Стихотворения и поэмы

Так получил он эту книжку в обмен на чашку кумыса,

И всё узнал он про парнишку, чьи так курчавы волоса.

Воскликнул пылко бунтовщик:

"Мой друг, хочу тебя обнять

За то, что ты любитель книг!"

Смеялись конвоиры.

Гнать

Им мальчугана было лень,—

Был зноен, душен этот день,

Смерчи клубились на дорогах…

5

"В ауле, на своих порогах

^[516]

,

Черкесы праздные сидят.

Сыны Кавказа говорят

О бранных, гибельных тревогах…"

Но что это? Шуршат шелка. И чья-то нежная рука,

Легка, душиста, горяча, вдруг промелькнула у плеча.

Кто обнимает толмача?

Кто говорит:

"Бонжур, мой друг! Ах, как забавен твой испуг!

Как ты краснеешь, ай-ай-ай! Что ты читаешь, Увенькай?"

Молчит толмач. А к книге тянется девическая рука,

Алеет нежная щека за кружевом воротника…

Архиерейская племянница, как ты стройна и высока!

Девица спрашивает ласково:

"О Увенькай! Давно ль ты глух?

Я вижу — "Пленника кавказского"

Читаешь ты. Прочти же вслух!

Я знаю: "…на своих порогах, черкесы праздные сидят",

О чем черкесы говорят?

Ну-ну! Читай мне всё подряд, о чем черкесы говорят.

Но обожди… Последний лист в сей книжице почти что чист,

Здесь окончание стишка…"

Метнулась девичья рука, и нет последнего листка.

"У, ити-бала, собачья дочь, листок ты рвешь из книги прочь

Зачем листы ты рвешь из книг?" —

Хотел толмач промолвить вслух,

Но стал горяч, шершав и сух неповоротливый язык,

От злобы захватило дух.

А дева прячет за корсаж посеребренный карандаш.

"Вот письмецо! Не мни, не мажь.

Полковнику его отдашь!"

6

Чертополох прильнул к полыни, лопух обнялся с беленой.

Бушует зелень на вершине стены старинной крепостной.

Бушует зелень. Ветер жарок. Он южный, он жужжит и жжет

Врывается под своды арок старинных крепостных ворот.

Его гуденье, шелестенье заполнило ночную мглу.

Шумя, колышутся растенья на старом крепостном валу.

Такие ночи лишь в июле случаются в краю степном.

Казак стоит на карауле на бастионе крепостном,

И вдруг он слышит: кто-то дышит, вот вздох и снова тихий вздох.

"Эй, кто там ходит, кто там бродит, гнет на валу чертополох?" —

Казак вскричал:

"Ау, ребята! То не сержантова ль коза? Лови ее!

Пошла куда-то!"

Молчи, казак! Протри глаза!

Не выйдешь ты из-под аресту, а то и выдерут лозой,—

Как смел полковничью невесту назвать сержантовой козой!

7

На бруствере сух хруст песка, тропиночка узка.

И слышится издалека, как плещется река.

Раздался голос:

"Не споткнитесь. Поберегите глаз. Здесь карагач

^[517]

".

— "Не беспокойтесь. Была я здесь не раз".

— "Любовь моя, вы не боитесь гулять здесь в поздний час?"

— "Я не боюсь, мой храбрый витязь. Надеюсь я на вас!"

— "Любовь моя, вы знаете — в степях опять мятеж!"

— "Ах, вечно у кочевников мечты одни и те ж!"

— "Верны нам ханы. Но на ханов чернь ополчается везде.

Бунтовщик Исатай Тайманов восстал в Букеевской орде,

А также Утемисов

^[518]

некий творит преподлые дела.

Молва об этом человеке по всем аулам проплыла".

— "Они ж далёко!"

— "За Уралом. Но и у нас найдешь таких.

Из Каратау

^[519]

мне доносят о подлых шайках воровских.

Там есть в горах один мятежник. Воззвал: "Страшитесь, я приду!

Веду я бедных на богатых, я счеты с крепостью сведу".

Мятежник сей наказан будет, в большую попадет беду —

В тысяча восемьсот тридцать шестом году

Не может быть нападенья на Омскую крепость!"

— "Ведь это ж наглость и нелепость! — в ответ невеста говорит.—

Коль сунется мятежник в крепость, ему жестоко нагорит!

Где ж он теперь, кайсак

^[520]

мятежный?"

— "Близ укрепленья Каралы!

Но вы не бойтесь, друг мой нежный, ему куются кандалы.

Для супротивного кайсака уже куются кандалы.

Я сам их кузнецам заказывал, они крепки и тяжелы!"

Тут южный ветер из пустынь дохнул, пахуч, горяч.

Шарахнулись ковыль, полынь, и дрогнул карагач.

И девушки раздался вздох,— вдруг вспомнила она,

Что цепок здесь чертополох, дурманит белена.

"Сколь сладко пахнет здесь травой! Лопух — и тот расцвел!"