В сонном воздухе сверкает
Первый чистенький снежок,
И румянит людям щеки
Легкий зимний холодок.
Солнце на небо восходит…
Встаньте, дети! Полно спать!
Школа близко — по морозцу
Можно славно пробежать.
Платье теплое надето,
10 И порядочный запас
Булок с маслом и вареньем
Спрятан в сумочках у вас.
Чудный день! Замерзли лужи,
И по гладкому их льду
Без коньков вы проскользнете,
Разбежавшись на ходу.
Вот и школа: эти доски,
И скамейки, и столы —
Всё вам близко, всё знакомо,
20 Даже самые углы.
Встретит в комнате уютной
Вас толпа друзей-ребят, —
В ней теперь и смех и говор
Несмолкаемо звенят.
Но всего дороже, дети,
Провозвестница добра,
Гувернантка молодая,
Ваша старшая сестра.
Погодите, чрез минутку
30 Шумно броситесь вы к ней,
Чтоб словить ее улыбку,
Звуки ласковых речей.
С легким сердцем, с бодрым духом
Вы усядетесь потом
За обычную работу,
И утихнет всё кругом.
Всё утихнет — так в обедню
Тих бывает божий храм, —
Но слышней в затишье этом
40 Будет сладкий голос вам,
Голос честный, говорящий
Вам о правде, о труде,
О любви к несчастным ближним,
Погибающим в нужде;
Говорящий, как далеко
Избы наших деревень
Все заносятся снегами
В безотрадный зимний день;
Как там, часто голодая,
50 В жалком рубище своем,
Задыхаются от дыма
Дети вместе со скотом;
Как от них до школ далеких
И дороги даже нет
И в умы их просвещенья
Не прольется кроткий свет;
Как невежество доводит
Этих темных бедняков
До тяжелых преступлений,
60 До острогов и оков;
Как при помощи познанья
Может каждый из людей
Сделать жизнь кормильцев наших
И отрадней и светлей, —
Говорит она в волненьи,
Слезы катятся с лица, —
А у вас горят глазенки,
Бьются чуткие сердца.
Вы работаете дружно
70 И, бог даст, дождетесь дней:
Вы спасете меньших братьев
От пороков и цепей…
С честной любовью покойно живи,
Как бы ни гнал, ни давил тебя свет,
Всепокоряющей силе любви
В нем ничего недоступного нет.
Много есть силы у нежных речей;
Первый раз в жизни услышав «люблю!»,
Самый отъявленный, грубый злодей
Голову склонит в раздумье свою.
Всё пережитое вспомнит он вдруг,
Всё, что сгубила в нем жизни гроза, —
И твою руку сожмет он как друг,
С впалых очей его канет слеза.
Может быть, этот порыв и пройдет,
Дикие страсти возьмут перевес —
Но не однажды в нем мысль промелькнет,
Что на мгновенье он сердцем воскрес.
Верь, если б более было любви,
Если бы мы не таилися с ней —
Реже бы желчь закипала в крови,
Меньше бы было жестоких людей.
Собери свои свежие силы,
Не проси никого ни о чем,
Бейся с жизнью до самой могилы
Или гибни безмолвным рабом.
Умирай в своем порванном платье,
Умирай в своем смрадном угле,
Умирай, посылая проклятья
Изолгавшейся нашей земле.
Только знай: с неподкупной любовью
Не придут на спасенье к тебе,
Если ты своим потом и кровью
Сам не купишь победы в борьбе.
Где одне бесконечные битвы
Из-за хлеба дневного идут,
Там за звоном оружья молитвы,
Надорвав твое сердце, замрут.
Только враг, насмеявшись над ними,
Нападет на тебя с торжеством,
Потому что мольбами своими
Ты сказал о бессильи своем.