания мысль. Защитить главный раструб магнитным полем, как это сделано в движителях орианских кораблей. Неужели наши учёные не могут додуматься до этой, казалось бы, вполне очевидной технологии. Может им стоит подсказать? Он беззвучно хмыкнул и проведя взглядом по стеклу лобового иллюминатора, вдруг осознал, что снаружи уже глубокая ночь.

   Механически потянувшись, Ромм поднялся и направился из зала управления, изучать воочию уже внутреннее устройство своего нового тягача.

   Как ни странно, но незнакомого мужчину, которого утихомирил Анат Ивн, на тягаче не оказалось, что несколько раздосадовало Ромма: как, он понял, что этот мужчина и являлся тем самым учёным, который должен был пойти с ним в оборот. Покидать корабль, без разрешения капитана было недопустимым и Ромм решил, что при следующей встрече со своим неисполнительным пилотом, непременно донести ему это, непременное, правило жизни, хотя и небольшого, но всё же экипажа космического корабля.

   Интерьер жилого отсека нового тягача, Ромма, откровенно, разочаровал - он был гораздо ущербнее интерьера старого тягача: единственный коридор был очень узок и двое встретившихся разойтись в нём могли лишь вжавшись спинами в противоположные стенки коридора; каюты были небольшими, а спортивного зала вообще не было, какой-то универсальный снаряд ему удалось обнаружить пристёгнутым к стене в конце коридора, но если снаряд отстёгивался, то доступ на кухню перекрывался полностью, которая тоже была столь мала, что находиться в ней вдвоём можно было лишь стоя. Ромм понимал, что вся эта ущербность была из-за увеличивающихся габаритов четырёхконтурного движителя, но почему конструкторы не пошли на увеличение общих габаритов всего тягача, ему было непонятно. Единственное, что служило каким-то утешением для его будущего пребывания на этом тягаче, была полная автоматизация всех внутренних процессов на нём: из зала управления можно было управлять абсолютно всем и даже кухню можно было запрограммировать, практически, на всё время пути и получать готовые обеды прямо в свою каюту, которые туда должен был доставлять миниатюрный робот-уборщик, который уже урчал в коридоре, тщательно вылизывая и без того идеально чистый пол.

  ***

   Утро застало Ромма в кресле каюты капитана, в которое он вернулся после ночного обследования интерьера жилого отсека тягача. Утро уже было поздним и резко поднявшись, Ромм направился в крохотную санационную тягача, приводить себя в порядок.

   По возвращении в зал управления, едва он опять уселся в кресло капитана, как перед ним тут же вспыхнула голограмма с изображением командира грузовых перевозок, старшего офицера Касова.

   - Рад видеть! - Первым заговорил Ромм, кивая головой в подтверждение своих слов.

   - Рад! - Ромму показалось, что в голосе старшего офицера присутствует, явное недовольство. - Что за маскарад ты устроил в новом тягаче? С него ещё не снят гриф секретности и присутствие на его борту посторонних лиц запрещено.

   - Извините, господин старший офицер. - Губы Ромма тронула лёгкая усмешка. - А от кого наша цивилизации утаивает свои секреты? От самих себя?

   - Ты, действительно, нетактичен и потому пойдёшь в оборот пилотом. - Глаза старшего офицера сузились до щелочек. - Капитаном будет учёный Стебов, с которым ты был так неучтив. Это приказ адмирала. Собственно... - Лицо Касова исказилось гримасой, явной, досады. - Кем бы ты ни был, тягач вести тебе в любом случае. Вернёшься - будешь восстановлен в звании. Сейчас, не советую что-то предпринимать - потеряешь всё.

   - Как я понял, желающих добровольно лететь на пороховой бочке нет, господин старший офицер. - Губы Ромма вытянулись в очередной усмешке. - И дело не только в непредсказуемом движителе тягача, но и в его жалком интерьере.

   - Это концептуальная конструкция. Если в обороте больших проблем не будет, конструкция тягача будет перестроена и вполне возможно, что он станет беспилотным и будет управляться диспетчерами сети станций пространственного контроля, которые намечено рассредоточить во внутреннем космосе. Теперь тебе известно то, что ещё мало кто знает в цивилизации.

   - Выходит - это мой последний оборот. - Ромм кисло улыбнулся.

   - В каком смысле? - Брови Касова подпрыгнули.

   - Если тягачи будут беспилотными, то что останется их пилотам, лишь посадочные слоты на космодроме мести.

   - На твою жизнь оборотов хватит. Чтобы построить сеть космических станций пространственного контроля потребуется не один десяток лет, если не сотен. - Лицо Касова приобрело строгость. - А сейчас - на углублённое обследование. Приказ адмирала. Он пожелал убедиться в твоей адекватности, после встречи с твоим новым капитаном. И без глупостей. Напоминаю: старт шестнадцатого в шестнадцать. Желаю успеха.

   Едва Ромм открыл рот, чтобы произнести ответное согласие, как голограмма с изображением Касова исчезла. Мысленно отправив в свой адрес нелестный эпитет, Ромм развернулся вместе с креслом и поднявшись, направился в Центр Восстановления Человека, из которого сбежал двое суток назад, для проведения углублённого обследования, которое, как правило проводилось лишь после прибытия экипажа из отпуска, откуда, собственно, прибыл и он и потому, ничего необычного в приказе адмирала космического флота цивилизации не было.

  ***

   Обследование, действительно, оказалось углублённым и даже настолько углублённым, что каждый специалист свой обследуемый орган тела Ромма, старался, буквально, вывернуть наизнанку. Такое глубокое обследование у Ромма было лишь однажды - при его первом назначении. Но особенно неистовал психоаналитик, продержав у себя Ромма более двух часов, засыпая его всевозможными вопросами, будто заведённый механизм, не знающий усталости, что-то помечая в своём стереовизоре после каждого ответа Ромма. Наконец, после очередного ответа Ромма в кабинете психоаналитика наступило долгое молчание. Психоаналитик, не отрываясь, смотрел в экран стерео перед собой, будто забыв о своём пациенте.

   Подождав достаточно долгое время, Ромм негромко хмыкнул; психоаналитик, вдруг, вздрогнул, будто Ромм вывел его из дремоты. Повернув голову, психоаналитик уставился в Ромма немигающим взглядом, будто не понимая, что в его кабинете делает этот пациент.

   - Я могу быть свободен? - Негромким, стараясь говорить, как можно более спокойно, поинтересовался Ромм.

   - Я вас не задерживаю - Психоаналитик мотнул головой.

   - Благодарю! - Кивнув головой, Ромм поднялся и вышел из кабинета.

   Психоаналитик был последним из специалистов, обследование у которых нужно было пройти и потому Ромм направился на тягач, в некотором недоумении, так как обычно психоаналитик и говорил о пригодности обследуемого сотрудника космофлота к выходу в рейс, сейчас же, не получив внятного результата своего обследования, Ромм, шагая по коридорам медицинского центра, терялся в догадках странного поведения психоаналитика.

   В конце-концов... Решил Ромм. Если бы он пришёл к выводу о моей неадекватности, то, непременно бы, сказал об этом или же направил на дополнительное обследование, если же, просто выпроводил из своего кабинета, то со мной, несомненно, всё в порядке.