Радуга Над Теокалли

— Ты опять уходишь? — девушка не делала попытки скрыть свой интерес.

— Да! — Шочи не спешила с ответом, она внимательно рассматривала сестру.

— А где ты была? — Милая Лисица подошла к столику с цветами и взяла один из свежесрезанных бутонов, тонкие пальчики нежно погладили лепестки.

" Ты хочешь, чтобы я поверила тебе? В то, что тебя интересуют мои проблемы?! Никогда! Я знаю, что моя жизнь никому не интересна, я никому не нужна… Даже себе я уже не нужна… Бедная, несчастная, Шочи…"

— Я разговаривала с Амантланом, — после небольшого раздумья ответила Шочи, внимательно следя за реакцией сестры.

— Зачем?! Вижу, разговор ваш тебе не понравился?.. Да что ты злишься?!

— А есть причины для радости?! Этот негодяй мне отказал!.. Мне! — в гневе Шочи выхватила у служанки гребень, которым та расчесывала ее волосы, и швырнула его в угол. Девушка на секунду замерла, ожидая удара, который должен был последовать за этим, но почему-то не последовал, и метнулась за расческой. Служанка подняла ее, но осталась стоять у стены, застыв в углу. Она не знала: подойти ей к госпоже или слиться с цветным панно.

— Странно, что ты ожидала его согласия, Шочи! Прошло уже столько времени, и зачем ты вообще пошла к нему и унижалась? У тебя же были совершенно другие планы, — Милая Лисица усмехнулась. Пожав в недоумении плечами, девушка присела рядом с сестрой, чтобы помочь служанкам вплетать цветы в ее волосы.

— Мои планы? Я состарюсь, пока наш царственный брат решит выдать меня замуж или возьмет меня в жены! Мне надоело ждать, понимаешь?! — тихо, едва сдерживая гнев и обиду, прошипела Шочи сестре, и уже обращаясь к служанкам, рявкнула, злясь на их медлительность:

— Что вы копаетесь?! — руки прислужниц замелькали быстрее — никому не хотелось быть наказанной.

— А вдруг Ицкоатль уже принял решение взять тебя в жены? Куда ты опять собираешься, к тлатоани?

— Нет, — Шочи задумалась. Она не верила, что брат так быстро согласиться на свадьбу, да и не к нему она собиралась. Но вот нужно ли говорить сестре, куда она идет? Милая Лисица, напустила на себя равнодушный вид, стремясь скрыть от Шочи, что любопытство уже поглотило все ее внимание.

— Шочи, так куда ты собираешься? — Милой Лисице, как она не старалась, но не удалось задать вопрос с равнодушным тоном. Ее выдали глаза. Они не смогли скрыть ее праздного любопытства.

— Я иду в дом Амантлана, — Шочи гордо тряхнула головой. Ей понравился эффект, который произвели ее слова на сестру.

— Куда?! Но… Зачем? — Милая Лисица при всей своей способности к интригам, лукавству, хитрости не могла уловить нить задуманного сестрой. Желание Шочи скорее напоминало безумие, нежели продуманный шаг.

— Мне нужно поговорить с его женой, этой чужеземкой. Так нужно, не спрашивай и не отговаривай меня! Я так решила. Поняла?!

— Нет, — честно призналась сестра. Милая Лисица положила два белых цветка обратно в корзину, рассудив, что если ей не хотят объяснить поступки, которые явно выглядят непонятными и странными, то здесь делать больше нечего. Лучше пойти и шепнуть царственному брату, что в Шочи вновь вселился дух… гнева, и спокойствие правящего дома опять под угрозой. Пожалуй, это нужно сделать как можно быстрее, чтобы сестра не натворила чего-нибудь противозаконного, а то потом Ицкоатль вряд ли подарит младшей сестре за своевременное предупреждение очередной золотой браслет.

Закончив переодевание, Шочи приказала всем своим прислужницам следовать за нею: выходя из дворца, она также потребовала вооруженный эскорт у начальника стражи. Ей хотелось произвести впечатление на "эту чужеземку" своим величием.

Было жарко, и Иш-Чель играла с сыном во внутреннем дворике, где близость воды дарила прохладу. Неожиданный визит Шочи ее удивил и рассердил.

"О, боги! Опять эта женщина! Вот бесстыдница — прямо в дом пришла!"

Женщина, помня их прошлую встречу, ничего хорошего не ждала.

Охрана сестры тлатоани расположилась полукругом, держа копья наизготовку. Прислужницы встали обособленной кучкой. Шочи вошла с гордо поднятой головой и сразу направилась к сопернице, на ее губах играла довольная улыбка, а глаза лучились счастьем.

— Приветствую тебя, сестра, Золотое Перышко Колибри!

— И мы приветствуем Вас, госпожа! — произнесла сдержанно Иш-Чель, затем, легко подтолкнув сына в сторону воды, попросила его отойти в сторону. Но Маленький Ягуар, который с интересом рассматривал гостей, а особенно такую яркую девушку, не торопился уйти, он отошел всего на пару шагов и встал за спиной матери. Челядь, оставив все домашние дела, отошла в сторону сада. Одна из женщин попыталась увести мальчика, но тот воспротивился, топнул ножкой и вырвал руку. Иш-Чель махнула служанке, поняв, что сын не уйдет.

— Что Вас привело в наш дом?

— Я пришла сообщить тебе радостную новость… Сегодня принято решение о нашей с Амантланом свадьбе! Как видишь, я не обманывала тебя тогда! Как понимаю, мой будущий муж еще не пришел и не успел тебя известить? Ох уж эти мужчины!

— Вы правы, Амантлана еще нет дома, он в казармах.

— В казармах? — Шочи рассмеялась громко и язвительно, — Это он сказал, когда уходил? Вот уж хитрец, наш с Вами, сестра, Амантлан! Нет, дорогая, он пошел не в казармы, а ко мне, а потом, через некоторое время… мы вместе отправились к моему брату тлатоани Ицкоатлю. Наш брат с радостью принял предложение Амантлана породниться!

— И что Вы тогда делаете здесь? Не пора ли готовиться к свадьбе? — грустно ответила Иш-Чель, не зная верить или нет ей тому, что говорит Шочи. Но просто так эта женщина не стала бы приходить в чужой дом!

"О, боги! Неужели Амантлан мне так подло и низко лгал?!"

— Как что? Я пришла посмотреть дом, в котором буду жить, отдать соответствующие распоряжения! — Шочи вся сияла, каждая легкая дымка досады и недовольства, мимолетом проносившиеся на лице Иш-Чель, дарили ей радость, благодатной влагой поили ее истерзанную душу.

— Вы слишком спешите, госпожа! И потом, это мой дом…

— Как ты смеешь мне указывать?! — Шочи с наслаждением ощущала, как волна темной ярости змеей выползает из укромного уголка и начинает поглощать ее разум.

— Здесь пока хозяйка я! А Вы только гостья!

— В этом доме не знают, как принимать гостей! — подначивала Шочи, видя, что Иш-Чель уже с трудом сдерживается, чтобы не сорваться и соблюдать вежливость.

"Еще чуть-чуть и ты сорвешься, "дорогая сестрица"!" — ликовала Шочи. Но Иш-Чель удалось взять себя в руки, она выслушала еще десяток провокационных реплик сестры тлатоани, и где-то на середине женщина вдруг почувствовала острую жалость к Шочи…

"Она страдает, потому что Амантлан не приходил к ней, он не берет ее в жены, иначе ты была ей безразлична!" — как легким дуновением пронеслись тихие слова внутри Иш-Чель. Она даже и не поняла, ее это мысли или кто-то еще их сказал…

— Покажите мне свободные комнаты, я хочу выбрать для себя, и еще до свадьбы их обустроить! — потребовала Шочи.

— Нет, — твердо ответила ей Иш-Чель, — Если мой муж и решил Вас взять в свой дом, то можете его подождать, и пусть он укажет Вам Ваши комнаты! Слуги…

Иш-Чель отвернулась от Шочи, собираясь отдать распоряжение, чтобы те провели незваных гостей в комнату для ожидания, принесли им фрукты, чоколатль и сок агавы — выдерживать эту женщину не было никаких сил. Но проявить гостеприимство она была обязана.

Шочи не упустила момента — она грубо схватила соперницу за руку и резко дернула, поворачивая ее к себе. Иш-Чель вскрикнула — хватка у гостьи была жесткой, женщина едва устояла на ногах.

— Что Вы себе позволяете?!

— Ты дурно воспитана, чужеземка! Я научу тебя уважению! — откуда-то в руках Шочи появилась плетка, она ударила Иш-Чель, пытаясь попасть по лицу, но промахнулась. Удар пришелся по шее и оставил красный рубец. Второй удар пришелся по плечу. Затем, плетка начала опускаться с угрожающей частотой