Бег

се, что вы, с вашим громадным стратегическим талантом, сделали для Крыма, и больше не задерживаю. Я и сам сейчас переезжаю в гостиницу. Хлудов. К воде поближе? Главнокомандующий. Если вы не перестанете забываться, я вас арестую. Хлудов. Предвидел. В вестибюле мой конвой. Произойдет большой скандал, я популярен. Главнокомандующий. Нет, тут не болезнь. Вот уж целый год вы омерзительным паясничеством прикрываете ненависть ко мне. Хлудов. Не скрою, ненавижу. Главнокомандующий. Зависть? Тоска по власти? Хлудов. О нет, нет. Ненавижу за то, что вы меня вовлекли во все это. Где обещанные союзные рати? Где Российская империя? Как могли вы вступить в борьбу с ними, когда вы бессильны? Вы понимаете, как может ненавидеть человек, который знает, что ничего не выйдет, и который должен делать?

Вы стали причиной моей болезни! (Утихая.) Впрочем, теперь вообще не время, мы оба уходим в небытие. Главнокомандующий. Я вам советую остаться здесь во дворце, это лучший способ для вас перейти в небытие. Хлудов. Это мысль. Но я не продумал еще этого как следует. Главнокомандующий. Я не держу вас, генерал. Хлудов. Гоните верного слугу? "И аз, иже кровь в непрестанных боях за тя, аки воду, лиях и лиях..." Главнокомандующий (стукнув стулом). Клоун! Хлудов. Александр Македонский герой, но зачем же стулья ломать? Главнокомандующий (при словах "Александр Македонский" пришел в ярость). Если вы еще одно слово!.. Если вы... Конвойный (вырос из-под земли). Ваше высокопревосходительство, кавалерийская школа из Симферополя подошла. Все готово! Главнокомандующий. Да? Едем! (Хлудову.) Мы еще увидимся! (Выходит.) Хлудов (один, садится к камину спиной к двери). Пусто, и очень хорошо.

(Вдруг беспокойно встает, открывает дверь, показывается анфилада темных и брошенных комнат с люстрами в темных кисейных мешках.) Эй, кто тут есть? Нет никого. (Садится.) Итак, остаться? Нет, это не разрешает мой вопрос. (Оборачивается, говорит кому-то.) Уйдешь ты или нет? Ведь это вздор! Я могу пройти сквозь тебя подобно тому, как вчера стрелою я пронзил туман. (Проходит как бы сквозь что-то.) Ну, вот я и раздавил тебя. (Садится, молчит.)

Дверь тихонько открывается, и входит Голубков. Он в пальто, без шляпы.

Голубков. Ради бога, позвольте мне войти на одну минуту! Хлудов (не оборачиваясь). Пожалуйста, пожалуйста, войдите. Голубков. Я знаю, что это безумная дерзость, но мне обещали, что меня допустят именно к вам. Но все разошлись куда-то, и я вошел. Хлудов (не оборачиваясь). Что вам нужно от меня? Голубков. Я осмелился прибежать сюда, ваше высокопревосходительство, чтобы сообщить об ужаснейших преступлениях, совершающихся в контрразведке. Я прибежал жаловаться на зверское преступление, причиной которого является генерал Хлудов. Хлудов оборачивается. (Узнав Хлудова, пятится.) А-а... Хлудов. Это интересно. Позвольте, но ведь вы живой, вы же не повешены, надеюсь? В чем ваша претензия?

Молчание.

Приятное впечатление производите. Я вас где-то видел. Так будьте любезны, в чем претензия? Да не