Занимательная зоология

Притягивание магнитом раков

Описанное устройство уха речного рака свойственно и другим ракам, как мелким, так и крупным, и, между прочим, водящимся в море — у нас в Черном море — небольшим рачкам, получившим название креветок. Если вам приведется жить на берегу Черного моря продолжительное время, вы можете проделать с ними любопытный опыт, показывающий, что ухо, кроме своего главного назначения — слушать, имеет еще одно интересное назначение. Оно служит органом равновесия, органом, посредством которого животное чувствует, если тело его отклонится от нормального положения. Когда это тело расположено животом вниз, то слуховой камешек вследствие силы тяжести давит на те волоски, которые сидят на дне слухового мешочка. Это давление вызывает у животного ощущение нормальности положения своего тела. Если же тело животного наклонится на бок или совсем будет обращено боком вниз, то камешек начинает давить на волоски, сидящие на боковой стенке слухового мешочка. У животного это давление вызывает ощущение ненормальности положения своего тела, и оно старается устранить это неприятное ощущение, повернувшись животом вниз.

Это назначение уха можно доказать опытом с креветками. Для этого весной следует посадить несколько штук креветок в банку или, лучше, в плоский сосуд с морской водой. На дно сосуда надо насыпать железных мелких опилок. Когда начнется линька креветок, из их уха вывалятся песчинки, которые были затиснуты туда раньше. Вместо старых, креветки будут отыскивать себе новые, и так как на дне ничего, кроме железных опилок, они не найдут, то они затискают себе в ухо по кусочку железа, а железо, как известно, притягивается магнитом. Теперь опустите в воду вашего аквария магнит. Он притянет в свою сторону кусочки железа, находящиеся в ухе креветок. Эти кусочки будут давить не на нижнюю стенку слухового мешочка, а на ту стенку, которая будет обращена к магниту. Креветки будут чувствовать себя так, как будто тело их наклонилось на бок, и для того, чтобы чувствовать себя хорошо, т. е. так, как они чувствуют себя, обернувшись брюшком вниз, они должны повернуть брюшко свое к магниту. Перенесете вы магнит на другое место, и креветки будут поворачивать свое брюшко вслед за магнитом. Если вы будете держать его у самой поверхности, — и они повернутся брюшком вверх и будут чувствовать себя так, как будто их брюшко направлено вниз.

Водяные жуки

Не мало занимательного может показать в акварии водяной жук, называемый плавунцом. Это — довольно крупный жук, длиной около вершка, почти черного цвета, с желтой каемкой по бокам тела и по краям грудного щитка. Задние ноги его расширены и усажены длинными щетинками. Они играют роль весел, при помощи которых плавунец быстро плавает. Как все насекомые, он дышит трубочками, при помощи которых вбирает атмосферный воздух. Для этого он выставляет конец брюшка над поверхностью воды и остается в таком положении довольно долго. Надышавшись как следует, он начинает плавать. По способу питания плавунцы принадлежат к хищным насекомым. Они нападают на головастиков, мелких рыб, поедают рыбью икру и вообще питаются животной пищей. В аквариях их можно кормить дождевыми червями, мясом, творогом. Не следует держать их в одной банке помногу, так как они дерутся друг с другом, и победитель съедает побежденного. Лучше всего иметь пару: самца и самку, которых легко отличить по внешнему виду. У самок верхняя сторона жестких крыльев обыкновенно бывает покрыта продольными желобками, тогда как у самца она гладкая; кроме того, самцы имеют на передних ногах большие кружочки с присосками, при помощи которых они ловят самку. Так как плавунцы любят поплавать, то их не следует сажать в очень маленькую банку. Хотя они дышат и атмосферным воздухом, но в банку полезно поместить водяные растения, за которые плавунцы любят цепляться в то время, когда они отдыхают. Акварий следует покрыть стеклом или сеткой, так как плавунцы вылетают и с гулом летают по комнате. Особенно часто они делают это в том случае, если чувствуют себя плохо в акварии, — если, например, не находят для себя достаточно пищи.

Если у вас в акварии сидят самец и самка, то весной они могут приступить к размножению. Самка откладывает яйца на водяные растения. Из яиц выходят личинки, которые, подобно своим родителям, ведут хищный образ жизни, то-есть ловят всякую живность, какая им под силу. Растут они очень быстро, и выросшие имеют довольно неприглядный вид. Они походят на толстого червя с шестью ногами и огромными челюстями на голове. Вонзив эти челюсти в тело своей жертвы, личинка не разжимает их, так что добычу свою она не жует. Слюну свою она пускает в тело добычи, а слюна ее отличается способностью переваривать пищу, т. е. делать ее жидкой. Эту жидкую пищу личинка всасывает через особые канальцы, находящиеся на челюстях. Вполне созревшая личинка превращается в куколку, для чего она закапывается в песок.

Пресноводные животные в морской воде

Весьма любопытные опыты вы можете проделать с пресноводными моллюсками, из которых в наших местах можно найти моллюсков с двустворчатой раковиной, каковы, например, беззубка и перловица, а также моллюсков со спирально завитой раковиной; к последним относятся прудовик, катушка и некоторые другие. Если вы живете близ моря, наловите таких моллюсков и посадите в банку с морской водой. Вы убедитесь в том, что все они в скором времени погибнут. Сделайте теперь следующий опыт. Пресноводных моллюсков тех же самых пород, которые умирают от морской воды, вы посадите в речную воду, а потом постепенно, в течение нескольких месяцев прибавляйте морской воды, и результат получится у вас иной.

Бэдан в апреле месяце посадил таких моллюсков в воду, содержащую 1 % соли; они остались живыми. Тогда он стал медленно и постепенно прибавлять морской воды, так что к сентябрю месяцу содержание соли повысилось до 4 %; приблизительно столько соли находится и в морской воде. При этом оказалось, что прудовики и катушки жили в соленой воде столь же хорошо, как и в пресной. Что касается двустворчатых моллюсков, то все они погибли раньше, чем соленость воды достигла 4 %.

Плато приучил к морской воде пресноводных водяных мокриц, при чем они даже размножались в ней. Но если их сразу пересадить в такую воду, то они погибают. Поль Бер приучил живущих в пресной воде блох — или дафний — к настоящей морской воде. Они освоились там настолько, что, когда он пересадил их сразу в пресную воду, то все они погибли, хотя они и принадлежат к пресноводным животным. Водяных блох вы можете найти в любом пруду в летнее время. Они относятся к ракообразным, но получили свое название потому, что плавают в воде прыжками и по величине походят на блоху. Их очень охотно едят рыбки в аквариях, поэтому их полезно держать в особой банке, как запас живой пищи для рыб.

Морские животные в пресной воде

Как пресноводные животные не выносят морской воды, так и большинство морских не выносит пресной воды. Здесь причина смерти та же, что и у пресноводных, посаженных в морскую воду, только движение соли идет в обратном порядке. У морских животных ткани сложились в соленой воде и содержат большое количество соли. Если этих животных пустить в пресную воду, то соль, содержащаяся в тканях, сквозь кожу проходит в пресную воду, вследствие чего свойства тканей нарушаются, и животное умирает. Однако, если вы будете постепенно приучать морских животных к пресной воде, то некоторые из них приспособляются к ней и чувствуют в ней себя вполне удовлетворительно. Если вам придется жить на берегу Черного моря, вы можете убедиться в этом на опыте. Бэдан брал 16 видов морских моллюсков; сначала он посадил их сразу в пресную воду, и все они погибли. Тогда он посадил 16 таких же видов в морскую воду и стал ее опреснять очень медленно, так что в течение нескольких месяцев вода сделалась столь же пресной, как в реке. В результате из 16 видов 8 остались жить и в пресной воде, а остальные 8 все-таки погибли. Не могла приспособиться к пресной воде и устрица.