Хранители равновесия(СИ)

Толченицына Мария Алексеевна

Хранители равновесия

Пролог

Я хочу стать драконем

И взлететь в неба высь.

И пусть не в мире оном

А здесь средь земных.

Я хочу иметь крылья

И свободу за спиной,

Быть как стрела быстрой,

И как волны шальной.

Кроны берёз и лип сплелись над широкой лесной тропинкой. Сквозь прорехи в листве струился мягкий солнечный свет . По краям тропы рос орешник и кустики с ягодами. Из зарослей высунулась любопытная серая мордочка зайца. Вдруг, из-за поворота, вышла молодая девушка. На нё плечо была накинута чёрная куртка, кожанные штаны и белая блузка подчёркивали красивую фигуру, пояс, к которому былых прикрепляны несколько метательных ножей и мешочки с травами, висел на талии, на ногах были одеты сапоги. За плечами висел мешок с вещами.    "А может зря всё это? Может напрасно я пытаюсь прыгнуть выше головы? Ведь я понимаю, что врятли смогу с блеском пройти экзамен в Высшую Академию Миров. Ага, Лиан, вот сейчас уступишь, и все многолетние труды уйдут цейрам под хвост. И в итоге попаду в золотую клетку! Буду сидеть, бисером и золотыми ниточками вышивать картины узорчатые... Бррр. Нет, так не пойдёт. К тому же и не усидчивая я, пусть Риона думает, что я всё свободное время посвещала вышиванию и натюрмортам, хотя если бы она хоть один раз заглянула ко мне в комнату, то никаких следов моих фантазий не увидела бы.    Вместо того, чтобы осуществлять мечту мачехи, становиться выгодной женой, я занималась делом, которым порядочные девушки на выданье у нас в Царнеле не занимались. Дело в том, что в трёх километрах от Закатного замка возвышались Малые вершины Зубчатых гор, с большим колличеством пищер. Любой человек, плохо знающий эти места, легко мог заблудиться в горных лабиринтах. И именно в одной из пищер распологалась мой личный небольшой тренировочный зал. Мы нашли его вместе с папой около двенадцати лет назад, когда он показывал мне территорию нашего поместья. Уже тогда я увлекалась холодным оружеем и с восторгом наблюдала, как папа мастерски с ним обращается. Оружее в его руках то пархало, как бабочка, то делая резкий манёвр жалело, как змея.

Отец, так же как и Риона, не одобрял моего увлечения, но после нескольких скандалов согласился натаскать меня, сказав:"Ты обещаешь дойти до конца? Если нет, то лучше не начинай. А если да, то терпи и достигнешь желаемого." Мы разделили пищеру на две комнаты. Все стены в первой, кроме одной были гладкими, под потолком сияла сфера, когда-то зделанная папой на мой десятый день рождения. Около входа стоял шкаф с метательными ножами и кинжалами, на стене висел лук и колчан со стрелами, рядом был стилаж, где на специальных подставках лежали гномьи двуручники, парные эльфийские клинки, расширяющиеся к концу орочьи сабли. У другой стены стояли маникены и висели мишени. Так же не обошлось и без тайников с ценными экземплярами.

После первой же тренировки я была не в силах поднять руки, а ведь это я занималась с деревянным мечом. После недели занятий я была готова сдаться. На теле, по моему мнению, не было ни одного живого места без садин, царапин и синяков. Мышцы жутко болели, а руки и ноги откащывались слушаться, из-за чего я получала дополнительные увечья. На одной из очередных тренировок я бросилась перед отцом на колени и стала молить о пощаде. Мне было стыдно смотреть отцу в глаза и по этому успела краем глаза заметить, как он перехватил мечь по удобнее и успела сгладить очередной удар. " Ты обещала мне идти до конца, и ни о какой пощаде даже мысли у тебя быть не должно. Жизнь - это не тренировочный бой, "- сказал он, но все-таки дал мне неделю передышки. Она прошла плодотворно: я старалась усилить выносливость организма вцелом и повысить болевой порог. Так что через неделю отец заметил прогресс и посчитал, что я созрела для самостоятельных тренировок.

Он говорил, что я особенная и во мне скрыт огромный патенциал способностей, только надо научиться контролировать свои эмоции, ведь в детстве я была очень не сдержанной, и это мягко сказано. Помню один раз я чуть не сожгла пол Закатного замка из-за того что отец запретил мне выходить из дома из-за плохой погоды. Так что мой путь по лестнице прогресса был темен, отвесен и тернист. Теперь я сносно ( по словам папы ) обращаюсь с оружием и более-менее могу держать маску безращличия.

Моего папу звали лорд Эрнест Майпром тер Сорд. Он был высоким брюнетом с темно-синими глазами и бронзовым загаром. По нему сразу было видно, что он аристократ: выпровка, манеры, и речь были на высоте. Во чтобы он не был одет, всё было ему к лицу. Он был умным и знающим, всегда был спокоен и вежлив. Я ни разу в жизни не слышала, чтобы отец повышал голос. Да, он мог посмотреть так, что впору было копать путь к демонам или готовить себе место для упокоя, но крик никогда не срывался с его губ. Он был одним из восьми министров Совета Долин, нередко ездил в другие государства ипривозил домой всякие диковинки, в том числе и холодное оружее. Чаще всего он бывал в Филисае - небольшом государстве друидов. И именно от туда папа привёз маму - леди Ладиль Фоанем. Она была невысокой красивой молодой женщиной с длинными рыжими волосали и зелеными глазами. Так же как и отец манеры и этикет Ладиль изучала с детства. Одна из служанок рассказывала, что мама была очень доброй и отзывчивой девушкой, никогда не сердилась и с её губ практически никогда не сходила приветливая улыбка. Старшая леди Майпром тер Сорт была против брака сына с девушкой, о прошлом которой ей было мало чего известно, но Эрнест не побоялся гнева матери и женился на любимой женщине. Через два года после свадьбы родилась я, маленькая леди Лианелис Майпром тер Сорт. Отец говорил мне, что этот день был вторым самым лучшим в его жизни. Но вскоре Ладиль заболела, а через три дня её не стало. Весь замок был в трауре, ведь за эти два года мама успела запасть всем в душу, кроме Арании, мамы Эрнеста.   Через пять лет после смерти жены отец привём в дом другую, леди Риону Палем тер Норд. Достаточно высокая блондинка с льдисто-серыми глазами и без страстным лицом выглялела как ледяная статуя, покрашенная яркой краской. Бабушка сразу как увидела её громко сказала, что из нее с папой получится великолепная пара. Так и случилось, через два месяца у меня появилась новая "мама".

Вскоре отец снова отправился в очередную поездку и я осталась одна с этими двумя фуриями. И они единогласно передами образование и воспитание маленькой меня старой папиной нянюшке. Но я не жалуюсь, ведь она была умная и мудрая женщина, которая не обделила меня знаниями в области языков, географии, точных наук, этикета и исскуства. В общем дала мне много нужных знаний. Так как я была наследницей рода, и мне рано или поздно нужно было бы выйти в Высший Свет, меня обучали танцам. Пожалуй это было моим единственный официальным увлечением. Отец то же принемал участие в моём образовании. Он обучил меня основам магии иллюзий и целительства. Когда мне исподнилось пятнадцать лет я впервые использовала эти умения. В дни ярмарки накидывала на себя морок и направлялась в ближний город. Иногда попадались стоящие экземпляры редкого оружия и книг. Часто их хозяева называли баснословные цены и приходилось долго торговаться, что у меня не плохо получалось.

Я очень люблю читать книги и особенно старинные фалианты на мёртвых языках. Для них в моей пещере была отведена вторая комната-"твоя личная библиотека" - говорил мне Эрнест. В неё можно было попасть через тренеровочный зал. Она была чуть меньше, чем у нас в замке. Её половуну собрала я, а остальное отец. Дальней стены у библиотеки почти небыло, вместо неё были панорамные окна с видом на горы. С другой стороны никто не мог заметить их-из за качественной илюзии скал. Перед окнами стоял большой рабочий стол, около которого стоял большой диван и чайный столик. Самые интересные книги, папки с минеатюрами и эпизодами из знаменитых сражений, портретами известных войнов, политиков и магов, справочниками по нечисти, статьями по истории народов, подробными картами и словорями находились в отдельном шкафу. Так же имелась ниша с кристалами, на которых была записана важная информация.  Отец обещал, что на мой восемнадцатый день рождения он возьмет меня с собой на родину мамы. Но пол года назад он исчез. Полетел вечером осматривать границу и не вернулся. Сначала мы подумали, что он отправился во внеплановую срочную поездку. Но когда мы недождались от него ежемесячного обязательного письма мы заволновались. В Закатном поднялся переполох. Все бегали, кричали, служанки оплакивали своего господина, а бабушка кричала, что уволит их, если они не прекратять болтать ерунду. Отца искали два месяца и не нашли. Он как сквозь землю провалился. Всё это время я ходила по коридорам как пришибленная и все старалась услышать уверенную походку отца и услашать:" Ну что, Лиа, соскучилась по мне? ". Два месяца назад моя бабушка умерла - сердце не выдержало гибель сына. После этого моя мачеха попыталась запереть меня в монастыре Святой Прородительницы, но неполучилось. После обьявления об этой перспективе и просоушивания расказов о прекрассной жизни в обители я в очередной раз убедилась в том, что я очень мешаю одной не безизвестной мне особе. Поэтому я в свою чередь обьявила леди Рионе о своем решении поступить в Высшую Академию Миров, мою мачеху эта новость не обрадовала. Тогда она поставила мне условие: в этом году мне исполняется восемнадцать и я буду обязана присутствовать на ежегодном Летнем балу. Ну до лета еще почти год, так что почему нет. И вот близок конец моего путешествия к Высшей Академии Миров."  С такими мыслями девушка дошагала до ворот Мерцающего, города, который является столицей Империи Драконов и именно здесь была её конечная цель. По началу её ничего сильно не удивляло, но чем ближе она подходила к главной площади, тем больше ей здесь нравилось. Нигде она ещё не видела такого буйства красок, разноцветных цветочных гирлянд и флажков. Выйдя на главную площадь Лиан огляделась. У торговых рядов пел песни бродичий бард, на возвышении из досок люди танцевали под музыку, похоже они были из пустыни. В Закатном всё было более сдержано и строго. Отсюда был прекрасно виден Императорский дворец: огромное сдание с двумя сотнями залов и четырьмя сотнями комнат, изящные амфилады, длиные запутанные и полные тайн коридоры, богато обставленные комнаты, высоченный шпиль главной башни, покрыт искуссными узорамии, и, конечно, развивающийся флаг Империи с двумя сплетающимися в танце драконами.  Посмотрев на часы на главной башне, девушка поспешила вниз по улице, которая вела в направлении видневшихся башен Академии. Она уже не разглядывая новую для неё архитектуру и жителей. Сердце девушки часто билось, ведь до мечты уже рукой подать... Улица вывела ее к ограде, за которой начиналась территория Академии.   Лианелис Майпром тер Сорт  Академия была создана тремя великими мастерами: человеком, светлым эльфом и драконом. Имена создателей не дошли до нас, так как Академию два раза почти что уничтожили. Вся территория поделена на три кольца разного размера. Они находятся внутри друг друга и в месте, где они совмещаются находится главный вход, через который я и пройду. Первое кольцо-Ремесленное самое маленькое, туда поступают те, кто желал стать скульптором, оружейником, артистом, музыкантом. Для этого не требуется особо сильных магических навыков, а в основном талант. Второе кольцо занимали Целители. Ворота в него были открыты тем, кто готов помочь, добр сердцем и необделём умением исцелять. Последнее, третье кольцо-Боево или Мировое. Тех, кто учился на боевика в Высшей Академии Миров, называли нередко самоубийцами. При поступлении они были обязаны подписать бумагу о том, что сами несут ответственность за свою жизнь и здоровье. Дело в том, что занятия по практике со второго курса были довольно опасны и не редко бывали несчастные случаи. Потому что тренировки роходили восновном в нижних мираз, а не прилежные студенты часто не могли определить вид нечисть, отравиться или вызвать недовольство местных жителей, так же неверное использование заклинаний губило недобросовестных адептов. На боевом факультете был ещё но подразделение, самое опасное - Мировое. Студенты, учащиеся на нём имели особенную способность открывать переходы между мирами. Они находились еще под большим риском, ведь они могли не расчитать силы и раствориться в прослойке между мирами. На подгибающимися от волнения ногах Лиан подошла к расспахнутым воротам с символикой ВАМ - книгой и двуручным мечом со знаком равновесия. По обе стороны от ворот стояли статуи. Два изящных существа, два дракона, две противоположности, Свет и Тьма. Казалось, они проаожают настороженными и оценивающими взглядами каждого, кто проходит мимо них. Я глубоко вдохнула и шагнула на каменную дорожку парка. Тут же стих гул и теперь был слышен лишь шелест листьев. Еще един вдох, увереный взляг. Уже смелее я зашагала вглубь парка...  Я шагала по белой с серебристыми узорами плитке парковой аллеи Академии и не могла поверить. С того момента, как отец рассказал мне о Высшей Академии Миров, я мечтала побывать здесь! И вот я здесь иду по дороге к главному зданию Высшей Академии Миров. Мой взгляд с восторгом цеплялся за мельчайшие детали парка: маленькие фантанчики в виде разных реальных и не очень существ, небольшие беседки, причудливые узорчатые ножки скамеек, клумбы с роскошными тюльпанами и нарциссами. Хоть было только начало осени, но весь парк уже полыхал алой листвой. Из-за поворота показалось здание Академии. Я ускорила шаг и через несколько минут входила в распахнутые ворота Академ-дворика. Здесь было много людей и нелюдей и все куда-то торопились. Около здания главного корпуса стояли несколько столов. За ними сидели адепты старших курсов и регистрировали всех желающих поступить в ВАМ. В этом году таковых было очень много, и по этому очередь к столам регистрации тянулась практически от ворот до столов. Я встала в самую короткую, по моему мнению, очеред. А допустят ли меня вообще к экзаменам? Ведь на нужном мне факультете ещё ни разу не было девушек. Но мне не впервой ломать стереотипы. Так, что мы знаем о самой Академии и об вступительных экзаменах в частности. Ну во-первых она находится на территории, не относящейся к не к одному государству. Во-вторых она состоит из главного корпуса, общежитий, учебного корпуса, тренировочного полигона, оранжереи и парка. В главном корпусе три этажа. Там находятся ректорская, деканат, учебные аудитории и святая святых, одна из главных достопримечательностей Высшей Академии Миров - библиотека, а также ВАМ знаменита своим Алмазным залом, в котором проводятся самые важные события в Академии. Также в ней находится столовая. Общежития - мужское и женское, оба в семь этажей и большими окнами. В учебном корпусе около сорока шести аудиторий. Полигон для тренировок - в Третьем кольце. Оранжерея - во Втором. Что касается вступительных экзаменов, то их будет три. Первый прозодится в главном зале на магический резерв и потенциал. Второй общий экзамен, с большим упром на теорию, в аудиториях. А третий специализированный у каждого факультета в разных местах. У целителей в оранжерее, у боевиков на полигоне, а искусники в Мраморном зале. Каждый экзамен по своему сложен и по итогам в Высшую Академию Миров поступает где-то одна десятая желающих. На изумление быстро подошла моя очередь. Я шагнула к столу, за которым сидел чем-то сильно разозлённый парень в чёрной рубашке и что-то ожесточенно писал. На его груди висела карточка:"Дарион. Пятый курс Боевого , факультета". Только я открыла рот, чтобы поздоровался, как, нагло оттолкнув меня, к столу подлетел рыжий взлохмаченный паренёк. - Дар, а ты не знаешь где можно найти Калеба, и что сегодня на ужин? - поинтересоваися он блеснув озорными глазами. - Калеба не видел и знать не знаю где он может быть, а составленее сегодняшнего столового меню не в моей компетенции! - рыкнул он в ответ. -А сегодгя на обед такая вкусная похлёбка была. М-м-м, закачаешься, жаль что тебя не было, - сказал рыжеволосый.. - Гер, не зли меня я же голодный, могу и тебя вместо похлёбки съесть. - Ну раз так, то тогда я пожалуй возьму тебе гречку, ведь похоже ты и ужин пропустишь... А может и завтрак, - хихикнул он. - Я тебе сейчас такую гречку покажу, Гер! - зашипел старшекурсник, - Иди отсюда, не мешай, да и скажи Маю, чтобы он перестал маячать передомной и есть будерброд. - Ну не могу же я помешать ему есть свой законный бутерброд? А на счёт гречки, - я же о тебе забочусь, чтоб ты совсем с голоду не умер, а ты... неблагодарный! - обиженно произнёс тот кого старшекурсник назвал Гером. - Да иди ты к Демону! - рявкнул на него парень. - Э-э-э! Ты по осторожнее с высказываниями, а то ведь услышит, - заговорчиским "шепотом" произнёс рыжий. - Катись отсюда, не мешай работать! Гер озорно блеснул глазами и куда-то убежал. Я проследила за ним взглядом и сново посмотрела на злого парня. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня. -Но всё-же приступим к оформлению. Назови своё полное имя. - Леди Лианелис Майпром тер Сорт. Клан Воздуха, дом Алого тумана. - Хорошо. Значит так, леди... Сейчас вы идете в главный корпус. Если вы сможети в него попасть, то считайте, что прошли первое испытание. Если не сумеете через них пройти, то набиритесь сил и приходи в следующем году. Когда пройдете, проходите в аудиторию номер тридцать один. Ну а дальше как повезет. Всё понятно? - поинтересовался Дар.   - Всё. Спасибо! - поблагодарила я парня.   - Не за что, удачи Вам!   Я отшла от стола и направилась к крыльцу здания учебного корпуса. Перед самым входом я зажмурила глаза. Шаг. Еше один. Не встречаю препятствия. Резко открываю глаза... Я стою огромном зале со старинными фресками. Сквоз стеклянныРй потолок льёться солнечный свет. По бокам коридоры с колоннами, в серидине зала лестница, которая раздваевается, а над ней в нише статуя богини стремлений и знаний - Вийры. То есть получается первый экзамен я прошла... Осталось еще два... Аудитория тридцать один. Наверное второй этаж. Через пятнадцать минут я стояла на пороге нужной аудитории. Заглянув в неё, я обнаружил, что она наполовину пуста, а те кто сдавал экзамен упорно строчили на выданных им листах. За кафедрой сидел пожилой мужчина в серой мантии профессора. Когда он повернулся ко мне, я заметила аккуратную треугольную бородку. Так же меня поразили его ярко голубые глаза. - Здравствуйте, - поприветствовала я экзаменатора. - Да-да, проходите, - проговорил он, - садитесь, где угодно. Я устроилась за задней партой у окна. Экзаменатор подошёл и сказал, протягивая тонкую стопку листов: - Вот Ваши задания. У Вас два часа времени. В чистовиках лишь ответы. Время пошло, - он сделал движение, как будто перевернул песочные часы и удалился за кафедру, а я погрузилась в решение вопросов... Через полтора часа я вышла из аудитории вполне довольная собой. Как же, семьдесят семь верных и три ложных. Вобщем экзамен был довольно сложным: вопросы с "засадами", задачи на логику и кругозор, знание второго языка, понимание назначений и применений трав, знание истории и географии, ты. остейшие знания о иных мирах и существах, их населяющих. Теперь мне нужно было попасть на третий тренировочный палигон, для прохождения последнего экзамена. Выйдя из учебного корпуса, я мельком заметила всё такую же громадный очередь к столам регистрации. Я вышла из академ-дворика и направилась по парковой аллее к телепорту, настроением на перемещения между кольцами Академии. Через пару минут я стояла напротив арки портала. Было немного страшно, ведь это был не самый приятный способ передвижения в пространстве. На арки сняли символы трёх колец: молот и кисть - Первое кольцо, чаша с цветком лилии - Второе кольцо, меч и сфера - Третье кольцо. Чуть ппомедленнее я дотронуться до третьей эмблемы. В тот же момент воздух внутри арки заколебался, а вскоре превратился в осизаемую плёнку. Значит портал создан на основе магии воды, не удивительно, ведь Мерцающий - город стоящий на пересечение двух рек и воды здесь много, а следовательно и энергии для водных порталов. Вспомнив свой первый опыт я передёрнусась и шагнула в зыбкую пелена портала. Ощущения были не очень приятные . Мне показалось, что я прошла через желе. В полной темноте сделала ещё несколько шагов, повторные неприятные ощущения и я стою уже совершенно в другом месте. Огромное пространство, на котором располагается два открытых и два закрытых полигона. За ними виделся лес. В лицо ударил с вещий ветер с запахом хвои. Зажмурившись я глубоко вздохнула этот восхитительный запах. Ну всё, надо собраться. Открыв глаза я быстрым шагом отправилась к одному из закрытых полигонов. У входа стоял парень. Он с улыбкой протянул мне листок бумаги, объяснив, что это правила проведения экзамена, и мой порядковый номер. Я поблагодарил его, а вслед мне прилетело пожелание удачи. Зайдя на полигон, осмотрелась. Трибуны для болельщиков были заполнены почти целиком, а на арене уже похоже начался экзамен для очередного абитуриента. Присмотревшись получше, я заметила, что что большинство из здесь присутствующих были именно болельщиками, а не будущие студенты. Сев на свободное место, я погрузилась в чтение. В выданных мне правилах говорилось, что каждый абитуриент имеет свой номер, и когда его номер называет профессор, принимающий экзамен, абитуриент должен спуститься на арену. Дальше экзаменатор предоставляет абитуриенту его противника и несколько видов оружия ( магию можно использовать только с разрешения экзаменатора ). Экзаменуемый выбирает оружие и по сигналу экзаменатора начинается экзамен (можно выбрать либо два типа оруя, либо только магию) . Для того, чтобы экзамен считался пройденным, абитуриенту необходимо либо убить противника, либо довести до состояния, при котором тот не сможет принести вреда абитуриенту. Мой номер: тристо восемьдесят пятый. Ну всё просто и лаконично. - Тристо восьмидесятый, прошу на арену! - прервал мои размышления громкий бас. Тристо восьмидесятый значит. Скоро моя очередь, а пока посмотрю, как проходят экзамен другие. На арену вышел рыжеволосый парень в придворный костюме. Он подошёл к высоченному мужчине и склонил голову. Тот осмотрел его с головы до ног и что-то сказал ем. Потом активизировал один из множества амулетов, висящих у него на поясе. В ту же секунду с другой стороны народы показался файлов - зверь ростом с небольшую собаку, но вёрткий и шустрый, так же устойчив к магии. Группа студентов, сидящих впереди меня высказали свои соболезнования парню. Экзамена тор в свою очередь махнул рукой в сторону стола, на котором лежало оружие, которые с моего места было не разглядеть. Парень подошёл к столу. - Магию бери, - крикнул кто-то из неродивых студентов. Экзаменатор быстро развернулся в ту сторону, откуда последовал совет, очевидно запоминать, кто так хотел "облегчить жизнь" абитуриенту. Я устроилась поудобнее, предвкушая интересные представленее. Между тем парень выбрал из оружия длинный хлыст с острыми металлическими пластинами, это вроде национальное оружее восточных вампирских кланов. Я хмыкнула, неплохой выбор. Рыжий аккуратно наматал хлыст на руку и встал в боевую стойку. Раздался звук сирены, означающий начало поединка. Файлов медленно и остородно приближался к противнику, а метрах в шести от него остановился и оскалил зубы. В тот же момент конец кнута выскользнул из рук абитуриента и метнулся к зверю. Кнут ударил по пустому месту, так как файлов успел отпрыгнуть всторону. Парень сново напал на зверька, но тот орять увернулся. Где-то пять минут они кружили в этом танце, пока рыжий, наконец-то, не задел фалова. Неприятный чавк, треск костей, и уже на месте зверя лежит окровавленная тушка с торчащии лезвиями.Я поморщилась и отвела взгляд. Знаю, что с таким отношением к крови и тому подобному нечего мне здесь делать, но не люблю я эту алую субстанцию. Нет, в обморок не падаю, но просто недолюбливую. Детская травма, так сказать. Рыжиму поставили зачёт и он весёлый ушёл. Следующие четыре экзамена были не интересны и провальными. - Тристо восемьдесят пятый! На арену, - выкрикнул экзаменатор. Ну вот момент истины. Главное не сплоховать. Я встала и направилась вниз по ступенькам. Отовсюду на меня смотрели заинтересованые взгляды. - Эй, тристо восемьдесят пятый! Снял бы плащ, - я чертыхнулась про себя. Ну вот зотела не выделяться, а тут сращу обратила на себя внимание своей "загадочной" натурой. Мне что, снимать плащ, привлекая к своей персоне ещё больше внимания, идти обратно и класть его на место под пристальными взглядами? Нет, спасибо. Лучше так. - Он что, стесняется? - услышала я мужской голос. - Нет, Эрик, - последовал женский шёпот, - у него, наверное, лицо всё в шрамах. - А я думаю, что он боится позора, - услышала я чей-то злой коментарий. Я вышла на арену, легко поклонилась и показала экзаменатору лист с номером. - Удачи, - сухо бросил мне он и сжал в своей ручище кристалл, - а вам она понадобится. Железные прутья поднелись и на а ену вышел мой противник. Хормон - зверь был два метра в холке, большая голова с глубоко посаденными глазами, пасть полна острых зубов, мощные лапы с острыми когтями, длинный хвост с ядовитым шипом на конце, всё тело покрывает прочнейшая броня, вёрткий, умный и опасный хищник. Этот зверь - одно из опаснейших существ на материке. Я не думала,что они поставят абутуриента против такой громадины. Это курс третий, не меньше. Или профессору просто я не по нраву пришлась. Скорее всего именно так. Я прислушалась к залу, просто стало интересно услышать их реакцию. - Что это за мерзость, - спросил писклявый женский голосок. - Это хормон, жуткая штука, - ответил кто-то. - Эй, давай поспорим, что он не победит, - сказали шёпотом где-то на передних рядах. - Да что спорить, и двух минут не выдержит, - ответили так же шёпотом. - Тогда я ставлю, что он и минуты не выдержит, по рукам? - А давай, - раздался хлопок. - Рин, разбей! - Да тихо вы! Не мешайте смотреть, - ответил третий. - Да что там смотреть то... Всё ясно. Значит, никто в меня не верит. Тогда придётся убедить их в моих способномтях. Так, вспоминаем, что я о хормонах знаю... Их не берёт магия... В клыках, шыпе и когтях яд... Уязвимое место между пластинами брони у нижнего основания шеи. Вот! Хорошо, что мою улыбочку, так же и моё лицо никому не видно из-за глубокого капюшона, а то один раз служанка в замке в обморок упала. Я посмотрела на экзаменатора. - Выбирай, - сказал он, кивнув на стол с вооружением. Когда я узрела предлагаемые мне орудия убийства, мне захотелось захапать всё. Я заметила пару двуручников, кинжалы, ножи, парные и одиночные клинки, лук со стрелами, палицу, обычные хлысты, шпаги, рапиры и ещё множество не понятных мне предметов. Я колебалась в своём выборе. Но всё таки решила понадеяться на свою меткость, а не на прочность неизвестного мне оружия. В итоге я выбрала метательные ножи и короткую саблю. С трибун послышались, сначала, смешки, а после и громкий хохот. - Ой, не могу, - подвывал кто-то, - на такого зверя и с таким оружеем... - Он что, решил быстрее провалить экзамен и сбежать? - Может это такой экзотический способ покончить с жизнью? - Хоть бы двуручник взял что ли... Да, мой выбор они не одобряют. Экзаменатор ваказал своё удивление, лишь вскинув брови. Я встала в боевую стойку. Вдох. Выдох. Всё поехали... Вой сирены - бой начался. Хормон медленно крадётся, а я пытаюсь найти у него ещё уязвимые места. Хорош, зараза. Поджарый, уверынный. Пускаю один метательный нож, чтобы проверить быстроту реакции. Увернулся, но нож, всё таки, задел его. Вёрткий, но у меня есть фора. Зверь посмотрел на меня своими маленькими глазкама и зарычал, оскалив три ряда острых зубов. Момент, и он делает резкий рывок в мою сторону, завершающийся длинным прыжком. Я в ответ метнула новый нож, а сама перекатилась и встала на ноги уже сбоку от зверя. Хормон неповоротлив при прыжке, и поэтому я использовала эту его слабость. Мой кинжал попал точно в глаз. Зверь взвыл и мотнул головой, нож отлетел в сторону.какое-то время мы ходили по кругу, оценевая способности друг - друга. Вдруг мой противник припадает на передние лапы. А теперь надо сделать всё бостро. Хормон сново кидается на меня, но уже не прыгает, учитывая свою прошлую ошибку. Я устремилась ему навстречу. Если зверь и удивился, то виду не подал. За пару метров до нашего столкновения я метнула два последних кинжала под ноги зверю. Тот конецно прыгнул. Так как я набрала приличную скорость, мне ничего не стоило поскользить по земле под брюхом хормона. Но я еле успела праткнуть саблей тонкую пластину у основания шеи. Встав на ноги, повернулась к зверю. Уверенная в своих расчётах. И правда, всё было так как я и думала. Сабля, птоткнув пластину, задела жизненно необходимую жля зверя артерию. И теперь хормон ледал на животе, а под ним уже растекалась бордовая лужа. Я прислушалась. На полигоне стояла полная тишина. В ней звук сирены показалмя оглушительным. Похоже я произвела фурор. Я отряхнулась и посмонтрела на экзаменатора. Ноль эмоций. - Поздравляю с поступлением. Вот, это тебе. Там скащано, что тебе следует дальше делать, - сказал он, протянув конверт, - а теперь иди, не задерживай экзамен. В полной тишине я выходила с полигона. Присев на скамейку, не далеко от портала, я открыла конверт. Там находился сложенный вдвое лист с указаниями: " Уважаемый адепт, я, ректор Высшей Академии Миров ( лорд Варед Прендон тер Рон ), поздравляю Вас с поступлением в наше учебное заведение. Сейчас Вы должны вернуться к главному учебному корпусу. Потом Вы должны пройти через арку, ведущую во второй Академический двор. Проходя сквозь арку, Вы сможете познать настоящего себя. Дальше Вас направят адепты старших курсов. Удачи Вам." Коротко и ясно. Без всякой помпезности. Но, похоже, мне снова прийдётся идти через портал. Эх... Я сложила листок обратно в конверт и убрала в мешок с вещами. Подойдя к порталу, притронулась к изображению книги и шагнула в него. Вышла в том же месте, откуда переносилась в третий круг. По безлюдной аллее дошагала до учебного корпуса. Остановившись возле арки я с интересом разглялывала группу из боязливо косившихся на неё парней. Может они боятся "познать настоящего себя". Кто их знает. Фыркнув, я подошла к чуть размытому пространству проёма, сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и шагнула в колеблющееся марево.   В тот же момент изчезли все звуки и наступила мёртвая тишина. Вдруг вокруг резко потемнело. Мне показалось, что я попала в другую реальность. Неожиданно на "полу" проступили белые лини. Через какое-то время я стояла в центре небольшого круга. По спине пробежал холодок. Каким-то седьмым чувством я ощутила чьё-то присутствие. Неожиданно чей-то голос шепнул мне на ухо.   - Вот мы и вс-с-стретилис-с-сь. Я долго ж-ш-шдал этого момента. - Может вы и долго, но я об этом и не мечтала. - Хм-м-м, дерз-с-ская. Но не з-с-сарывайс-с-ся, девочка. В темноте блеснули жёлтые глаза с вертикальными зрачками. От неожиданности я вздрогнула. - Что, ис-с-спугалас-с-сь? - пропел обладатель жёлтх глаз. - Нет. В моей жизни были моменты и по хуже, - ответилая. - З-с-снаю, - а вот тут я удивилась. - Откуда? - мне было действитеьно интересно, откуда он знает про то, что никому неизвестно? Если только... - Нет. - Что "нет"? - Я такими гряз-с-сными делами не з-с-санимаюс-с-сь, - сказал собеседник, как мне показалось, с гордостью. - А ты вообще кто? - да, признаюсь, иногда я срываюсь. Ведь вежливость это не мой конёк. - А я думал ты по с-с-сообраз-с-сительнее будеш-ш-ш, - ехидно поддел меня собеседник. - Так ты называться будешь или нет? - всё, меня понесло. - Ладно. Я - это вторая ты. - Что? - вот теперь я прямо всё поняла. - Да... Долго мне с-с-с тобой ещ-щ-щё воз-с-ситс-с-ся... - пробормотал он, - Мож-ш-шет так понятнее будет. В темноте, вслед за глазами, стал проступать силуэт моего собеседника. Через минуту я уже лицезрела огромного дракона... Величественный с мощными лапами, изящной мордой, костенными наростами нте. Он лежал, положив морду на лапы и смотрел на меня своими вертикальными зрачками. Его было сложно отличить он окружающнй обстановки, так как он был чёрным, как бездна. - Ну ч-ч-что, налюбовалас-с-сь? - спросис он сощурив глаза. - Ага, значит ты - это я в другой эпостаси? - Не с-с-совс-с-сем верно. Я - это как второй раз-с-сум, и я не могу иметь ж-ш-шивую оболоч-ч-чку. Ес-с-сли коротко, то у тебя теперь раз-с-сдвоение лич-ч-чнос-с-сти. И да, моё имя Тьма. - Тьма? - Да. Мне пора. Я ведь не на долго могу принемать вид оболоч-ч-чки. Ну, до вс-с-стреч-ч-чи, Ли. - Подожди! - Потом, вс-с-сё потом. Опять по спине пробежал холодок, только чужого присутствия больше не ощущалось. И вот я стою уже по другую сторону арки. Голова закружилась, и я прислонилась к стене, чтобы не упасть. Что это сейчас было? Это так в понемание ректора " познать себя "? Надо будет спросить у однокурстников, им тоже драконы кажутся или я одна такая? Да, какую шутку сыграл со мной собственный организм... И именно в этот момент меня накрыло осознание того, что я поступила в одино из самых престижных учебных заведений. Мне захотелось прокричать во весь голос, прыгать и танцевать, не смотря на кучу народа во внутреннем дворе.   - Добро пожаловать в Высшую Академию Миров, - басом произнесла неожиданно появившаяся передо мной двух метровая махина, на поверку оказавшийся мужчиной в белой рубашке, чёрных штанах, сапогах и... начисто выбритой, кроме маковки, головой. Оставшиеся волосы были заплетены в тугую длинную косу, - Меня зовут Медвар тер'Нирс. Лорд Шеард Доррон тер Вест просил проводить вас к нему кабинет, - и развернулись лицом к парадному входу в Академию, зашагал вперёд. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним.   Пока мы поднимались на третий этаж и добирались до больших дверей деканата, мне удалось узнать у Медведя, так я с первой встречи нарекла моего проводника, две вещи: первая - он преподаватель тактики боя, а вторая - он помошник куратор моего курса. Когда мы дошли до нужных нам дверей, Медведь приоткрыл одну из створок.   - Лорд Шеард, я привёл, - и видимо получив какие-то указания, пропустил меня вперёд, а сам удалился.   Я стояла посреди небольшого кабинета с высоким потолком. Вдоль его стен стояли шкафы и этажерки с книгами, свитками, бутылочками, колбачками, мениралими и оружием. Восточную стену кабинета занимало окно. Сейчас его на половину закрыла бархатная гардина. Перед окном стоял крепкий дубовый стол, за которым в кресле сидел декан. Когда дверь за мной закрылась, он поднял свою голову с иссиня-чёрными волосами и посмотрел на меня.   - Добрый вечер Лианелис, я ведь правильно понял, вас так зовут? - прищурил он карие глаза, - Моё имя лорд Шеард Доррон тер Вест. Присаживайтесь, - я села. - Откуда Вы знаете моё имя? - не очень вежливо, вопросом на вопрос, ответила я.   - Позвольте сначала я задам интересующие меня вопросы, а потом вы свои? - я кивнула, соглашаясь на предложенные условия, - Вот и славно. Значит первым я попрошу снять с себя плащ, милая леди, - яя вздохнула и сняла его. Лорд Шеард хмыкнул и продолжил, - Теперь ответьте мне честно, выбор факультета был сделан вами самостоятельно? - Да! - не колеблясь ответила я, декан опять хмыкнул.   - Какая у тебя основная стихия? - я задумалась. Ну это сложно. На счёт света и тьмы, я ещё не опредилилась. Вода и воздух, по моему, на одинаково хорошем уровне. С землёй я не очень дружу, но всё же. А вот огонь... Пожалуй он меня отрицает. Он не может мне навредить, но пользоваться его стихией я не могу.   - Водная или воздушная стихия.   - Ну у меня с вопросами пока всё. Теперь твоя очередь.   - Откуда Вы узнали моё имя?   - Арка предоставляет немного информации о обьекте, который проходит через неё. Но не только по этому. Ты напомнила мне твоего отца, - от этих слов я вздрогнула и посмотрела на декана, - Я старый друг твоего отца, мы учились здесь в своё время. - А Вы знали мою маму? - спросила я, надеясь на положительный ответ. - Да, - сказал декан, откидываясь на спинку кресла, - Я был очень рад, когда твой отец нашёл такую замечательную спутницу жизни. Кстати, у тебя её глаза. Когда твоей мамы нестало, я старался всячески поддерживать твоего отца. - А почему папа не рассказывал о Вас? - Дело в том, что когда ты была ещё маленькая, мы жутко посорились и с тех пор не общались...   - Спасибо Вам, лорд Шеард.   - Если с вопросами всё, то можно переходить к оформлению твоих документов, - сказал лорд Шеард доставая из папки, лежащей на столе, листок бумаги и протянул его мне. Когда я внесл