Словен. Первый князь Новгородский

– Так остаешься на земле чешской и борешься за новые земли? – спросил Само.

– Дружина моя обескровлена в боях, сам я немощен и хил. Решил я вернуться к своему племени.

– Как знаешь, воевода. Не в моих силах задержать тебя. Прикажу я снабдить тебя всем необходимым в дорогу, ни в чем вы не будете нуждаться. Это моя последняя благодарность за все, что ты со своей дружиной сделал для меня.

Через неделю словене выступили в дальнюю дорогу. Сбигнев был так слаб, что его положили в возок, застеленный пуховой периной. Он на глазах терял силы. Когда пересекли польскую границу, попросил остановиться и обратился к военачальникам и дружинникам, окружившим его:

– Братия! Чувствую последний час свой. Похороните меня там, где я испущу последнее дыхание. Руссиния, моя родина, перестала существовать. Земля поморян никогда не будет отчим краем для словен. Мы теперь племя беспризорных людей. Пытался я отвоевать частицу земли, но все старания оказались напрасными. Как умру, выройте для меня могилку, насыпьте над ней курган, чтобы с неба увидел я свое последнее пристанище. Погляжу, вспомню свою бурную жизнь, наполненную войнами и сражениями…

Он хотел добавить – и любовью, но промолчал, закрыл глаза и отдал себя вечности.

IV

Прошло несколько месяцев после того, как осело племя словен на поморской земле. У Словена и Гудни родился сын – Светозар.

Перед рождением Светозара Гудни приснился сон, она пересказала его Словену:

– Явилась мне богиня наша германская Фрейя – мать богов и мира. У вас она называется Лада. Явилась она ко мне неожиданно, внезапно, высокая, красивая, длинноволосая, протянула ко мне руки и сказала приятным, завораживающим голосом:

– Счастье тебе подарила я, такое счастье, которое будет согревать тебя всю жизнь. Пройдет девять месяцев и родишь сына. Но будет он не как все, а станет отличаться умом и поражать всех людей своими способностями.

– Чем же он удивит людей? – спросила я ее, но она в ответ только улыбнулась и растаяла в радужном сиянии. И тотчас проснулась я, и ощутила во всем теле такую необыкновенную радость, такую легкость, будто напоила меня Фрейя каким-то чудесным напитком.

Родился Светозар с белой головкой и синими глазами.

В три года он заболел. Подняли на ноги лекарей и кудесников. Светозар стал поправляться. Как-то вошла в его горницу мать, спросила:

– Ну как ты, сыночек? Не скучно ли?

– Скучно, – ответил Светозар. – Но скоро ко мне придет мой друг.

– Откуда ты знаешь? Кто-то сообщил тебе?

– Нет, никто не говорил, но я знаю. Он уже подходит к нашему дому.

И действительно, почти тут же вошел его друг.

В это лето стояла сушь и солнце жарило невыносимо. Горели посевы на полях, стали пересыхать реки. Заговорили о голоде, который неумолимо надвигался на племя словен и поморян. И тут Светозар вдруг сказал:

– Послезавтра начнется дождь.

Все недоуменно уставились на него. На небе ни облачка, дышать нечем от духоты и пыли.

– Тебе что-то приснилось во сне? – осторожно спросила его мать.

– Нет.

– С чего же ты взял, что прольется дождь?

– Не знаю. Но через день прольется ливень, и он продлится три дня.

– Неужто правда? – заломила руки мать. – Если бы это случилось, то урожай был бы спасен.

Прошел день, а к вечеру следующего небо заволокло тучами, заморосил мелкий дождь, он усиливался, пока не превратился в настоящий ливень. Люди выбегали на улицу под теплые потоки воды и воздевали руки к небу, плясали от радости среди луж, умывались, пригоршнями пили дождевую воду…

Дождь шел три дня, а потом засветило солнышко. Голод миновал!

Словен рассказал о сыне главному жрецу. Тот решил испытать Светозара и пригласил с родителями в свой терем.

Когда они вошли в просторную залу, то увидели много народа, это были жрецы, кудесники и волхвы со всего племени. На возвышении стояло кресло, на нем сидел седобородый старец. К Светозару обратился один из волхвов и сказал:

– Светозар, перед тобой главный жрец племени. Подойди к нему и поклонись.

Но мальчик вдруг заупрямился:

– Не пойду. Не хочу.

Словену стало стыдно за сына, за его строптивость и непослушание. Он подтолкнул его вперед и сказал строго:

– Светозар, старших надо почитать.

– Он не старший, – насупился Светозар. – Старший стоит вон там, – и указал рукой на толпу.

– А ты раньше видел главного жреца? – спросил его волхв.

– Нет. Но я знаю, что старец в кресле – не он.

– Тогда укажи нам его.

Светозар некоторое время потоптался на месте, потом, насупившись, решительно тронулся с места и направился к кучке старцев, стоящих справа от кресла. Здесь он остановился возле высокого длиннобородого жреца и сказал твердо:

– Вот этот дядя – самый главный!

После этих слов все ахнули и сгрудились вокруг Светозара. Со всех сторон слышны были изумленные голоса:

– Мальчиком управляют боги!

– Он угадал главного жреца!

– У него необыкновенная прозорливость!

– Он настоящий волхв.

– С таких малых лет, и уже ясновидец!

Когда шум стих, главный жрец произнес:

– И все же устроим, князь, твоему сыну еще одно испытание. Ты не будешь против?

Словен дал свое согласие.

Главный жрец хлопнул в ладоши. В залу внесли небольшой столик, накрытый льняной скатертью с вышивками по краям птиц и зверюшек.

– На этом столе, – обратился ко всем главный жрец, – лежат шесть одинаковых шариков из хлеба, в одном из них – амулет с изображением бога богатства и учености Велеса. Если Светозар выберет этот шарик, то я повешу амулет на шею мальчику и дам ему новое имя – Волхов!

Главный жрец замолчал, чтобы все уяснили стоявшую перед Светозаром задачу, а затем произнес:

– Ну что ж, мальчик, действуй! Ты должен найти среди шести одинаковых хлебных шариков тот единственный, в котором спрятан божественный амулет.

Все, затаив дыхание, следили за Светозаром. А тот вдруг стал чрезвычайно серьезным, некоторое время стоял неподвижно, вперив взгляд в уложенные в ровный ряд шарики, а потом решительно шагнул к столу и пальцем указал на один из них.

– Возьми шарик в руку и принеси мне, – распорядился главный жрец.

Светозар исполнил его указание.

Главный жрец не спеша принял шарик, высоко поднял его над собой и разломил надвое.

Присутствующие изумленно ахнули: в одной из частей шарика они увидели золотой амулет.

– Ты настоящий ясновидец, настоящий волхв, – громко и торжественно проговорил главный жрец. Он расправил золотую цепочку и повесил изображение Велеса на шею Светозара. – Отныне нарекаю я тебя новым именем – Волхов. Служи честно и преданно своему племени, помогай ему избегать бед и напастей, будь путеводной звездой в годы тяжелейших испытаний.

V

По прошествии трех лет пригласил к себе Словена князь поморян Болеслав:

– Истощились наши леса и угодья, стали испытывать нужду люди моего племени. Не пора ли, князь, подумать о своем новом месте пребывания?

Словен помолчал, подумал. Ответил:

– Путь на юг нам заказан. Остается пространство на востоке.

– Я свяжусь с вождем племени пруссов. Может, пропустят они через свои владения.

Весной племя словен начало подготовку к новому походу. Бросали все лишнее, оставляли только нужное, необходимое.

Встретили пруссы словен на своей границе. Три дня бились две силы великие, одолели словене пруссов и прорвались в земли литвы.

Встретила литва племя словен добром и ласкою, не препятствовала продвижению больших масс людей, и вышли словене на просторы полноводной реки.

– Как эта река называется на вашем языке? – спросил Словен у проводника финна.

– Мутямэ мы ее зовем.

– А как перевести на славянский язык?

– Мутная река, потому что несет много ила.

– Мутная так Мутная, пусть будет так, – соглашался Словен. – А вон там я вижу холм, на котором воздвигнем новую столицу племени и назовем – Словенск.