Возвращение зубра

Сложившиеся организационно-методические и теоретические сложности и неувязки серьезно тормозят всю программу восстановления зубра в стране. И выход из тупика лежит, с одной стороны, в переоценке предшествующего опыта работ с расселением, а с другой — в активном создании новых вольных популяций в регионах, где уже получены положительные результаты.

Какова альтернатива теории географического районирования? В связи с тем, что на Кавказе существует жизнеспособная, хорошо адаптированная к горам популяция горных зубров и совершенно нет необходимости ее уничтожать, основной акцент в расселении делается на западные районы европейской части СССР. Этот регион по своим климатическим и биоценотическим особенностям и в настоящее время соответствует биологии вида. Здесь лесистость составляет около 40 % территории, средняя температура июля 18 °C, снежный покров около тридцати сантиметров. В будущем можно будет создать обширный и целостный ареал вида на территории Белорусской, Украинской, Литовской республик и некоторых областей РСФСР. Понимая принципиальную важность положения о необходимости создания обособленных ареалов для беловежской и кавказско-беловежской форм зубра, вот уже многие годы первых расселяют севернее реки Припять, а вторых — южнее. Припять является хорошей географической преградой, так как весной она разливается на двадцать километров, тем самым будет обеспечена изоляция данных форм на протяжении достаточно большого исторического периода. И в то же время обе эти области будут составлять единый реконструированный ареал зубра на Европейском континенте (рис. 18).

^{Рис. 18. Реконструированный ареал зубра:1 — беловежского; 2 — кавказско-беловежского; 3 — горного; 4 — граница ареала; 5 — граница между местообитаниями двух форм зубров}

Может возникнуть вопрос: а собственно, к чему столь острые и долгие дебаты? Не лучше ли иметь два-три десятка вольных стад и несколько питомников, где будут жить полторы-две тысячи зубров и численность животных будет поддерживаться на данном уровне. Так примерно и рассуждали в первые десятилетия восстановления зубра. Но сегодня нужно смотреть шире. Ведь зубр нам нужен не просто как объект живой природы, сохраненный для грядущих поколений в качестве демонстрации наших возможностей. Нельзя забывать, что зубр — это прекрасный объект охоты, и это достаточно хорошо знали наши предки, поэтому спасенный вид послужит человечеству в обеспечении пищевыми ресурсами.

Чтобы представить себе возможности хозяйственного использования зубра, следует знать, чем же он интересен как охотничий объект. Имея чрезвычайно крупные размеры, убитый зубр давал огромное количество мяса. Удачливые охотники прошлого надолго обеспечивали себя пищей. Относительно гастрономических качеств мяса зубров мнения старых исследователей противоречивы. Это и естественно, ведь на вкус и цвет товарищей нет. Вкусовые особенности зубрового мяса зависели от возраста добытого зверя, времени, когда он был убит, способов приготовления. Мясо зубров крупноволокнистое, у старых животных твердое, ибо оно богато соединительными тканями, а у самок и молодых — нежное. У зверей, добытых в период гона, оно пахнет мускусом. Иногда запах настолько силен, что мясо становится совершенно несъедобным. Один из охотников нашел его «…совсем хорошим, вкусным и не имеющим дурного запаха. Жир не стынет так скоро, как бараний. Все пробовали и похваливали… Оно также показалось удовлетворительным на вкус, очень твердым; странно — несмотря на то, что по первому впечатлению оно казалось немного слащавым, вкус после него оставался горьковатый; происхождение его станичники приписали употреблению зубром в пищу папоротника и смолистой пихтовой коры».

В любом случае, чтобы приготовить хорошее блюдо, зубровое мясо необходимо вымачивать несколько суток в крепком уксусе, молоке или красном вине. Вкуснее оно, по мнению В. Крестовского, если его жарить на «…рожне, хорошенько нашпиговав свиным салом, при этом приобретает оно рыхлость и сочность». Вареное мясо хуже жареного, ибо имеет багровый цвет и специфический привкус дичи, как-то съеживается, рельефно выделяются крупные волокна мышечной ткани. Как свидетельствует В. Крестовский, «опыты по копчению оказались неудачными, мясо копченое отделяется волокнами и не совсем вкусно». Анонимный автор статьи «Беловежье и зубр» в журнале «Зритель» за 28 июля 1862 года рекомендует употреблять его в свежем и соленом виде. Как известно, зубровая солонина очень высоко ценилась в средневековой Литве и Польше. В соответствии с древними рецептами грубое мясо старых зубров использовалось для изготовления определенных сортов колбасы. Однако не нашлось свидетельств и упоминаний о сушеном мясе зубров, хотя сушеная бизонятина широко использовалась индейцами и белыми в Новом Свете. Измельченное в порошок и смешанное с салом, оно не только чрезвычайно вкусно, но и очень питательно. Возможно, влажный климат Европы не обеспечивал необходимого режима сушки зубрятины. Кроме того, и в том и в другом регионах язык зубра и бизона был настоящим лакомством.

Не меньшую ценность представляет шкура добываемых зубров, которая по своим размерам, качеству превосходит шкуры других копытных и крупного рогатого скота. Неспроста в Майкопе и Псебае скорняки платили за каждую по пятнадцать — двадцать пять рублей, а повышение цены до четырехсот рублей привело к поголовному истреблению последних кавказских зубров. Из толстой, прочной, хотя и рыхлой зубриной кожи в древности, да и в недалеком прошлом, шили упряжь, ременные пояса, мастерили седла и прочее обмундирование средневековых воинов, даже обивали остовы лодок. Такой челнок крепкий, непромокаемый — ибо швы его пропитывали зубровым салом — в походе легко переносили два человека. А уж подошве ботинок или сапог из зубровой кожи сносу нет! Неспроста скупой прусский император Фридрих-Вильгельм I хаживал только в такой обуви.

Да и шерсть представляет ценный материал. С убитого бизона, равно как и с зубра, можно получить четыре килограмма шерсти, которая обрабатывается также хорошо, как и овечья, и из нее получается теплая и очень ноская ткань. Зимняя зубриная шерсть по своему качеству не уступает верблюжьей, и из нее сбивался лучший поярок для шляп. Но отмечалось, что изделия из зубровой шерсти долго сохраняют мускусный запах, а изготовленные из нее вязаные вещи хотя и мягки, но раздражают кожу, даже если поддевать белье. С. Г. Калугин, специально занимавшийся изучением свойств зубровой шерсти, не подтвердил этого: стирка в горячей мыльной воде устраняет запах и придает изделию необходимую эластичность, он рекомендует использовать ее в смеси с шерстью овец и коз.

Рога зубров оправляли в серебро и золото, получались кубки для вина — прекрасный сувенир!

Молоко зубров серого цвета, очень жирное, густое, но не очень сладкое. Есть немало свидетельств тщетных попыток использовать этот продукт. Делались многочисленные эксперименты по выведению особой молочной породы крупного рогатого скота, в которой путем гибридизации с зубром и бизоном пытались увеличить ценность продукта. Но выведенные животные оставались дикими, а молока они давали немного. И чем более гибриды приближались к требуемым стандартам, тем в большей мере терялись признаки дикого зверя. В настоящее время опыты по скрещиванию зубра с его ближайшими родственниками по семейству полорогих для получения особой породы скота с высокой жирностью и биологической активностью молока себя не оправдали. Современная селекционная работа лишь подтвердила вывод наших предков о бесперспективности одомашнивания зубра.

Вся история отношений человека с зубром подтверждает основную ценность зверя как охотничьего объекта. Несколько десятков лет назад об этом и не помышляли: ведь стояла одна цель — вернуть вид из небытия, сохранить и постараться увеличить численность зубра, вывести его из ситуации, угрожающей существованию. Однако проблемы хозяйственного использования вольных зубровых популяций неожиданно возникли в первые же годы их существования, к чему оказались неподготовленными ни организации, ответственные за охрану редких видов, ни биологическая наука. Появились скептические суждения не только о возможности возвращения зубра в число охотничьих видов нашей фауны, но даже о его существовании как самостоятельного зоологического вида с собственными местом и ролью в экосистемах. В наших ландшафтах зубр оказался не ко двору. Во многих вольных популяциях по его вине, как считают даже некоторые специалисты, возникают конфликтные ситуации с сельским и лесным хозяйствами. Полагают, что этот крупный вид несовместим с современным антропогенным ландшафтом и, в первую очередь, с развитым сельским хозяйством. Приверженцы этой точки зрения требуют удаления зубра подальше в леса. Но тут предъявляют свои претензии лесники, утверждающие, что зубр вреден и для леса (рис. 19, 20). Даже работники заповедников всячески стараются отделаться от зверя, так как они считают, что зубр может повредить редким растительным сообществам и отдельным видам растений.